千古一帝秦始皇「奮六世之餘烈」，十多年裡，吞二周而亡諸侯，一統天下。秦始皇夢想著自己的王朝能千秋萬代，二世三世乃至萬世。可他絕對沒想到的是，自己駕崩後僅僅三年，大秦就土崩瓦解，二世而亡！
那麼一統天下時無人能擋的虎狼秦軍，為什麼短短十年就就衰敗下去了？六國的餘孽尚且有如此強大的力量，可以顛覆大秦，那麼當初又怎麼是面對秦國毫無抵抗之力？這是因為秦始皇犯了一個致命錯誤，這直接導致了他死後，秦朝立刻的就土崩瓦解。
秦始皇的統一天下的過程中，對六國的貴族實施了殘酷的打擊。以六國國君為例，韓王、魏王被處死，齊王被活活餓死，燕王在被押解進鹹陽的路上被渴死，趙王被流放到深山中自生自滅。只有秦始皇的表親昌平君，作為曾經的秦相、末代的楚王，他深知自己這位親戚的殘酷，在項燕兵敗後自殺而死，免受凌辱。
除了六國國君，東方六國的其餘貴族也遭受到了嚴酷的打擊。他們非但失去了自己曾經的特權，還被遷離了發展了幾百年的故土、墳冢、家鄉，前往當時還未開發的窮山惡水的地區。韓國本來地處中原，其貴族被南遷到雲夢澤附近，山西的趙國貴族被遷往巴蜀，楚國大姓景、屈乾脆被遷往了甘肅。曾經的權貴，變成了今日的奴隸，失去了財產與尊嚴，仇恨也就在他們的心中萌發。
要知道，新王朝建立後，是不可能把舊朝代的人趕盡殺絕的。在武力統一後，團結各式各樣的利益集體，讓他們變成新朝的合格公民，這才是當務之急。然後，秦始皇這裡犯下了致命的錯誤，他利用高壓政策打壓六國權貴，不但沒有化解他們的亡國之恨，反而讓矛盾更加激烈。
秦國經過商鞅變法，加強君權，導致王室孱弱，並沒有強大的宗親。秦始皇本人因為嫪毐之亂不信任外戚，又因為昌平君叛秦歸楚不信任親戚，使得皇帝是真正的「孤家寡人」。當然，強勢如秦始皇，他本人是不在乎這些的，他活著的時候，沒有人能、也沒有人敢有謀逆的心思。
可是畢竟六國的貴族群體數量遠遠比秦國統治集團要龐大的多，這些人擁有大量的部屬、財產，在本土有無與倫比的聲望，可以左右當地的局勢。只要登高一呼，就是一股強大的力量。正因為如此，秦始皇即使想殺，想遷徙，也是不可能把這些人都消滅的。比如與六十萬秦軍決戰到最後的楚國名將項燕的兒子項梁、孫子項羽，比如祖上三代都是韓國相國的張良，比如魏國信陵君公子無忌的門客張耳，這些擁有巨大政治聲望的六國舊貴族，只是把自己隱藏在了民間，而沒有熄滅亡國的仇恨。張良在博浪沙刺殺秦始皇，震動天下，那應該是秦始皇一生中除了直面荊軻之外，最危險的時刻。
秦始皇沒能有效的聯合起六國舊貴族，反而一味的高壓打壓，終於把這些人都逼到了自己的對立面。本來王朝覆滅，往往是統治階級分化瓦解，各個利益集團為了自己身而罔顧國家，要麼反叛朝廷，要麼激發民變。
秦朝滅亡的原因同樣不在於平民，而是六國餘孽。正是這些六國舊貴族一呼百應，大規模復闢，才讓秦朝土崩瓦解。以公子無忌的門客張耳為核心的軍事集團，佔領了原來的趙國；以魏國宗室魏豹為核心的軍事集團，佔領了原來的魏國；以齊國宗室田榮田橫兄弟為核心的軍事集團，佔領了三齊；以韓相張良為核心的軍事集團，佔領了原來韓國的舊地。再加上以項梁、項羽叔侄為核心的楚國舊貴族，真正的起義軍主力，正是他們徹底覆滅了秦王朝。正是秦始皇對原來的六國舊貴族打擊得太狠，導致了這股力量真正推翻了秦王朝。