明朝大才子解縉，於洪武二年出生於江西一個書香門第之家。解縉自幼聰慧，熟讀四書五經，十八歲參加鄉試名列榜首。後來進士及第，才能受到朱元璋的賞識，命其常伴左右。
有了朱元璋的欣賞，解縉經常在朝中進言，曾上萬言書主張簡明律法，朱元璋讀後大讚其才。後來解縉又進言兵部官員玩忽職守，工作不力，兵部尚書沈潛極為惱怒，並上書誣告解縉。此事讓朱元璋對解縉有了看法，並貶了他的官。韓國公李善長因罪被朱元璋處死後，解縉又進言替李善長伸冤，這讓朱元璋也很上火，並認為解縉缺乏涵養，應該閉門思過，否則會成為眾人攻擊的對象。
洪武二十四年，朱元璋召解縉父親進京，直言解縉處事過於直接，容易為他自己帶來禍端。此後解縉隨父親回江西老家修心養性，一待就是八年。這期間解縉閉門讀書，並校訂《元史》，補寫《宋書》。
明成祖朱棣登基後，解縉得以復官，並與楊士奇，金幼孜等入文淵閣參與政務，後來在朱棣授意下，解縉主持編修《永樂大典》。
永樂三年，朱棣召解縉入宮，商議立太子的事情。當時朱棣的意思是想立次子朱高煦為太子，但解縉仍直言說：「按規矩應該立長子，況且皇長子朱高熾仁孝，若不立長子而立次子，恐生事端」。朱棣面有不悅並猶豫不決。解縉為說服朱棣立長子，說了三個字「好聖孫（即是後來的宣宗朱瞻基）」。這時朱棣與解縉相視而笑，最後同意立長子朱高熾為太子。
立太子一事，讓朱高煦對解縉恨之入骨。後來朱高熾的表現也常有讓朱棣不滿的地方。而漢王朱高煦則更受恩寵，所受禮儀經常是超出標準。解縉這時候又勸朱棣不可這樣，容易引起兄弟二人的矛盾。這讓朱棣十分惱火，認為解縉在離間骨肉。
解縉做事讓朱棣和朱高煦都不高興之後，他自己的命運就堪憂了。先是被貶交址，後來又被朱高煦誣告說私會太子朱高熾，無人臣禮。朱棣大怒，將解縉入獄。
永樂十三年，錦衣衛指揮使呈囚犯名單， 朱棣看後說，解縉還活著？錦衣衛明白其中意思，用酒將解縉灌醉後，拖到雪中埋起來。解縉很快就凍死在雪中，年四十七歲。解縉死後，家中財產被抄，妻兒流放遼東。
直到五十年後，才由明憲宗朱見深下詔為解縉平反昭雪，恢復官職。