《大定府志》是清代我省編纂的一部地方志，共60卷70餘萬字，時空廣闊，內容浩瀚，由黃宅中主修，鄒漢勳總纂。
黃宅中是山西保德州河曲縣（今山西河曲）人，道光二十五年（1845年）調任大定知府。到任後，他訪得民間乾隆時期知府王允浩編纂的《大定府志》未刊稿十餘卷，即以此為基礎，倡修府志。鄒漢勳是湖南新化人，是個博覽群書、聰穎好學、世間少有的通才。道光二十五年，他由貴州巡撫賀長齡舉薦到貴州，道光二十七年（1847年）應聘總纂《大定府志》。
曾先後參與整理過弘治《貴州圖經新志》、嘉靖《貴州通志》、乾隆《貴州通志》、民國《貴州通志》等多部貴州文獻的貴州師範大學歷史系教授張祥光，近年來對貴州古籍點校工作方面不遺餘力。他介紹說，《大定府志》歷經兩年塵埃落定，時任雲貴總督林則徐、貴州巡撫喬用遷、貴州學政翁同書分別為此書寫序。林則徐序稱：「君（黃宅中）則於所屬諸州縣一一載記，鉅細靡遺。荒服脊土，蒐採綦難，而君竭數年精力，不使以闕漏終。」林則徐除寫序外，還在《致惺齋函》中，將《大定府志》與當時已刊印的志書作了比較與評價。信函所及的另幾部方志，是嚴如煜主纂的《漢南續修府志》、馮敏昌主纂的《孟縣誌》、李兆洛主纂的《鳳臺縣誌》。
《大定府志》所志地域，與今畢節市所轄區域略有不同。康熙三年（1664年），吳三桂率清軍平定水西安坤，即奏請將水西十一則溪地改設大定、黔西、平遠三府。歷經清朝前期幾次疆域調整，到雍正十年（1732年），大定府（治今大方）領有威寧州、平遠州、黔西州、畢節縣、水城廳，三州一縣一廳，加上府治所在地（今大方），共六屬，即為該志所志的範圍。
《大定府志》分為冠篇、內篇、外篇3部分。卷一至卷十為冠篇，包有宸章、典禮；卷十一至卷五十為內篇，包有疆土志、治地誌、惠人志、俊民志、經政志、舊事志；卷五十一至卷六十為外篇，包有文徵志、舊事敘録。卷首有前述林、喬、翁之序，書末有黃宅中之跋。該志所記歷史始於周赧王三十八年（公元前277年），止於道光二十九年（1849年），記錄了所屬地域2126年的發展脈絡，歷史軸線漫長，令人嘆為觀止。
張祥光認為，《大定府志》體例完整，內容豐富，史料價值很高。為什麼呢？他分析說，該志保存了不少彌足珍貴的地方史料。編纂者廣徵博採，將應當記錄的史料加以考辨收入，以資存史。比如所收畢節七星橋記文，大可補史之闕。七星關鐵索橋雖然長度遠不及有名的瀘定鐵索橋，但它早於瀘定鐵索橋290年。該志所收記文，除了劉子翀《七星鐵鎖記》，還有明代楊慎《七星橋記》，清代羅繪錦《七星橋記》、範承勳《七星橋記》及吳紀《七星橋碑記》，為後人研究七星橋的建築史提供了寶貴資料。而乾隆《貴州通志》只收錄楊慎《七星橋記》（改名為「七星橋序」），遠不如《大定府志》豐富。
張祥光又從民族的角度來研判《大定府志》的史料價值。他說，貴州是多民族省份，貴州不少志書，敘述貴州少數民族，一般僅在「風俗」一目中作簡略敘述。而《大定府志》「水西安氏本末」用近10萬字，將水西安氏（彝族）的歷史，從濟濟火協助諸葛亮南徵至嘉靖九年（1503年）為第一部分，嘉靖十五年至明末安萬銓襲職為第二部分，清順治十五年（1658年）至康熙三十七年（1698年）安勝祖卒、無子，廢安氏宣慰司職為第三部分，將水西安氏自蜀漢建興三年（225年）至康熙三十七年（1698年）1400多年的歷史作了完整的敘述。加上該志所載《安氏譜》《安勝祖狀》《夷志十二則》《夷書四則》《烏撒安氏本末》《夷字釋略》等資料，可以說是一部簡明的「貴州彝族志」。
《大定府志》在地理、風俗方面的史料價值還有諸多呈現。從卷五十一至卷六十是「文徵」，收錄了各體詩文。張祥光說，這裡要特別提出「記」中的《象祠記》和詩中的竹枝詞。
《古文觀止》一書選錄從先秦到明末諸家文章222篇，其中王守仁有3篇，即《尊經閣記》《象祠記》和《瘞旅文》。《象祠記》和《瘞旅文》這兩篇文章就寫作於貴州，被選入《古文觀止》，為後生學習的範文。而《象祠記》就直接緣於水西安氏之請而作。「象祠」是奉祀「象」的祠宇，象是舜之弟，由於象對舜進行迫害，史書歷來把「象」作為「惡人」的典型，而水西則為象建祠奉祀。王守仁貶謫龍場後，與水西安氏關係十分密切，時宣慰使安貴榮請他撰寫推崇「象」之文，他經過深思，認為「改惡即可為善」，於是寫了《象祠記》。《象祠記》宣傳了貴州，宣傳了畢節，讀《象祠記》，可增加一些了解貴州的知識。
「文徵」亦收「蠻洞竹枝詞」100首。《遵義府志》收錄竹枝詞25首，《貴陽府志》僅收錄幾首。竹枝詞是一種文人創作的民歌體詩歌，多詠民族風俗、生活和男女愛情。張祥光說，「蠻洞竹枝詞」很有史料和欣賞價值，如第八首「巖間自古好樓居，屋角開門葦戶疏。婦女慣操機杼事，雲山四壁掛犁鋤」，附註謂：「仲家依山為樓，名曰偏架樓，只於屋角開門出入，婦女均以機杼為事。」第十二首「婚姻仍復倩媒求，不管花巾月下酬。顏色自誇阿妹好，聘牛多索兩三頭」，附註謂：「仲家稱女子為阿妹，男女情穩，然後議婚，以女之顏色為聘牛之多寡，有要至二三十頭者。」這些細節，對研究少數民族風俗、婚姻，都是很有價值的資料。
《大定府志》只有道光己酉（1849年）刊刻本，刊後刻板存大定學署。鹹同之變，大定府城失陷，刻板即毀於戰火。張祥光說，歷經170年，原刻本存世已很少。此次影印，以貴州省圖書館所藏原刊本為底本，但這個底本也有缺損，後得到國家圖書館、福建省圖書館、雲南省圖書館的支持，使該志得到完善。「這次影印該志，意義很大：一是讓存量很少的原刻本經現代科技影印，讓更多的讀者看到原貌，同時也起到了保存古籍的作用；二是現有點校本斷句、標點，鑑於學人的理解水平，未必完全準確，可能出現一些錯誤，有了原刻影印本，讀者若疑惑，可以對照。故《大定府志》之影印出版，可謂千秋之功業。」 （貴報傳媒全媒體記者/陸青劍 趙相康）
資料：今貴州
編輯：譚本耀
核對：吳學毅
編審：姜繼森
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