看完《嫌疑人x的獻身》和《解憂雜貨店》，算是領教了東野圭吾的水平，促使我捧起了這本更厚的《白夜行》，大概花了一周左右讀完，起初以為是一部普通的推理小說，開篇就是一具倒在廢棄大樓裡的男屍，警察匆匆趕來，確定死者身份，梳理嫌疑對象，調查不在場證明，雖然鎖定了幾名可疑人員，但很快變成了懸案。之後這件謀殺案就暫時擱置，小說開始詳盡描寫兩個孩子的成長過程。
女主角西本雪穗，是個擁有天使面孔的漂亮女孩，但身世悲慘，父親英年早逝，和母親住在破舊的公寓裡相依為命，母親意外死亡後，被好心人收養，大學時代和富家公子相戀並結婚，但丈夫很快出軌，並對雪穗實施家暴，無奈離婚，之後雪穗開始經營自己的事業，在東京開了幾家精品服裝店，在養母壽終正寢後，嫁給了比自己年長很多的豪門大佬，成功躋身上流社會。
男主角桐原亮司的人設正好相反，父親在廢棄大樓裡殞命後，母親關掉了家裡的當鋪，開了一間咖啡館勉強度日，對亮司疏於照顧。初中畢業後亮司離開母親，輟學做起了許多見不得人的行當，為中年婦女拉皮條，盜刷銀行卡，倒賣盜版電腦遊戲，後來趁著電子時代的到來，開了一家專營電腦軟硬體銷售的店鋪。
然而，圍繞著這兩個看似毫無關聯的人，許多與他們有關的人相繼遭遇不測，有的被不明人士襲擊，有的被強暴，有的直接被殺。這些事件構成的重重迷霧籠罩在二人周圍，作為讀者的我讀到一半就覺得這兩個傢伙絕對不是善茬，雖然書中從未出現雪穗或亮司直接參與這些事件的相關描述。
《白夜行》這本書引人入勝之處，在於所有真相被作者一一肢解，分散埋藏在各個地方，有些很明顯，有些則極為隱晦，如果不是全神貫注，根本無法聯想到一起，不像《名偵探柯南》那樣，總是讓一個小屁孩把所有細節都揭示出來。《白夜行》一直到結尾都沒有對故事的真相地給出清晰的答案，全靠讀者腦補想像。當所有的碎片拼接到一起之後，西本雪穗和桐原亮司的故事就變成了這樣：
雪穗和亮司在上小學的時候成為好朋友，雪穗的母親西本文代是個禽獸，為了來錢，逼迫年幼的女兒賣身。亮司的父親桐原洋介也是個禽獸，有嚴重戀童癖，經常光顧雪穗家。故事開頭，桐原洋介在廢棄大樓裡又一次性侵雪穗，被從通風管道爬進去的亮司撞見，亮司一怒之下殺了自己的父親。童年的悽慘經歷讓兩個孩子的人生充滿無邊的黑暗，只有對方的存在讓彼此的世界有了些許光明，他們保持了極為隱蔽且互利共生的關係，跟蹤調查他們長達20年的警察這樣形容他們：「就像槍蝦和蝦虎魚」。
雪穗的初中同學藤村都子在回家路上被綁架並被拍了裸照，後來她的好友川島江利子也遭到同樣的不幸，負責調查雪穗底細的偵探今枝直己在自己家中被毒殺，雪穗二婚後的繼女美佳在家中被假扮成快遞員的人迷昏並強姦，這一系列犯罪事件事實上都是亮司在雪穗的授意之下進行的。雪穗也為亮司提供了許多幫助，比如利用補習的機會偷偷複製家教老師的遊戲軟體給亮司，假扮受害者幫亮司的好友園村洗脫嫌疑等等。
整本書亮司和雪穗沒有一句對話，可以想見他們的所有聯絡都是在暗中進行，他們最大的夢想就是有一天可以正大光明走在陽光下。亮司對他的好友園村說過他想 「在白天走路」，雪穗也說過 「我的天空裡沒有太陽，總是黑夜，但並不暗，因為有東西代替了太陽。雖然沒有太陽那麼明亮，但對我來說已經足夠。憑藉著這份光，我便能把黑夜當成白天」。他們唯一一次出現在同一場景，就是在結尾，這也是讓無數讀者（包括我）嘆息的結局。
有一名警察靠近，想拉他起來但隨即停止，回頭望向笹垣。
「怎麼了？」笹垣問。對方沒有回答。笹垣走近，想讓桐原的臉部朝上。這時，尖叫聲再度響起。
有東西扎在桐原胸口，由於鮮血湧出難以辨識，但笹垣一看便知。那是桐原視若珍寶的剪刀，那把改變他人生的剪刀！
"快送醫院！」有人喊道，奔跑的腳步聲再度傳來。笹垣明白這些都是徒勞，他早已看慣屍體了。
忽覺周圍有人，笹垣抬起頭來。雪穗就站在身邊，如雪般白皙的臉龐正俯向桐原。
「這人……是誰」 笹垣看著她的眼睛。
雪穗像人偶般面無表情。她冰冷地回答：「我不知道。僱用臨時工都由店長全權負責。」
話音未落，一個年輕女子便從旁出現。她臉色鐵青，用微弱的聲音說：「我是店長濱本。」
警察們開始採取行動。有人採取保護現場的措施，有人準備對店長展開偵訊，還有人搭著笹垣的肩，請他離開屍體。
笹垣腳步蹣跚地走出警察的圈子。只見雪穗沿扶梯上樓，背影猶如白色的幽靈。
她一次都沒有回頭。
相對於電影，小說的優勢在於可以更加細膩而豐富地表現人物的心理，可以透過大篇幅的文字讓人物的形象脫離紙面，為讀者的想像提供充足的空間。而到了電影裡，再優秀的演員也很難表演出小說人物的靈魂。當然，電影也有其長處，具象的呈現往往能更容易地打動觀影者。
關於小說裡雪穗到底愛不愛亮司的問題，是毫無疑問的，他們互相是對方的太陽，但是這種感情已經超越愛情，沒有辦法定義了。證據有很多，包括雪穗為亮司縫製的布袋，雪穗給自己的服裝店起名 R & Y（兩人名字的英文縮寫），還有就是結尾那句 「她一次都沒有回頭」，按理來說作為一個心機縝密、演技一流的魔女，面對突然出現的屍體和早就懷疑自己的警察，一定會展現出令人信服的震驚和緊張，但是她再也演不下去了，她生命中唯一的太陽已經墜落了。
當然也有讀者分析雪穗是故意引警察來抓亮司，證據也有很多。一部小說能引起如此多的討論，足見其成功。