二．詩文俱佳，頗有禪機
道濟禪師生於官宦之家，書香門第，自幼便飽讀詩書博學多才，出家後在靈隱寺和淨慈寺兩大名剎皆任書記之職，專門負責撰寫寺院對內對外的文件，他的文書詩文在當時的臨安城便廣為傳抄，現存的寺院文書有《重建淨慈寺疏文》、《入龕文》、《起龕文》、《掛真文》、《秉火文》、《起骨文》和《入塔文》等，都可以顯示他的文筆，據說他還有著作《鐫峰語錄》10卷，但已經失傳，現在還有許多傳說為其所作的詩作在流傳。
道濟禪師流傳下來的作品詩句工整，詩意瀟灑豪蕩，有情有景，深寓禪機。如他在淨慈寺居住時，經常乘舟遊西湖，一次題偈云：
幾度西湖獨上船，
篙師識我不論錢；
一聲啼鳥破幽寂，
正是山橫落照邊
此詩前兩句敘事，從中可以看出道濟禪師安貧樂道，深受時人的喜愛；後兩句則借景寓情，雖然寫的是落日黃昏之景，卻毫無喟嘆和傷感，反而可以體會到從靜思中豁然開朗的禪意，也能體會到他的豁達與灑脫。
又如他與杭州馮太尉飲酒，有詩相贈曰：
削髮披緇已有年，惟同詩酒是因緣；
坐看彌勒空中戲，日向毗盧頂上眠。
撒手須能欺十聖，低頭端不讓三賢；
茫茫宇宙無人識，只道顛僧繞市廛。
這也是道濟禪師非常有代表性的一首詩，世人常可從此中看出道濟禪師跟士大夫階層交往甚密，也可以看出他不遵戒律，但若是真正的佛弟子，卻也不難體會到道濟禪師在佛法修行上的追求和擔當，而這才是最為可貴的東西。
道濟禪師詩詞很多都是於生活中信手拈來，卻又透露著靈氣和禪機，比如他一次喝粥時，信筆寫了一首《臨江仙》的詞：
粥去飲來何日了，都緣皮袋難醫。
這般軀殼好無知，入喉繞到腹，轉眼又還飢。
惟有衲僧渾不管，且須慢飲三杯。
冬來猶掛夏天衣，雖然形醜陋，心孔未嘗迷。
道濟禪師流傳下來的詩詞中雖也不乏後人所作，甚至有些真偽莫辨，但從其作品中流露出來的才華是難以掩飾的，而且詩文中蘊含的悲智與禪境更是耐人尋味，其臨終前說道，「六十年來狼籍，東壁打倒西壁；如今收拾歸來，依舊水連天碧。」短短四句偈語，將一位禪者坦然面對生死的豁達通透之情躍然紙上，令人感佩不已。
三．酒肉不忌，為破迷執
道濟禪師雖然是一位真正的禪者，而且才華橫溢，但世人更津津樂道的卻是他喝酒吃肉的奇聞異事，甚至由此對佛門產生許多誤解和誹謗，因此關於這個話題倒是值得仔細的剖析一番。
道濟禪師不忌酒肉的真實性是毋庸置疑的，除了前文他的詩中「惟同詩酒是因緣」、「且須慢飲三杯」之外，他的許多詩作也都對自己嗜酒之事毫不諱言，至今流傳的他的詩詞中以飲酒為題材的不在少數，而最為精彩的一首飲酒詩是這樣寫的：
何須林景勝瀟湘，只願西湖化為酒；
和身臥倒西湖邊，一浪來時吞一口。
這首詩給人的感覺是非常的天真和灑脫，但畢竟也表現出了道濟禪師喝酒是事實，於是便有人由此指責道濟禪師破戒，非僧非俗，也有人由此認為僧人喝酒吃肉也無關緊要，其實這都是對佛教和僧人的誤解。從戒律來講，飲酒是九十波逸提之一，在比丘戒中屬於輕戒，是可以通過懺悔恢復清淨的，這是聲聞乘的比丘戒，大乘的菩薩戒裡酒戒也是四十八輕戒之一，所以並不是飲酒便破戒失去了僧人的資格，只有違反了根本重戒的僧人才是破戒的。而對於吃肉，並不是戒律裡所禁止的，古代印度的僧人託缽乞食，只能是乞到什麼便吃什麼，所以三淨肉是可以吃的，現在南傳佛教仍然保持這樣的傳統，只是中國古代在梁武帝時期由於皇室的推動而奉行了素食的傳統，因此道濟禪師並不會因為喝酒吃肉而破戒，失去僧人的資格。
或許有人就會覺得，是不是因此僧人喝酒吃肉便是合理的呢？也不是，波逸提雖然是輕戒可以懺悔，但畢竟是應該嚴格遵守的，而吃肉雖然不是戒律所禁止的，但在中國已經成為佛教傳統的時候，便也應該保持，因為若不保持便會引起世俗人對佛教的譏嫌，而防止譏嫌本來便是戒律的基本精神之一。
在杭州虎跑的濟公塔院有一副相傳是道濟禪師自撰的對聯：「小變沙門戒律，大展佛法宏圖。」此聯是否真為道濟禪師所撰有待商榷，但用來為其行為作註腳卻非常恰當，表明了道濟禪師是站在大乘佛教的立場以弘法利生為重的態度，「小變戒律」只是度化世人的方便之道罷了，而且也確實達到了和光同塵的效果，無論是當時的士大夫階層，還是市井百姓，都非常喜愛和樂於接受道濟禪師，因此也便極有可能從佛法中得到利益了。
道濟禪師的奇異行為除了有助於入世導俗之外，對於真正的佛弟子而言，也有更進一層的意義，那便是要通過這樣的行為引起學佛者的疑慮，進而對治其虛妄的分別心。世間如夢幻泡影般的假相皆有凡夫虛妄分別而來，那麼要破假證真便要依據佛法的聞思修，以正確的分別來對治錯誤的分別，最終才能實現無分別。道濟禪師的癲狂舉止，正是出於這樣的目的，不明其用意者雖難免質疑誹謗，但明眼人卻不難明白其良苦用心，近代印光大師曾言，「濟公藉此瘋瘋癲癲，以令人疑信相參，以密行教化，令人知佛法不可思議，以生正信。此非凡僧所可行，行之則破壞如來正法，為害不淺。」此語可謂一矢中的。
關於道濟禪師的傳說還有很多，比如他的廣大神通也是許多人的興趣所在，佛法中通過修禪定是可以獲得神通的，但佛陀又教誡弟子不要過於追求和顯露神通，因此對於我們而言不必太關注這些方面，我們能透過小說和影視劇的戲說，從史料中探尋出道濟禪師相對真實的形象，體會他的慈悲和智慧，學習到他在佛法修學上的擔當和精神，這才是真實的受益。