故事出自明·鄭之珍《目連救母·四·劉氏齋尼》。比喻只要有毅力，肯下苦功，堅持努力學習，事情就能成功。
唐朝著名的「詩仙」李白，一生寫了許多有名的詩。其實他小時候並不是「學霸」，不喜歡念書，常常曠課逃學，到街上去閒逛玩耍。
有一天早上起，暖和的陽光照到身上暖洋洋，歡快的小鳥嘰嘰喳喳地唱著歌，隨風搖擺的花草仿佛跳著舞，眼前的美景使李白感嘆不已，「對於我來說，這麼好的天氣，該是玩耍的好時光啊，如果整天在屋裡讀書多沒意思？」這樣想著，李白就又沒有到學堂裡去上學，跑到街上東逛逛，西看看，不知不覺就跑到了城外。
眼前的茅草屋已經有些破舊了，破茅屋的門口，坐著一個滿頭白髮的老婆婆，一塊大磨刀石旁邊放著一盆水，老婆婆正彎著腰，用力磨著一根棍子粗的鐵杵。好奇的李白走過去，問道：「老婆婆，您在做什麼呀？」
「我想要把這根鐵杵磨成一根繡花針，這樣用針的時候就不用買了。」老婆婆抬起頭對李白笑了笑，又低下頭繼續磨著。
「繡花針？」李白又問：「是縫衣服用的細繡花針嗎？」
「當然！」
「可是，這根鐵杵有這麼粗，什麼時候才能磨成細細的繡花針呢？」
老婆婆問李白：「滴水可以穿石，愚公可以移山，鐵杵為什麼不能磨成繡花針呢？」
「可是，您的年紀都這麼大了呀？」李白有些不理解。
「只要我天天磨，一直磨下去，下的功夫比別人深，沒有做不到的事情。」老婆婆看看鐵杵，在盆裡舀了一些水，澆在磨刀石上，又埋頭磨起鐵杵來。
聽君一席話，勝讀十年書。老婆婆的話讓李白感到羞愧萬分，想想自己每天浪費了多少時間啊，他回去之後，再也沒有逃過學，學習也非常用功刻苦，終於成了名垂千古的詩仙。