5、6月間，端陽時節，一株又一株豔麗的虞美人草舞動草地，打醒心底的那份「驚豔」：啊，豈非是西楚霸王項羽的愛姬「虞美人」帶著麗春再臨人間？清代潘榮陛《帝京歲時紀勝‧五月》裡說端午節景，嬌豔的虞美人，也是端陽佳卉。
虞美人屬罌粟科罌粟屬，全株有毒，別名蝴蝶、滿園春、舞草、麗春花、百般嬌、賽牡丹、水芙蓉、小種罌粟花，但是它的果實的乳液中不含鴉片酊，不是製造鴉片的罌粟花。
美人迎風舞，楚楚明豔，有舞草的別名。虞美人花朵的顏色明豔、楚楚萬端，讓人印象深刻；鮮豔花瓣內，卻藏著花界極少見的墨黑花心，這種剛烈的對比風格花間少有；虞美人花名留史，與美人同名，好像為虞姬立傳，這樣的名花花界少有。虞美人花朵豔麗，卻散發著淡淡的苦味，兩千多年來，一直在傾訴著美人心「苦」別霸王嗎？
美人鮮豔花瓣內，卻藏著墨黑花心，形成極為強烈的對比。（公有領域）
相傳「虞美人」的花名來自中國古代楚國美女虞姬，霸王項籍（字羽，民間多稱項羽）的愛姬，擅長舞劍。秦末，楚漢相爭，霸王項羽英雄氣短遭窮途之時，虞美人自刎而亡，為項王殉情。
楚漢相爭，項羽稱霸。在陰陵失道迷路之後，情勢急轉之下。最後，項王避到垓下，被漢軍諸侯重重圍住。
《史記》記載，一天夜裡聽到漢軍營四面都是楚歌聲，項羽大驚「漢皆已得楚乎？」，暗夜裡軍帳中，亂世霸王英雄氣短。自己最愛的虞美人、汗馬功高的「騅」，奈若何？時不我與，騅不能再往前衝……力拔山河、氣蓋一世的項王不禁借酒悲歌長慨：
力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。
騅不逝兮可柰何，虞兮虞兮柰若何！
──騅呀，為何不能再往前衝呀？
虞美人啊虞美人，我要怎樣安頓你呢？
《楚漢春秋‧前漢紀》記載，一旁虞美人和項羽之歌而歌：
漢兵已略地，四面楚歌聲，大王意氣盡，賤妾何聊生？
虞美人歌出心曲，唱出對項羽不移的心志；歌著歌著淌下數行熱淚，項羽也是潸潸然落了淚。瞬間，虞美人抽出了項王腰間佩劍，向劍一刎，安頓了自身，免除了項羽的掛念。
至愛生死相許，至死也為對方著想啊！「香魂夜逐劍光飛，青血化為原上草」（宋‧許彥國《虞美人草行》）！傳說，虞美人血流之地，長出了一種鮮紅色的花，後來，人們就稱之為虞美人。此後，年年端陽時節，也就是端午節前後，都可以看到她的麗姿。端陽，一年中陽氣最強盛時節，在這時節開放，反映虞美人的剛烈？
虞美人 舞草應曲舞虞美人豔麗的花朵綻放在弱不禁風般的花莖上，花瓣薄如蟬翼，又如綺絲裙裾。風起時，婀娜款擺的花姿，宛若美人臨風舞劍；花凋時，勾頸垂頭楚楚可憐的模樣和舞姬形成強烈對比，若虞姬刎劍，鮮明決絕的姿容，躍然而出。
美人麗端陽，成了端午節前後的麗景之一唐‧段成式《酉陽雜俎‧草篇》記載，人們對著虞美人花唱出或拍出虞美人的曲子，花兒會應拍而舞，「人或近之歌及抵掌謳曲，必動，葉如舞也」，真是神妙。虞美人的「舞草」之名就此傳開。纖纖虞美人草，小葉莖部長有「活動關節」葉枕，好像為花的使命有備而來。
虞美人 往事知多少？到了唐代，《虞美人》就成了教坊曲中的一種詞牌名。南唐的末代君主李煜這首《虞美人》幽情千古傳唱：
春花秋月何時了，往事知多少。
小樓昨夜又東風，故國不堪回首，月明中。
李煜此曲嘆他家破、國亡、愛毀的愁恨哀怨，照映霸王虞姬的心情，貼切中情，自是一番滄桑，悵然在心頭！
年年端陽節期，那濃豔的虞美人迎風招展，不幾日勾頸遺恨，楚楚一生轉首空。
美人化作碧風去，霸王遺憾事。虞魂愴入苦情花，千年舞草逐夢，繞天涯！
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