傳統好似就是這樣，一到年關，總是要回家支上一桌好菜來犒勞犒勞自己。不管這一年有多難，吃上屬於家裡的味道，胃滿足了，心裡也就舒服了，算是忙得有價值，也是給新的一年的自己加油鼓勁。
新化人的年味，從外婆早早開始準備的「砧板肉」開始。
吃「砧板肉」的儀式感其實早在臘月裡殺年豬就開始了，外婆早早打來電話說已經開始準備臘肉。
將新鮮的土豬肉切成條，拿粗鹽醃製，用棕樹的樹枝將肉條掛起來，支起一個火坑，保證掛在上面的肉每天都能被煙燻到。今年回外婆家過年，看到了她掛著的一排排臘肉，黑漆漆的。除夕夜的晚上，外婆拿出在鍋裡已經慢燉了三四個小時的豬肉條，在砧板上擺端正了，開始切。早已聞香流涎的我們期待的「砧板肉」便進入了吃的議程。
外婆家的砧板肉
至今納悶，那肉經過長時間的熬燉，還會那麼芳香四溢，還是那麼綿軟細膩。這時候拿著菜刀的外婆就像是那解牛的庖丁，隨著她手中那把刀的揮舞，一坨坨大小適中的肉便精準避開豬骨「各奔前程」，遞到我們口裡來，往往被燙得齜牙咧嘴。
外婆則在一旁不停說，「這塊兼精帶肥，你肯定愛吃」「這塊瘦肉多，給妹妹吃」「這塊肥些，給你爸」。「砧板肉」拍個照發家人群，引來舅舅大姨們一陣饞意，外婆臉上的笑意更甚了。
製作雪花丸子，是一家老小都可參與的「活動」。
在新化人眼裡，似乎不做雪花丸子，就不叫過年了。做雪花丸子，用地道的新化方言說是「扮圓子」。
外婆早早買好了10斤土豬肉，也沒有用絞肉機絞，直接就在砧板上用菜刀使勁斬，直到斬成肉末，澱粉必須是紅薯濾出來的坨粉，這些和配料揉在一起再加一勺鹽。用開始燙過的糯米，早已在瓷盆中靜靜等待。今年，我也參與了這場「扮圓子」的「活動」。讓肉團在糯米中打個滾，然後使勁「扮」，雪白的糯米牢牢鑲進了肉團中，一粒粒圓圓的雪花丸子整整齊齊碼到蒸籠上，在開水鍋裡蒸上半個小時。
一家老小做的雪花丸子
剛出鍋的雪花丸子就像是一個個絨絨的晶瑩的雪球，熱氣騰騰中散發著微甜的香氣。一口咬下，齒頰留香。每次雪花丸子一端上桌，熱氣還沒散盡，盤子裡早已空空如也。不過外婆早就看穿了我們的德性，每年都會多蒸幾盤放入冰箱，甚至還能在大家返程工作時一人裝一袋走。雖然也吃過別人做的不同口味的雪花丸子，但都不及外婆做的好吃，大概是外婆的雪花丸子裡，有著不一樣的溫馨味道。
年味「食」足，沒有山胡椒油香味的新化三合湯是沒有靈魂的。
作為新化的特色小吃，過年時桌上自然也少不了它。三合湯選料講究，製作嚴格。我只記得這些簡單的步驟，將新鮮牛肉、牛肚洗淨後切成薄片，再與切成條狀的牛血一起下鍋內煮熟，再放入蔥、香菜，一定不會忘記的便是淋上山胡椒油。一大盆又紅又香的三合湯端上桌來，香氣襲人。一匙下肚，簡直讓人腦門冒汗，腹內起火，嘴巴收不攏，誘著你的手抓起匙又是一口....熱辣、鮮香、過癮。
一到過年，外婆家裡便飄蕩著山胡椒油的辛香。
「外婆牌」三合湯
「鼠」於新化人的年味，不僅僅是那噴香的「砧板肉」，晶瑩剔透的雪花丸子，濃濃的山胡椒油香，更重要的是全家一起過年的團圓和對老人的陪伴。對久居繁華鬧市的我而言，這便是心中最珍貴的年味記憶。
【來源：騰訊·大湘網】
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