雪白的大米，金色的小米人人見過吃過，然而，那生長在太白山頂的太白米恐怕很少有人知曉，若碰到就會如獲珍寶，愛不釋手。你若是一位旅遊登山愛好者，當你有朝一日登上海拔3000米左右的太白山時，常常會遇到葉子像黃花菜一樣的小苗苗，弓身下挖，則能刨出潔白的米粒來。它，就是太白山有名的草藥太白米。
太白米生長在太白山自然保護區鬥母宮至放羊寺、三清池至玉皇池及南天門一帶的高山草地上，適生環境為冷涼溼潤、林緣草地或灌叢草地、高山草甸土或原始土壤。它是一種多年生草本植物，身高1米以下。根具多數小鱗莖，卵圓形，兩頭尖，未成熟時外殼白色，成熟後變為黃褐色。莖粗壯，下部紅褐色，內有數層肉質鱗片緊包米粒，上部綠色。葉基生和莖生，無柄，狹帶狀。總狀花序頂生，花多數，淡紅紫色，微下垂，蒴果橢圓形。
太白米除了自身形態具有觀賞作用外，它究竟有什麼重要用處呢？它的可貴之處，並非那蔥綠的葉子和鮮豔的花朵，而是它的鱗莖上具有一層層排列整齊的小藥丸—太白米。草醫則把它作為醫治胃病的妙藥，對胃痛、胃潰瘍有特效。實驗證明，太白米乙醇提取物毒性低，具有明顯的鎮痛作用和顯著的袪痰作用，可寬胸利氣、健胃、止嘔、鎮痛。