該畫屬滑縣木版年畫中的獨像中堂，高45釐米、寬28釐米左右，民間稱之為「大獨座天」。畫的主人翁為玉皇大帝，左側為楊戩，右側為趙公明。畫幅下端左為瘟神，右為劉亭。畫面中的玉帝峨冠博帶，端坐神壇，面容和藹，儀態優雅。畫的兩側看著像是一副對聯，似字似畫，只怨本人才疏學淺，不識何物。畫的上楣有「如在其上」四個字，本人理解為：玉皇大帝無處不在，你的一言一行都要守規守矩。
崇拜玉皇大帝是民間的普遍現象。道教認為：玉皇大帝統御萬物，主宰宇宙，為天界至尊之神。簡而言之：玉皇總管「天上、地下、空間」三界， 「四方、四維、上下」十方，「胎生、卵生、溼生、化生」四生, 「天、人、魔、地獄、畜生、餓鬼」六道的一切陰陽禍福。
滑縣民間稱玉皇大帝為「天爺」、「老天爺」。也有人認為玉皇大帝與「天爺」並非一人。但兩者的生日，同為正月初九；傳說中兩者的職能，也沒大的區別。由此可以認為，二者為同一神，無非就像一個人兩個名稱而已，「玉皇大帝」是其道教的名稱，「天爺」是其民間的名稱。春節期間，農村普遍張掛玉皇大帝神像。
玉皇大帝作為天地間諸神的最高統治者，是如何產生到呢？其實，相對其他諸神的產生，玉皇大帝要晚一些，他的圖像從唐朝才開始出現。也就是說，從唐朝開始，玉皇大帝的形象逐漸才有點眉目。
在唐朝以前，各地區道教界的神位及排序沒有一個統一的說辭，直到唐代統治者把道教立為國教後，當時一些道教上層人物認為，人間既然有皇帝，天上神道也應有一位最高的主宰者，於是便有了玉皇大帝。古書《玉皇本行集經》還記載著這樣一個神話傳說：
說古時候有個國家叫「光嚴妙樂國」。國王名叫掙德時王，他因年老乏嗣，曾多次祈求太上老君賜個兒子繼承王位。結果皇后夢見太上老君抱一嬰兒送入宮中，從此皇后懷孕，於丙午年正月初九那天生下一子。只是生下來的這位王子對皇位不感興趣，熱衷於論道修真。他散盡家財，救民苦難，度化眾生，最後歷3200劫，最終升天做了玉皇大帝。