南北朝是中國一個分裂的朝代，分為南朝和北朝。南朝依次是宋、齊、梁、陳；北朝依次是北魏、東魏、西魏、北齊、北周。
下面要說的南朝的宋朝，一個在南朝四個朝代存在時間最久的（共60年）王朝。這個王朝的皇帝幾乎全部是殺人成性、荒淫無度，似乎每個皇帝都有神經病。他們到底有多麼的神經呢？
宋武帝劉裕：
出身於軍旅，為人剛毅儉樸，稱帝後仍力行節儉，一時政風甚佳。但是他似乎不重視皇室教育，以至於所託非人，釀成巨變。他察覺當時世族權勢盛重，君主威權移墜，所以在朝政上重用寒族掌握機要，軍權重鎮則託付給宗室皇族。宗室掌握軍權及政區，因而心生篡位之意，所以皇帝與宗室之間發生多次骨肉相殘的慘劇。這樣來看劉裕還是一位比較不錯的皇帝，可他的後人就不是這樣了。
宋少帝劉義符：
劉義符在位時居喪無禮，好為遊狎之事。青春少年，童心未泯，但知玩耍嬉戲，什麼父喪，什麼軍國大事，更不放在心上。群臣諫言，一概不聽。魏兵犯境，作戰失利，將軍自劾，國人驚惶，他也不管。公元424年6月，文武將官徐羨之、檀道濟等人帶兵殺入，將酣睡中的劉義符帶到岸上，收取了他的印璽，以太后的名義廢其為營陽王。不久被殺，時年僅十七歲。
宋文帝劉義隆：
他是劉裕的第三子，即位後繼續實行劉裕的治國方略，在東晉義熙土斷的基礎上清理戶籍，下令免除百姓欠政府的「通租宿債」，又實行勸學、興農、招賢等一系列措施，使百姓得以休養生息，社會生產有所發展，經濟文化日趨繁榮，由是「三十年間，氓庶蕃息，奉上供徭，止於歲賦。晨出暮歸，自事而已」，「民有所系，吏無苟得。家給人足，即事雖難，轉死溝渠，於時可免。凡百戶之鄉，有市之邑，謠舞蹈，觸處成群，蓋宋世之極盛也」，史稱元嘉之治。軍事上，劉義隆繼承劉裕北伐的政策，於430年到431年之間乘北魏與柔然交戰之際徵討河南，但是無功而返。元嘉三十年，因太子劉劭被揭發以巫術謀奪帝位，故文帝召集大臣謀廢太子，而劉劭先發制人，與其弟劉濬共謀殺害宋文帝即皇帝位，終年47歲。
宋孝武帝劉駿：
453年，太子劉劭弒帝之後，劉駿親率大軍討伐，很快便擊潰劉劭的勢力，奪取了皇位。年號「孝建」、「大明」，史稱孝武帝。
劉駿奪取帝位後，劉宋王朝從此走向衰落，他是一個荒淫腐敗的昏君，在位期間擔心各兄弟藩王會對自己不利，便不惜骨肉相殘，劉氏宗室慘遭此大劫，劉宋勢力更加削弱。
劉駿生性好淫，凡是閨房之內不論尊卑長幼，只要略具二三分姿色，看見合意的就引她入宮侍寢，免不了被劉駿強逼成歡。劉駿與自己的母親路太后有染，《魏書》載：「駿淫亂無度，蒸其母路氏，穢汙之聲，布於歐越。」以及「四年，獵於烏江之傍口，又遊湖縣之滿山，並與母同行，宣淫肆意。」大明六年壬寅四月，劉駿寵幸的堂妹殷淑儀病死。劉駿哀傷過度而起病，自此少理政事，於大明八年甲辰閏五月病死。壽三十五歲，在位一十一年。諡為孝武帝。
宋前廢帝：劉子業
劉子業個性格暴躁，乃荒淫好殺之人。後宮已有嬪妃萬人，但仍將其親姑母寧朔將軍何邁之妻新蔡公主劉英媚封為夫人，納入後宮。劉子業有一個同母姐姐山陰公主，劉子業也將其召入宮中，做了同吃同住的夫妻。劉子業荒淫好色，濫殺無辜，不僅狂殺自己同姓骨肉，還殺了許多大臣將軍、近臣密戚，搞得人心惶惶，朝不保夕。泰始元年十一月，將軍柳光世、壽寂之等合謀，湘東王劉彧發動政變將其殺死。
宋明帝：劉彧
歷史上著名的借種皇帝，自己生不出兒子，於是將妃子賜給大臣借種。劉彧雖然不像劉子業那樣喜歡亂倫，可是他喜歡在宮中舉行大型的裸體宴會，他以觀看裸體的妃嬪為樂。
後廢帝：劉昱
殘忍好殺，一日不殺人，則鬱鬱不樂。喜怒無常，左右稍有不合心意，就拳腳相向，以殺人為樂。後宮淫亂，荒淫無度，史載其「窮兇極暴，自取灰滅，雖曰罪招，能無傷悼。棄同品庶，顧所不忍。可特追封蒼梧郡王。」是個喪國亡家之主，史稱後廢帝。七月七日乞巧節，劉昱臨睡前吩咐楊玉夫說：「你在庭院裡等著織女度河，看見了立刻報告我，看不見就殺你。」牛郎織女相會只是一個神話，哪裡看得見，楊玉夫十分恐懼，在劉昱熟睡的時候用刀子殺了他。當時劉昱十五歲。
宋順帝：劉準
元徽五年劉準在蕭道成的擁立下即位，是為宋順帝，並封蕭道成為相國、齊王；是名義上的皇帝，權利被蕭道成掌握。升明三年，蕭道成要求劉準禪位。劉隼說出「願生生世世，再不生帝王家」，同年4月，劉準禪位與蕭道成，劉宋到此滅亡。
南朝四個朝代的皇帝大多暴虐不堪，心理極其狹隘變態。