進入2020年，中國航天開啟了新的「超級模式」，一系列航天計劃穩步推進，「40射」的宏偉目標讓外界看到了中國航天的雄心，北鬥實現全球組網、天宮核心艙發射升空、火星探測器發射、嫦娥五號月球採樣返回……這些都將在2020年得以實現，隨著中國航天的腳步加快，美國稱霸太空的時代已成為過去式，新的航天強國將以「黑馬」之姿登上世界之巔。
近日，中國航天又傳好消息，引發國際媒體的高度評價。據媒體1月14日報導，中國航天科技集團六院801所的研製項目取得重大突破，中國首款20千瓦大功率霍爾推力器成功完成點火試驗，該霍爾推力器的成功研發，標誌著中國在該領域實現了從「毫牛級」到「牛級」的跨越。
霍爾推力器
霍爾推力器是一種先進的電推進裝置，被廣泛應用於太空計劃中，尤其是火箭發射和衛星調控，霍爾推力器最常用的推進劑是氙，通俗的講，採用了霍爾推進器的火箭相當於火箭中的「特斯拉」，但兩者的技術程度有雲泥之別。據悉，中國此次成功研發的牛級推力霍爾推力器，在設計中採用了空心陰級中置、磁屏蔽長壽命等技術，可以為大型地球靜止軌道衛星、深空探測器、空間運輸平臺等太空飛行器，提供高效的動力支撐。
更關鍵的是，中國此次創下的成果，之前僅美、俄、歐擁有，單次8小時連續點火、20次開關機試驗、50小時在軌點火的考核成績，比美俄歐掌握的同級霍爾推進器性能更優秀，高出至少20%，意味著中國航天在航空器新一代動力領域實現了「彎道超車」，在未來的太空探測中國更具優勢，放眼近期計劃，「東五」平臺的建設、火星探測器的升空或許都能用上該款霍爾推力器。
霍爾推力器
俄羅斯航空專家曾表示，霍爾推力器的全面應用，可能改變現有的太空規則，人類深空遠航探測的進程將大大縮減。而如今中國在該領域實現「彎道超車」，意味著下一個十年，太空探測的主力軍或從美俄轉變為中國獨一家。
實際上，早在幾十年前中國航天就開始了電推力技術的研發，也取得了豐碩的成果。2014年中國航天科技集團五院502所研發的磁聚焦霍爾推力器圓滿完成性能測試，具有小羽流發散角、高比衝、高效率的特點，關鍵性能指標達國際一流水平，當時美國和俄羅斯還在著重研發離子推力器，難度更高的霍爾推力器一籌莫展。
除此之外，前段時間萬眾矚目的「實踐二十號」衛星，所採用的推力器就是中國航天科技集團五院510所研發的LIPS-300離子電推進系統。目前510所已經研製了涵蓋1瓦到100千瓦的系列化電推進產品，同時掌握離子電推進和霍爾電推進兩項技術。可見，中國航天更趨向於「兩條腿走路」，反觀美國，從此前公開的數據看，其霍爾推力器功率僅達10千瓦左右。
LIPS-300電推進系統地面點火試驗
看到中國航天發展如此迅速，並且有著「獨立」的發展戰略，國際媒體評論稱：中國太不可思議了，這就是中國的與眾不同嗎？（解憂）