莫言說過：「我願意用我全部的作品換魯迅的一篇小說，換他一個《阿Q正傳》。如果我能寫出一部類似於《阿Q正傳》那樣在中國文學史上有地位的小說，那我願意把我所有的小說都不要了。」
在《第一章·序》裡，作者向讀者解釋，在繁多「傳」的名目裡，為何捨棄了「列傳，自傳，內傳，外傳，別傳，家傳，小傳」，而選擇了「正傳」。
其中幾句令人不禁啟顏：「『自傳』麼，我又並非就是阿Q。……倘用『內傳』，阿Q又決不是神仙。……其次是『家傳』，則我既不知與阿Q是否同宗，也未曾受他子孫的拜託……」
這種絮叨自語有英國散文家查爾斯·蘭姆的味道。不過這一段話，最早把《阿Q 正傳》譯介到法國的敬隱漁先生是略去未譯的，可能是他覺得這段話太難翻譯，即使譯了外國人也不能理解各種「傳」的差別，會被弄糊塗吧。
再看魯迅對錢太爺的大兒子的描述：
他先前跑上城裡去進洋學堂，不知怎麼又跑到東洋去了，半年之後他回到家裡來，腿也直了，辮子也不見了。他的母親大哭了十幾場，他的老婆跳了三回井。
對此阿Q有何感想呢？作者寫道：
阿Q尤其「深惡而痛絕之」的，是他的一條假辮子。辮子而至於假，就是沒了做人的資格；他的老婆不跳第四回井，也不是好女人。
作者用數字對比營造詼諧氣氛的還有：
「這斷子絕孫的阿Q！」遠遠地聽得小尼姑的帶哭的聲音。
「哈哈哈！」阿Q十分得意的笑。
「哈哈哈！」酒店裡的人也九分得意地笑。
作者還用詞語的創新來製造喜劇效果，如他筆下的「淺閨」，讀到後面才知道這是和「深閨」相對應的一個新詞彙：
這阿Q的大名忽又傳遍了未莊的閨中。雖然未莊只有錢趙兩姓是大屋，此外十之九都是淺閨，但閨中究竟是閨中，所以也算得一件神異。
…………
後來這終於從淺閨傳進深閨裡去了。
為了表現阿Q 十足的無理無賴，作者用了特別有表現力的生動語言，例如阿Q 本來是不順利在先，遇見靜修庵裡的小尼姑在後。但阿Q 的想法卻是：「我不知道我今天為什麼這樣晦氣，原來就因為見了你！」
當阿Q 跳進靜修庵的菜園偷蘿蔔被老尼姑人贓並獲，老尼姑說：「阿彌陀佛，阿Q，你怎麼跳進園裡來偷蘿蔔！……」阿Q 說：「這是你的（蘿蔔）？你能叫得他（蘿蔔）答應你麼？」
普遍認為，魯迅先生對很多國民是「哀其不幸，怒其不爭」，但讀《阿Q 正傳》，卻發現其實他對阿Q 是沒有「怒」的，雖然有調侃，有嘲笑，但是也有隱藏的同情，這點卻被很多人忽略了。
作家畢飛宇在《〈阿Q 正傳〉其實就是一部關於「侮辱」的小說》中指出：「在整部小說裡，阿Q 和吳媽之間只發生了一件事，也就是阿Q 想和吳媽『睏覺』。」
其實阿Q 對吳媽還是有所惦念的，至死不忘。很多讀者只注意到阿Q 被執行死刑之前籤字畫押（「使盡了平生的力氣畫圓圈」），其實，阿Q 在去法場的囚車上兩次看到、想到吳媽，魯迅寫道：
他（阿Q）省悟了，這是繞到法場去的路，這一定是「嚓」的去殺頭。他惘惘地向左右看，全跟著馬蟻似的人，而在無意中，卻在路旁的人叢中發見了一個吳媽。很久違，伊原來在城裡做工了。
車子不住的前行，阿Q 在喝彩聲中，輪轉眼睛去看吳媽，似乎伊一向並沒有見他，卻只是出神的看著兵們背上的洋炮。
這比錢鍾書、張愛玲筆下那種擦肩而過、失之交臂的愛情更加令人悵然。
錢鍾書《圍城》裡方鴻漸與唐曉芙的分手令人萬分惋惜，因為他們雖然看起來已經決裂，但只需要方鴻漸在雨中再等一分鐘或者唐曉芙大喊一聲，倆人馬上可以冰釋前嫌，和好如初。
張愛玲的《半生緣》裡，沈世鈞去找顧曼楨，顧曼楨被囚禁且嗓子啞了喊不出「救命」，導致有情人未成眷屬，也同樣令讀者傷感。
而魯迅筆下的阿Q 與吳媽的故事卻更加悲慘，因為阿Q 的心思是混亂的，他無法表達他的感受，也從未正視過自己的思想和人生。他只有在去刑場的路上，在囚車裡才發現吳媽對自己的意義。
但他依然不會叫喊，不會說出自己的心聲，他只鸚鵡學舌似的喊出半句：「過了二十年又是一個……」但是這並不代表他的真實想法。
劉半農曾給魯迅八個字的評價：「託尼學說，魏晉文章。」這並不是把魯迅比作人類靈魂的理髮師，而是說魯迅深受託爾斯泰和尼採學說的影響，文章則透出魏晉時期的文人風骨。其實，這個評價並不全面。
尼採在寫作時處處表現出不羈的才華，即使是在《善惡的彼岸》《論道德的譜系》這樣的哲學專著中，也有文學化的激情表達；魯迅注意文體與語言的對應性，在寫小說時很少空發議論，在寫雜文時很少故作高深，文章中也沒有表現出明顯的對尼採學說的繼承，他是一個博採眾長的大家。
魯迅喜歡託爾斯泰，也欣賞波蘭文學家顯克維支，卻沒有模仿他們。把一個人作為主人公寫到死，託爾斯泰最有名的小說是《伊凡·伊裡奇之死》，顯克維支則有《小音樂家楊科》，魯迅筆下的阿Q 與他們全然不同，他用看似風趣輕鬆的語言寫出了一個全新的悲劇。