附子為常用中藥，《神農本草經》列為下品。
別名：天雄、烏頭。
來源：為毛茛科植物烏頭的側生子根加工而成。母根四川省稱為川烏。均為栽培。
產地：主產於四川省的江油縣、安縣。陝西、雲南、湖南，也有生產。
採收加工：6月下旬（夏至）至7月初（小暑）挖出烏頭根部洗淨泥土，選取側生塊根稱為泥附，再按不同的規格進行加工。
1、鹽附子。選打個泥附洗淨，放入氯化鎂（滷水）及食鹽混合溶液中，浸泡數日撈出晾曬至半乾，再浸入氯化鎂溶液中隨時添加食鹽，使之保持過飽和狀態，如此反覆多次直至附子內外均有食鹽結晶附著時曬乾。
2、附子瓣。將中小個泥附洗淨後，刮去外皮縱切兩瓣，放入氯化鎂的溶液中，浸泡數日，加熱煮沸2～3分鐘，取出後以清水漂洗乾淨，以黃糖及菜油製成調色劑，使之染成濃茶色，再以清水漂洗至不麻舌時取出蒸熟、烘半乾後再曬乾。
3、黑附片。將小個泥附洗淨，不刮外皮，放入氯化鎂溶液中浸泡數日，加熱煮沸2～3分鐘，取出以清水漂洗乾淨，切成5毫米的縱片，加黃糖及菜油製成調色劑亦染成茶色，再以清水漂洗至不麻舌時，取出蒸熟，烘乾或曬乾。
4、白附片。加工方法略同黑附片。但需刮去外皮不加染色。加熱煮至透明，曬半乾用硫磺燻成白色，曬乾。
性狀鑑別：鹽附子又名天雄。呈圓錐形。長約4～8釐米，直徑3～5釐米，表皮褐色或黑褐色，周身附有鹽的結晶，上部有數枚乳頭狀疣突，中部有隆起的支根，頂端有略凹的芽痕。因久受鹽漬而質重不幹，易切裂，橫切面顯糊化澱粉狀，黃褐色，中心色稍淡呈星狀紋理。空隙處亦附有鹽的結晶，味鹹稍苦辛。
以肥大，堅實，灰黑色者為佳。
炮製：生用，或照附子瓣，片方法再制。
附子瓣：體形略小於鹽附子。縱切面邊沿突起中心凹陷。內外均淡棕黃色或棕黃色，有光澤，質堅硬角質狀，不易碎斷。對光照視呈半透明體。顯縱形筋脈線（木質部）外表面亦帶有疣突及支根和芽痕凹。味淡平。
以色黃光亮，無黴霜，塊均勻者為佳。
炮製：與黑豆同煮至透，無麻辣味後切片。
黑附片：呈不規則的片狀，厚約3～4毫米。外皮黑褐色。內色棕黃。質堅硬角質狀有光澤。
以片大均勻，色棕黃，堅硬，無白心者為佳。
白附片：其形狀氣味與黑附片相同。全體呈淡黃白色。
以片大，色白，透明，厚薄均勻者為佳。
主要成分：含生物礆，為烏頭礆、新烏頭礆及次烏頭礆等。此外，還含有非生物礆成分。
藥理作用：本品歷來認為具有回陽救逆、散寒止痛的作用。現已證實，其藥理作用為；
1、強心。能增強心力收縮。在厥逆（休克、心功能不全）時，通過附子的強心作用，改善全身循環功能，從而救治心血管功能不全。有效成分為非生物鹼部分，前煮後一般不破壞，仍保留強心作用。
2、鎮痛。實驗證明，烏頭礆的分解產物有一定鎮痛作用。
3、抗炎。對實驗性關節炎（甲醛性和蛋清性）有明顯的消炎作用。
4、興奮垂體—腎上腺皮質系統。熟附片的煎劑能顯著降低大鼠腎上腺內抗壞血酸的含量，增加尿中17-酮類固醇的排洩，減少末稍血液中嗜酸性白細胞數。此外，對某些腎上腺皮質功能不全的患者，附子具有腎上腺皮質激素樣的作用。
炮製：黑白附片多用產地已制的成品。
性味：辛、大熱、有毒。
歸經：入十二經。
功能：回陽補火，逐火寒溼。
