「王侯將相，寧有種乎？」隨著大澤鄉一句豪言傳唱開來，秦朝也唱響了帝國最後的絕響。可當義軍風起雲湧般血戰巨鹿、挺進函谷關時，昔日一統六合的大秦精銳為何都銷聲匿跡了？
早前，有人曾質疑：「王翦滅楚後，60萬秦軍為何不北上固守王土？」這個問題讓秦軍去向成了千古謎團，也讓受儘先王恩惠的王家臉上蒙羞。
其實，在秦朝滅亡時，不是王翦不願出來救國，而是他實在是在墳墓裡出不來。根據《史記·白起王翦列傳》記載，「秦二世時，王翦及其子賁皆已死。」也就是說，王家王翦、王賁兩父子早在秦二世在位時就死了，只剩下王翦孫子王離。而在秦朝滅亡時，就連秦二世都已經病死了，試問王翦又怎能出來救國呢？
不過，雖然王翦已死，但是他的孫子王離卻也為大秦帝國盡了最後一份力。
而在秦王掃六合，一統中華大地時，秦軍被分成了兩股主要支流，其中二十萬秦國精銳——蒙家軍北上負責鎮守北疆，督工修築長城，抵禦匈奴入侵；而另一支六十萬人的秦軍，在徵服楚國以後，除少數留下守土之外，其他奉秦始皇之命，馬不停蹄地裹挾著二十萬楚國降兵，前往江南之南的百越地區，徵服南越蠻荒之地。
由於徵戰楚國時付出了一定代價，所以南徵百越的秦軍和楚國降軍共計約五十萬。因而，這支軍隊已並非當初秦朝統一天下的精銳之師，其戰力自然比不上真正的秦朝王師。
但即便如此，這支秦軍的軍事任務壓力一點不小，因為當時的百越地區包括了浙江東部、江西和湖南南部、福建、廣西、廣東，以及越南北部，好比現今小半個中國。而且最為主要的是，這些地方在古代是還未被得到充分開發的蠻荒之地，荊棘叢生，水網密布，瘴氣瀰漫，故秦軍到達此地還未開戰，便因瘟疫而死傷無數。
後來，在與百越交戰之時，當地土著們紛紛逃往山林之中，與成規模的秦軍打起了遊擊戰，且性情堅韌，不肯屈服。所以雖然秦軍雄兵數十萬，但在這樣艱苦環境中毫無用武之地，難以展開陣型，雙方廝殺膠著，戰爭曠日持久，就連秦軍總司令屠睢都被百越軍民偷襲致死，使得秦始皇不得不接連相繼派了任囂和趙佗兩位大將前來支援。
雖然百越能逞一時之威，但是又怎會是大秦的對手呢？最終在任囂的率領下，秦軍終究是徵服了百越。但是不可否認，此戰也給了秦軍以重創，在戰爭結束以後，百越軍民只剩下不足三十萬，而秦軍也從五十萬銳減至十萬。
就在秦國徵服百越的第二年，陳勝吳廣起義緊接著爆發了，此時南方的任囂因為兵力不足，再加上秦王已死，他想自立為王，所以南方十萬秦軍便隔岸觀火，坐視大秦被農民起義軍顛覆。然而，此時北方的二十萬蒙家軍首領被蒙恬被李斯趙高謀害，所以趙高得以奪兵權，任王離統率僅剩的二十萬秦軍，章邯作為副手，一起前去平叛農民起義軍。
雖然王離繼承了父輩們不朽的才華，可是怎奈形勢比人強。我們知道商鞅變法以後，秦國變成了軍國主義國家，全民皆兵。秦國百姓雖然平時在家務農，但是無論是否上戰場，他們都要經過嚴苛的軍事訓練，還要經過軍官的考核檢驗，如果未能達標，都將受到嚴厲的懲處。隨著秦王嬴政統一六國以後，秦國的軍功制度也在全國推廣開來。再加上秦國橫徵暴斂，百姓們全民皆兵的軍功制度無疑被變相激發，進而反作用於秦朝政權上。
因此，雖然王離才幹不凡，但是他面臨的對手和父輩不同，他所率領的老秦兵面臨的不僅僅是數倍於自己的「新秦兵」，還有經受過秦兵制度訓練的、且原本就勇猛無匹的楚人。
正所謂「楚雖三戶，亡秦必楚」，王離和章邯所率領的二十萬秦軍與其說亡於巨鹿之戰的項羽楚軍，不如說是敗給了秦國自身的軍功制度培養的楚軍。自此，秦國不再。