明朝和唐朝雖然隔了700多年，但是這兩個朝代在前期皇位繼承時的經歷卻是非常相似：唐王李淵攻滅隋朝之後建立了唐朝，本來想將皇位傳給李建成，卻被二兒子李世民先發制人，自己還被迫成為了太上皇；690年武則天奪走了自己的兒子唐睿宗的皇位自己當皇帝，15年之後被另一個兒子李顯奪走皇位，李顯又被韋皇后毒死，最後太子李隆基登基。
明朝的皇位之爭似乎更加激烈，明太祖朱元璋在建立明朝之後本來想讓太子朱標繼承帝位，但是朱標卻因為風寒而死。痛失愛子的朱元璋悲痛欲絕，6年之後就與世長辭，將皇位傳給了他的皇孫朱允炆。朱允炆因為消藩一事觸動了自己四叔朱棣的利益，朱棣索性發動靖難將皇位從自己侄子手中奪了下來。朱棣死後朱高熾繼位，十個月之後就慘死。朱高熾的兄弟朱高煦想效仿自己父親奪取皇位，卻被朱瞻基打敗。
朱瞻基之後明朝的皇位之爭並未結束，朱瞻基的長子明英宗被瓦剌俘虜，明英宗的兄弟朱祁鈺繼位為了明代宗。明代宗在位的時候朝局開始清明，被人稱為中興之主，可惜明英宗回到國內之後立即就將明代宗幽禁。明代宗1457年發動了奪門之變，再次奪得皇位，可是死後皇位還是給了明英宗的兒子朱見深，自此明朝的皇位才穩固了下來。
從明朝前八位皇帝這翻來覆去的皇位爭奪上，我們也能夠看出皇家殘酷的勾心鬥角，而本文所說的這件宮中奇聞就是發生在明憲宗朱見深身上。朱見深在當上皇帝之前就娶了比自己大17歲的宮女萬貞兒並獨寵她一人，成為皇帝甚至想要將萬氏封為皇后，只是因為太后阻止這才作罷。
朱見深一點都不喜歡太后挑選的吳皇后，依舊每天和萬氏呆在一起，吳皇后氣不過就以自己的皇后權勢打了萬氏一頓，朱見深聽到之後直接廢了吳皇后。可是萬氏因為年事已高一直沒有生下兒子，她也暗中一直打壓別的妃子，當時朱見深竟然沒有一個兒子。
在一次酒醉之後朱見深臨幸了一個宮女紀氏，事後朱見深和萬氏都不知情，直到這個宮女生下孩子之後都不知情。知道此事的太監直到朱見深對萬氏的情感，害怕這個嬰兒又被萬氏迫害，便聯合幾個宮女將嬰兒委託給了被打入冷宮的吳皇后撫養。
1476年已經長出了白髮的朱見深時不時地向祖先牌位感慨，為什麼自己沒有一個子嗣呢？看到此情此景的太監連忙下跪，將所有的事情都告訴給了朱見深：「陛下你其實有一個孩子，在廢后吳氏的冷宮裡！」朱見深沒有怪罪這些宮女太監，他連忙去找到了自己碩果僅存的孩子，將他封為太子取名朱祐樘，紀氏封為妃子。
立太子的第二天紀氏就被萬氏害死，因為此事朱見深便將朱祐樘放在了自己身邊撫養，萬氏也有些失寵。在此之後朱見深雖然又有了很多的兒子，但始終最寵愛朱祐樘，朱祐樘也在明憲宗死後登基為了明孝宗，這一段往事也被記錄在了明史之中。