主治：用於陰寒內盛，大吐、大瀉、大汗，身涼肢冷，陽衰欲脫，脈微欲絕。腎陽衰弱的腰膝冷痛，脾陽衰弱的洩瀉久瀉，形寒畏冷，風寒溼痺。
臨床應用：附子只適宜於陰虛陰盛、全身功能衰退之症。使用附子的參考指徵是：1、脈沉遲無力或細弱；2、畏寒、四肢不溫、腰膝酸冷；3、小便清長，大便稀爛，次數增多屬於陽虛洩瀉者；4、面色蒼白、唇淡、多誕、舌白膩而質胖。此外，還可參考下列條件：下肢浮腫、嗜睡、自汗。根據以上基本症狀，再結合其它證候，適當配伍。
1、治陰症水腫（陰水）。凡水腫而伴有全身功能衰退或衰竭的症狀者，屬於陰水，常見於慢性腎炎和心力衰竭所致的水腫。此時患者有顯著的脾腎陽虛症狀，單用一般利水劑己不能解決問題，必須加用附子、乾薑等藥以溫腎祛寒，溫脾利水，活躍全身功能（主要是血液循環功能）。一般可在五苓散基礎上加乾薑、附子，或用溫陽利水湯。如需加強健脾行氣作用，則用乾薑、附子配白朮、甘草、厚樸、木香等，方如實脾飲（此方為治陰水的代表方劑）。此方對寒溼型的肝硬化腹水也適用，用附子溫腎後，不但能夠利水，而且能顯著增進食慾。
2、治亡陽厥逆，即休克虛脫，表現為肌膚冰冷、呼吸氣微、四肢厥逆（厥逆是冷而不溫的意思）、脈微細活沉伏，同由於循環衰竭所致，須用附子、乾薑、人參等溫陽救逆（強心而抗休克），程度較輕者用附子湯，重者用四你逆，更重者用參附湯，如冷汗淋漓較嚴重則再加龍骨、牡蠣、五味子。
3、治陽虛休衰，尤其腎陽虛弱（所謂命門火不足），下半身常覺冷，腰膝酸軟冷痛，小腹冷而有牽扯痛，小便次數多，脈細弱。常見於久患慢性病者，或老人體弱。此時在補劑中宜加附子，收效可更速。配山萸肉、熟地，如附桂八味丸，或配杜仲、杞子、淮山藥等，如右歸飲。
4、治風寒溼痺，尤其寒氣偏勝的風溼性關節炎，疼痛顯著，遇寒即發，得溫則解，並常伴畏寒、肢冷、苔白、脈弦細等證候，可用附子配桂枝，如桂枝加附子湯。
5、治寒症腹痛。由於脾腎虛寒所致的腸鳴腹痛，胃脘痛、口吐清水或粘痰、大便稀爛貨或洩瀉、手足欠溫、脈弦細（可見於潰瘍病、胃腸神經官能症、慢性結腸炎等），可用附子配乾薑、黨參、白朮等，方如附子理中湯。
此外，附子還可用於溫化寒飲。如痰飲在肺而寒象較嚴重者，常覺背寒，並有虛寒喘咳（如支氣管哮喘、某些類型的慢性支氣管炎），除用麻黃、五味子、半夏外，有時還要加附子溫腎。
使用注意：1、陰虛和熱症忌用。凡有下列情況之一者，均不宜用附子：1、脈實數或洪大；2、大便熱結；3、發高熱；4、內熱外寒、真熱假寒；以上四種情況屬熱症，如無妄投附子，恰如火上添油，越燒越烈，會出現口鼻出血，甚至抽搐等反應；5、心臟病而見房室傳導阻滯，也不宜用附子。至於有一般禁用。
2、附子宜熟用。生附子易中毒不宜用。附子經煮沸一小時以上，其對心臟的毒性作用即已降低，但強心作用仍保存。因此，含有附子的湯藥最低限度須久煎至一小時以上。
3、附子中毒的症狀為四肢麻木（從手指開始）、眩暈和衰弱感、出汗、流涎、噁心，更嚴重者為心悸、心律不齊、血壓下降、抽搐、昏迷。救治方法輕者作一般處理，如洗胃、保暖等，較重者需注射阿託品。中藥用生薑120g，甘草15g，水煎服，或用綠豆90～120g，濃煎服用，對輕症中毒患者，有一定解毒作用。
