青海湖是中國最大的鹹水湖、內陸湖，由祁連山的大通山、日月山與青海南山之間的斷層陷落形成，單單是名字就有好多種叫法。
青海湖古稱「西海」，又稱「鮮水」或「鮮海」。蒙語稱「庫庫諾爾」應拼寫為Koke nuur，藏語稱「錯溫波」，意為「青色的海」、「藍色的海洋」。由於青海湖一帶早先屬於卑禾羌的牧地，所以又叫「卑禾羌海」，漢代也有人稱它為「仙海」。從北魏起才更名為「青海」。
青海湖中的海心山和鳥島都是遊覽勝地。湖中有5個小島，以海心山最大。鳥島位於湖的西部，是斑頭雁、魚鷗、鸕鷀等10多種候鳥繁殖生息場所，數量多達十萬隻以上。現已建立鳥島自然保護區。
青海湖的四周被巍巍高山所環抱。北面是崇宏壯麗的大通山，東面是巍峨雄偉的日月山，南面是逶迤綿延的青海南山，西面是崢嶸嵯峨的橡皮山。
你就站在青海湖畔眺望吧，蒼翠的遠山，合圍環抱；碧澄的湖水，波光瀲灩；蔥綠的草灘，羊群似雲。
你看那青海湖周圍是茫茫草原。湖濱地勢開闊平坦，水源充足，氣候比較溫和，是水草豐美的天然牧場。
夏秋季的大草原，綠菌如毯。金黃色的油菜，迎風飄香；牧民的帳篷，星羅棋布；成群的牛羊，飄動如雲。
日出日落的迷人景色，更充滿了詩情畫意，使人心曠神怡。
當地最美便是夏秋兩季，5－6月間鳥島鳥蛋遍地，繼而幼鳥成群，熱鬧非凡，數裡之外，鳥鳴聲可傳入耳際；充滿生機。是青海湖觀鳥最好的時候。
每年6月左右西寧會有鬱金花節，在原子城（西海鎮）會有王洛賓藝術節，羔羊節等。
7月-8月的青海湖邊將不但盛開大片的油菜花，而且黃色的花海和一望無際的藍色湖水相配襯，景色絕佳。青海湖邊是遊人最好的紮營地，那時的氣溫不過18℃左右，氣候涼爽宜人。
青海湖的景色純粹而美好，單單往那裡一站，就覺得世事喧囂與你無關。我願跋山涉水行千裡，去感受一時這自然的美妙。