1月7日，日本漫畫家井上雄彥發布的一條推文，立刻「掀翻」了漫畫圈：其創作的《灌籃高手》要拍大電影了。隨後，製作公司日本動畫公司東映動畫也確認了這一消息，並表示它將以動畫劇場版而非真人版的形式推出。
作為日本體育漫畫的巔峰之作，《灌籃高手》在《周刊少年JUMP》1990年42號至1996年27號上連載，單行本全31冊，在日本的總發行量超過1.2億冊。在朝日電視臺1月2日剛剛結束統計的國民漫畫總選舉投票中，《灌籃高手》最終名列第三。而伴隨中國80後觀眾青春的電視動畫版，則正是由東映動畫製作的。1993年在日本本土首播成功後，發行至海外，則催生了整個東亞地區的青少年籃球熱潮。
儘管原作已完結多年，《灌籃高手》的熱度仍舊未減。
2013年，借著動畫版開播20周年，東映動畫推出《灌籃高手》重製高清版，不過只是翻新了一下內容，即使如此，仍舊吸引來大量關注和討論。
不僅是漫畫圈，其熱度還瀰漫到了體育圈。
2020年3月，NBA等大型體育聯賽因疫情停擺，臺灣的一家體育電視臺索性把每晚的黃金時段，留給了《灌籃高手》動畫。而在像虎撲這樣的籃球粉絲聚集地，諸如《灌籃高手》中角色實力排名話題，每隔一段時間就會被重新熱議。
在此之前，《灌籃高手》曾有過四部劇場版作品，均與漫畫劇情關聯不大，有注水之嫌。有傳言稱，正是因為對東映動畫的改編製作不滿，井上雄彥才拒絕繼續授權最精彩的全國大賽篇的動畫製作。這也成為了《灌籃高手》粉絲心中最大的遺憾。一些粉絲和內容創作者甚至在漫畫基礎上，自製了動畫片段。
坐擁《海賊王》、《龍珠》、《數碼寶貝》、《聖鬥士星矢》等眾多經典IP的東映動畫，是日本最久遠的動畫製作公司。步入21世紀之後，東映很少拿出亮眼的新作，不過僅靠著經典IP炒冷飯和版權收入，其營收也依舊堅挺。
翻閱其自身的成績單，東映早就在販賣情懷上嘗到了甜頭。《海賊王》和《龍珠》劇場版電影的票房表現向來不俗，即便是被許多觀眾吐槽的《數碼寶貝大冒險Tri》系列，票房收入依舊輕鬆回本。2020年，「不思進取」的東映接著推出了重製版《數碼寶貝大冒險》和劇場版動畫電影《數碼寶貝大冒險：最後的進化》。
事實上，疫情之下，無需真人實地拍攝的動畫電影已經成為日本影院的救星。最典型的就是目前仍在上映的劇場版動畫《鬼滅之刃：無限列車篇》，上映72天後，它就打破了此前由《千與千尋》保持18年的票房紀錄。
當然，要想成為這樣的爆款，僅有「情懷」還不夠，再加上井上雄彥和東映之前的合作並不算太愉快，東映如果想要繼續拿到前者的授權，並重新從《灌籃高手》這一經典IP中發掘出更大的市場價值，這部回歸之作的口碑和市場表現，都將顯得尤為重要——所以，全國大賽是否能出現在這部大電影中，還真不一定呢！