古代皇帝最讓人羨慕的地方，就是擁有後宮佳麗三千，每一位妃嬪都是經過層層選拔，從眾人當中脫穎而出，長相肯定毋庸置疑。在這種情況下，只要皇帝不英年早逝，身體素質不太差，生下十個八個兒子應該沒問題。比如明太祖朱元璋，光兒子就二十六個，皇長子朱標和四皇子朱棣最為知名。
這些皇子之中，有的小時候就夭折了，比如九皇子朱杞，生於公元1369年，即明朝建立的第二年，未滿周歲因病夭折，實在令人惋惜不已。八皇子朱梓，與丞相胡惟庸走得很近，朱梓的嶽父於顯，以及小舅子於琥，因胡惟庸牽連被殺，朱梓嚇得睡不著覺，聽說父親朱元璋派使臣來找他談話，竟然帶著妻子自焚而亡。
朱元璋七十一歲駕崩，放到現在不算長壽，甚至連平均壽命都沒達到，但在七十古來稀的年代，朱元璋已經是比較高壽的帝王，比他活得久的皇帝並不多。然而，他的長壽基因，未能遺傳給後代，眾多兒子裡面，唯有岷王朱楩活到72歲，其餘均不過七十歲，朱楩也成了朱元璋最長壽的兒子。
洪武十二年四月，後宮傳來嬰兒的哭聲，五十二的朱元璋再次當父親，屬於老來得子，自然喜不勝收，按照獨創的起名方式，給這個兒子起名為朱楩，同時沒有忘記賞賜朱楩的生母周貴妃。朱楩度過愉快的童年，轉眼間十二歲了，朱元璋封他為岷王，封地在如今的甘肅岷縣。
由於年齡較小，尚無能力管理封地，朱楩暫時仍舊住在皇宮。在朱楩看來，等到自己成年之後，就可以到封地當藩王，畢竟哥哥們都是如此，父親不會區別對待。洪武二十五年，朱楩十四歲，這一年發生兩件大事，影響了朱元璋的決定，並且把朱楩原本的大好前程，推向無盡深淵。
第一件事，正值壯年的太子朱標，因身患重病英年早逝；第二件事，奉命鎮守雲南的沐英，與朱標感情深厚，情同手足，因朱標之死對他造成巨大打擊，不久後也去世了。或許你會鬱悶，朱標和沐英去世，頂多讓朱楩傷心落淚，不至於改變他的人生吧，咱們接著往下看。
沐英是朱元璋的義子，忠心耿耿，才能突出，由他鎮守雲南，朱元璋完全放心。但是，沐英死後，情況就不一樣了，朱元璋決定從皇子當中，挑選一人去雲南做藩王，或許朱楩運氣不好，恰好他被選中，只是沒有立即前往，因為需要先修建王府，否則連住的地方都沒有。
朱楩對於到雲南擔任藩王之事，並不過多牴觸，甚至還有些開心。接下來發生的事情，讓朱楩再也笑不出來，考慮到勞民傷財，朱元璋下了一道聖旨，叫停正在修建的王府工程。朱楩欲哭無淚，想死的心都有，覺得父親太不公平了，讓他鎮守雲南，竟不給安排府邸。
生氣歸生氣，朱楩不敢表現出來，於洪武二十八年，帶著失落的心情，與成親不久的妻子趕赴雲南。俗話說，一山不容二虎，西平侯沐春，也就是沐英的兒子，對朱楩不冷不熱，還給朱元璋寫份奏摺：「雲南左、右二衛官軍久居雲南，善於徵戰。若為護衛，則不可調遣，宜仍其舊。」
沐春的意思很明顯，認為自己有能力守衛雲南，朱楩完全是多餘的。另外，沐春不給朱楩的護衛隊安排任務，而是讓他們屯田，也就是種地。堂堂皇子，被欺負成這樣，朱楩忍無可忍，向朱元璋訴說委屈，朱元璋認為沐春的做法有些過分，訓斥沐春一番，朱楩與沐春結下梁子。
建文帝登基後，實施削藩策略，加上當年沐英與太子朱標的關係，建文帝對沐春非常器重。由此一來，有恃無恐的沐春，隨便告了朱楩一狀，朱楩就從王爺，直接被貶為庶民，而且被流放到福建漳州。朱楩心裡太難受，實在想不通，身為正兒八經的王爺，為何淪落到如此境遇。
幾年後，朱楩時來運轉，因為哥哥朱棣當皇帝了，朱棣二話不說，把遠在漳州的弟弟朱楩，調回雲南，恢復他的藩王身份。此時沐春已死，弟弟沐晟承襲西平侯，朱楩決定予以反擊，向哥哥朱棣訴苦，並狀告沐晟。朱棣趕緊安慰弟弟，但沒有懲罰沐晟，只是口頭批評一下，畢竟雲南離不開沐家。
不久後，沐晟以不尊王法為由，呈上一封狀告朱楩的奏摺，朱棣看到「擅收諸司印信，殺戮吏民」的字樣，頓時雷霆大怒，派人進行核實，而後把弟弟朱楩貶為庶民，這是他第二次失去王爺的身份。儘管考慮到兄弟情義，朱棣後來又恢復弟弟朱楩的王位，但好景不長，朱楩因犯錯，第三次被貶為庶民，而且貶得非常徹底。
洪熙年間，即明仁宗朱高熾在位期間，認為叔叔朱楩一把年紀，漂泊大半生，連一座府邸都沒有，混得太慘了，就命人給朱楩修建王府，但並未恢復他的王位。六年後，七十二歲的朱楩去世，雖然是皇子當中最長壽之人，卻沒過幾天好日子，朱楩心中的苦悶，一般人無法理解吧。