在封神演義中，姜子牙陣營共有兩大家族參加了封神大戰，他們分別是以李靖為首的李姓家族，和以黃飛虎為首的黃姓家族。在這兩大家族中，李姓家族爺四個全部肉身成聖，而黃姓家族則有六人死於封神大戰，七人死後封神，他們分別是：
黃天化（三山正神炳靈公）、黃飛虎（東嶽大帝）、賈氏（貌端星）、黃天祿（西鬥五星官之一）、黃天祥（北鬥九星官之一）、黃飛彪（河魁星）、黃飛豹（天嗣星）
當然，由於黃氏家族為封神榜貢獻的人最多，因此，黃氏家族在封神後的地位也非常高，尤其是黃飛虎長子黃天化，他在姜子牙斬將封神時被封為「三山正神炳靈公」，掌管著安微黃山、江西廬山和浙江雁蕩山。
子牙曰：「今奉太上元始敕命，爾黃天化，以青年盡忠報國，下山首建大功，救父尤為孝養；未享榮封，捐軀馬革，情堪痛焉？爰功定賞，當從其厚。特敕封爾為管理三山正神炳靈公之職，爾其欽哉！」
從姜子牙敕封黃天化為三山正神炳靈的理由來看，共有兩點原因提高了黃天化在封神榜中的地位，即：首建大功和救父孝養；下面來看看其具體表現：
首建大功；
黃天化奉師父道德真君命令下山後，就成為了姜子牙帳下的四大先鋒官之一，當然，作為先鋒官的黃天化作戰勇猛且不甘人後，他曾在楊戩的幫助下，用攢心釘除掉了魔家四將。在姜子牙兵伐殷商時，遇孔宣兵阻金雞嶺，黃天化一馬當先擊殺了孔宣的先鋒官陳庚，立下了武王伐紂時的第一大功。
每一場戰爭的首勝，都對戰爭勝負起著至關重要的作用，因為首勝能大大的鼓舞三軍士氣，而黃天化取得了武王伐紂時的首勝，因此來說意義非常重大，對他死後封神的地位影響也非常大。
救父孝養；
黃飛虎反五關，在潼關遇到了會道術的陳桐，在交戰中黃飛虎被陳桐用火龍標打死，黃天化奉師命趕來救活了父親並用莫邪寶劍殺了陳桐，助黃飛虎過了潼關投奔西岐。之後父子倆都在姜子牙帳下聽用，在殷洪、殷郊伐西岐時，黃飛虎出陣被擒，作為兒子的黃天化總是冒死相救，以至於總是被雙雙擒獲。由此可見，黃天化是封神演義中尊父至孝的代表人物。
「百善孝為先」，在古代考量一個人人品的好壞，孝順是最基本的條件，而黃天化作為封神演義中的第一大孝子，在死後封神地位自然就高了。
當然，除了以上兩點外，由於黃天化也是闡教門人，因此在姜子牙封神時自然也會傾向於他，給個靠前的神位也就見怪不怪了。