一說起劉殿中,資深棋迷自然是耳熟能詳,但對於非資深棋迷來說,對劉殿中多少有些欠缺了解,因此本文特地來寫一寫悲情棋手劉殿中的某些人生經歷。之所以說劉殿中頗具悲情色彩,是因為他已經具備了奪得全國象棋冠軍的實力,但卻屢屢在全國象棋個人賽上失手,思之確實令人不禁為之惋惜。劉殿中多次進入全國前六名了,也榮幸的獲得了象棋特級大師的稱號,更為重要的是,劉殿中本人桃李滿天下,或許這些出色的「戰績」讓劉殿中本人覺得安慰了不少吧。
劉殿中於1948年出生與河北唐山市,劉殿中從小就喜歡下棋,這應該是特殊時代所影響的。在那個年代裡,人們也沒有什麼好玩的業餘活動,對於男性來說,最喜歡的莫過於下棋,由於周圍愛棋者眾,劉殿中自然做不到出淤泥而不染,學會下棋的劉殿中常常與朋友或陌生棋友在大街小巷上對戰,由於沒有經過專業棋手的指導,那時的劉殿中野路子比較多(後在唐山名手劉鶴亭的指導下開始學專業布局),不過野路子也沒什麼不好,畢竟野路子有時也等同於創新招數,常常能起到出奇制勝的效果!劉殿中也是一個喜歡創新的人,在2004年的個人賽上,在與許銀川對戰時,劉殿中突然走了一步變招,結果許銀川就懵了,不知所措的許銀川毫無疑問的以慘敗告終。
劉殿中1964年開始參加比賽,1975年、1984年、1992年三次獲得全國象棋個人賽第4名,即殿軍!1985年,劉殿中獲得了亞洲個人第3名,1993年則獲得亞洲個人第2名,2002年則獲得全國象棋個人賽第3名。縱觀劉殿中的戰績,發現他似乎都沒拿到什麼重大比賽的冠軍,難道是他天賦不夠?或是基礎不牢?眾所皆知,在文革期間,象棋比賽被中止,在那段特殊的歲月裡,劉殿中一直在井下採煤近5年,儘管幹活期間他也經常研究棋,但艱苦繁重的體力勞動必然會影響到他棋藝的增進與成熟。
到了1974年,象棋比賽被恢復,劉殿中因棋藝一流而被調到體協工作,離開了採煤這項工作,劉殿中終於從事了自己所熱愛的有關象棋方面的工作。1975年,劉殿中參加了河北省的象棋賽,在比賽中,他驚奇的發現,每次自己下棋時,總有一位十四歲左右的男孩盯著自己,後來有人告訴他那個男孩是李來群,劉殿中十分欣賞李來群,於是二人對戰了一局。在該年舉行的第三屆全運會上,劉殿中發揮很出色,預賽和複賽加起來一共下了20盤,劉殿中一盤也沒輸,期間他還挑落了一代宗師楊官璘,那盤棋僅僅39個回合,精彩至極,以至於連當時的河北省委書記劉子厚都特意把那盤棋的棋譜要了去。遺憾的是,在決賽中,劉殿中一直不開胡,導致名次墊底。
1976年4月,在河北省象棋賽上,劉殿中再次遇到李來群,雙方一番大戰後劉殿中意外敗北,比賽結束後,李來群的師傅秦連元當即對李來群說:「你應該去拜劉殿中為師,論棋藝,我的水平好比一座小土丘,劉殿中的水平可就是一座大山了。」秦連元的話有些像徐庶向劉備推薦諸葛亮時說的。最終,李來群果然拜到了劉殿中的門下,在劉殿中的指導下,李來群的棋藝自然是更上一層樓了。
2005年,劉殿中參加了在巴黎舉行的象棋世錦賽,前半程一直領先的他由於年齡偏大、精力不濟,最終十分遺憾的與個人冠軍失之交臂,但他與呂欽通力合作為中國奪得了冠軍,在該年,河北象棋隊在象甲聯賽上發揮不佳,連前六都進去不了,對此,劉殿中坦率的說:「河北隊之所以成績不理想,隊中缺乏得分手是主要原因,像廣東有呂欽、許銀川兩個火槍手,兩人均居射手榜前三位,廣東隊也得以長期處於全國前兩位。」
是啊,李來群經商去了,劉殿中本人則老了,河北隊的實力自然有所下降了。想當初,劉殿中對徒弟李來群棄弈從商一事也是較為反對,在2000年的全國象棋個人賽上,令人詫異的是李來群竟然臨陣棄賽!這讓很多人都不理解,因為按規定,如果棋手棄權,下一年將自動降為乙組,而以李來群的身份和地位,絕對不可能放下身段從乙組打起,那時的人都意識到李來群恐怕要退役了。對於李來群的做法,劉殿中回應稱自己也管不動李來群了,當初首屆體育大會李來群就不想參加,結果劉殿中毫不客氣的對李來群說:你既然還在河北棋院拿工資,就有責任代表河北去參加比賽!
在劉殿中的威逼下,李來群還是去參加全國體育大會了,不過對於李來群放棄參加個人賽,劉殿中表示儘管感到遺憾,但尊重李來群的選擇。李來群曾向中國象棋協會提出保留甲組棋手資格的要求,但沒有獲得同意,對此,李來群頗為不滿,認為這種一刀切的方式對優秀棋手很不利。
而今的劉殿中已經告別棋壇了,他不像柳大華那樣70歲了還繼續戰鬥,他選擇休息也未嘗不好,祝他身體健康、生活幸福!