4、實驗證明，甘草或乾薑與熟附片同煎煮，可使熟附片的毒性降低。因此，前人在祛寒劑中往往用甘草、乾薑配附子，是有其科學根據的，不僅能加強溫裡作用，且可減少附子毒性。
5、習慣上附子忌與貝母、瓜蔞、白芨、半夏、白蘞等同用。
6、附子藥一般以溫服較好，也有人主張極度陽虛者宜熱服（取其有助陽之意），而下部虛寒、上部假熱，有面紅、狂躁等症候者宜冷服。
用量：熟附片用量不宜過重，以免中毒。如作藥引加強補藥作用時，用1.5～4.5g便可；用作強心、溫中散寒止痛，用4.5～9g。救治虛脫休克時，大劑有時用至18～20g，甚至30g，但須由有經驗醫生用藥。又有些地區慣服附子的人，藥用30～90g（但務須制透），這可能與個體對附子的耐受性不同有關，不過萬萬不能作為常規用量。總之，熟附片的常用量為3～9g。
處方舉例：1、真武湯《傷寒論》：熟附片9g、白朮12g、白芍9g、茯苓12g、生薑9g，水煎服。
2、實脾飲《濟生方》：熟附片9g、白朮12g、茯苓9g、厚樸6g、大腹子6g、木瓜6g、草豆蔻3g、廣木香3g、乾薑6g、炙甘草3g，水煎服。
3、四逆湯《傷寒論》：熟附片15g、乾薑6g、炙甘草6g，水煎服。
4、附子湯《傷寒論》：熟附片12g、白朮9g、黨參12g、白芍6g、茯苓9g，水煎服。
5、參附湯《正體類要》：人參15g、熟附片12g，水煎服。
6、附桂八味丸（即腎氣湯）《金匱要略》：成藥（含附子、肉桂、熟地、山藥、山萸肉、澤瀉、茯苓、丹皮），每日9g，一次服或分早晚二次開水送服，也可用其它湯藥服送。
7、右歸飲《景嶽全書》：熟附片4.5g，肉桂3g（煸服）、熟地18g、山萸肉9g、淮山12g、杜仲9g、杞子6g、炙甘草3g，水煎服。
8、桂枝附子湯《金匱要略》：桂枝9g、熟附子9g、白芍9g、生薑9g、炙甘草6g、大棗4枚，水煎服。
9、附子理中湯《閻氏小兒方論》：熟附片12g、乾薑6g、黨參15g、白朮9g、炙甘草3g，水煎服。
注：1、附子有強心作用，使心臟收縮幅度增高，但生用過量易中毒。出現心率不齊，最後可引起心肺及呼吸麻痺而死亡，故臨床多用炙附子。
2、附子吸收後對感覺神經及運動神經有麻痺作用，對黏膜及皮膚感覺神經末梢先興奮後麻痺（但無局部刺激現象），所以本品有鎮痛作用。
3、臨床報導磨粉醋調或熬膏外敷疼痛部位上，治坐骨神經痛。
附：烏頭（處方名：川烏、草烏）為植物烏頭的主根。味辛，性溫，有大毒。主要成分為烏頭礆，含量比附子多，故其鎮痛作用較附子強，但強心和祛寒作用不及附子。附子可以逐寒救急，而烏頭則以祛風止痛較勝；又附子可以入補藥中，而烏頭則不能。烏頭常用於治風寒痺痛，用量1.5～6g，代表方為烏頭湯。處方：制川烏6g，麻黃6g，白芍6.9g，黃芪9g，甘草4.5g，水煎服。
又烏頭分川烏和草烏兩種。川烏屬卡氏烏頭，主要在四川栽培。草烏屬北烏頭等，在各地野生，川烏和草烏的成分用途大致相同，但草烏的毒性和功能較強。
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