新中國成立前後，中國共產黨面對嚴峻的財經困難，經過艱苦鬥爭成功地遏制了困擾人民已久的惡性通貨膨脹，邁出了經濟恢復的堅實腳步。這一重大舉措和成就，堪稱新中國經濟史的奇蹟，在黨史國史上塗抹了濃墨重彩的一筆。
勝利中的財經困難
1949年春季以來，解放戰爭節節勝利，而財政經濟卻面臨極大困難：上萬公裡的鐵路、幾千座橋梁和隧道遭到嚴重破壞，沒有一條鐵路可以全線通車；國民黨敗走臺灣，帶走大量的金銀外幣；財政入不敷出，經濟建設資金匱乏；全國有近200萬失業人員；大城市糧食、原料及燃料極為匱乏。上海解放時，是一座名副其實的「危城」。煤只能維持一周的生產，糧食只夠半個月的消費。由於美蔣反動勢力封鎖海面，糧食進口幾乎斷絕。其他大城市也面臨類似問題。
財政經濟困難最突出、最集中的表徵是惡性通貨膨脹。
自全面抗戰開始後12年間，特別是國民黨政府統治後期，法幣、金圓券等發行猶如雪花，旋即巨幅貶值，形同廢紙。此間通貨發行增加144億倍，物價上漲8500多億倍。長期的通貨膨脹，給人民的生活造成巨大衝擊。1937年100元法幣能買一頭牛，到1949年只能買幾粒米。人們購物不得不攜帶成捆的紙幣，就連以前薪酬優厚的大學教授都度日艱難。
實現從鄉村到城市工作的轉變是中共中央的戰略目標，能否穩住城市是關鍵的一步，而最急迫的是遏制嚴重的通貨膨脹。面對嚴重的財經困局和種種懷疑，毛澤東自信地回答：打天下也並不容易，治天下也不是難得沒有辦法。中共中央保持清醒的頭腦，滿懷信心地迎接治國安邦的新挑戰，打出了一套漂亮的組合拳，開創了「物價穩、天下安」的新局面。
聚天下英才，籌組中財委
為了適應解放戰爭迅速推進的需要，依據中共七屆二中全會的決定，中共中央於1949年5月31日發出指示，決定在中國人民革命軍事委員會之下，組建中央財政經濟委員會，作為黨中央領導財經工作的參謀部和直接指揮作戰的指揮部，統一領導各解放區的財政經濟工作。
在組建中財委過程中，黨中央和毛澤東重要的一著是將陳雲從東北調回，籌組中財委並擔任主任。1942年，陳雲主持陝甘寧晉綏五省財經辦事處，業績出色。解放戰爭時期主持東北財經委員會工作，較早地穩定了東北經濟。毛澤東曾高度評價其治理經濟的才幹，稱之曰：能！
7月，中財委組建完成。中財委成立之初，面臨的是要管理一個有幾億人口大國的局面，人手緊缺，工作千頭萬緒。按照陳雲提出的「把財經機關建成有思想、有戰略眼光的司令部」的要求，中財委注重政治和大局，廣攬人才，並團結他們工作。
在50名中財委委員中，20名是民主黨派人士，佔總數的2 /5，體現廣泛的包容性；既有聲譽卓著、擔任中財委副主任的黨外經濟學家馬寅初，享譽海內外、新中國成立後擔任副總理兼輕工業部部長的黃炎培等，也有不少工商業界巨賈如盛丕華、胡厥文、陳叔通、胡子昂、周叔弢、宋棐卿等。在中財委各部門中，也是人才濟濟，原國民黨的孫越崎、錢昌照，民主建國會的孫曉村，擔任中財委計劃局副局長。孫越崎曾任國民黨資源委員會委員長，拒絕執行蔣介石將企業拆遷到臺灣的命令，將委員會轄下的千家工廠和近3萬人員完整地保護起來並移交到共產黨手中。此外，中財委還以顧問和特約研究員的名義，吸納一批黨外的專家教授如章乃器、千家駒、沈志遠、季陶達等參與工作。陳雲親自向周恩來寫信推薦，將以研究公債見長的千家駒延攬至麾下。他隨陳雲赴上海調研，為遏制通脹獻策良多。
中財委建立工作機制和辦公會制度，協調中央和地方，展現了卓越的領導力和組織力；中財委內，黨內黨外人士共同協商，齊心協力。這些都為遏制肆虐已久的惡性通脹做了前期準備。
「銀元之戰」和「米棉之戰」
貨幣和物資供應是影響物價的兩個最重要因素。在中共中央領導下，打「銀元之戰」和「米棉之戰」，通過政治和經濟兩手，重創投機資本，初步遏制了物價漲風。
1948年底中國人民銀行開始發行人民幣。人民幣能否迅速佔領市場，是遏制通貨膨脹的重要前提。在國民黨統治後期，法幣、金圓券相繼破產，人民幣南下過程中遭遇到黃金、外幣特別是銀元的頑強抵抗。
此時的上海是全國金融中心，是金融投機的淵藪，工商業缺乏正常的經營環境。1949年5月底上海解放後，投機資本家以黃金、外幣、銀元作為投機標的物，操縱物價巨幅漲落。他們宣稱：解放軍進入上海，但人民幣進不了上海，並公開拒用人民幣，人民幣流通受阻。1949年6月3日、10日，上海市軍管會發布命令，取締黑市，禁止一切外幣、金銀流通。經過周密準備，於6月10日一舉查封金融投機的總樞紐證券大樓，逮捕了200多名投機奸商。「銀元之戰」震動了上海，為人民幣全面佔領市場掃除了障礙。這是遏制通貨膨脹的第一步。
投機勢力並不甘心失敗，他們把投機標的物轉向了糧食、紗布和煤炭（即「兩白一黑」）等大城市急需的重要物資。1949年4月、7月、11月和1950年2月，投機資本先後掀起了4次比較大的物價漲風。為了剎住漲風，1949年7月底到8月中旬，陳雲受中央委託在上海召開了5個大區的財經會議，制定了遏制通脹、穩定經濟的對策。在中財委的統一領導和指揮下，幾大國營公司收儲物資，從東北調運大批糧食入關，待投機資本吃足物資後，於11月25日到12月初在全國各主要大城市集中同時拋售，同時一律停止貸款，收回存款。輔之以開辦折實儲蓄，吸收遊資。一方面是全國範圍內持續的物資拋售，以國營企業入場引導錨定物價漲幅；另一方面多手段抽緊銀根。經過多日的較量，投機資本高息攬儲吞進的貨物不得不悉數割肉吐出。經此一役，投機家遭到毀滅性的打擊，從此一蹶不振。有評價說：6月風潮，中共是用政治力量壓下去的，此次則用經濟力量就能穩住，是上海工商界所料不到的。
釜底抽薪，統一財經
經過前兩次「戰役」，國家基本掌握了市場上的主動權。中共中央及其中財委分析，要使物價真正穩定下來，必須釜底抽薪，統一全國財政經濟體制，以平衡財政收支，消除通貨膨脹隱患。此乃治本之策。
1950年3月，中央人民政府政務院頒布命令，決定統一財經體制。命令要求，全國所有收入支出、全國物資、全國現金都由中央政府統一管理。中央一聲令下，全國上下令行禁止，高效執行。經過短短3個月的艱苦努力，全國實現了財政經濟體制的集中統一管理和財政收支的平衡，物價也基本穩定下來。統一財經，毛澤東稱讚它不亞於「淮海戰役」。