三百多年前，波蘭面積有115萬平方公裡，北抵芬蘭灣，東到莫斯科的郊外，南到烏克蘭，是歐洲一等一的強國。
波蘭歷史真正開端的是10世紀的大波蘭。「波蘭」起初只是地區部落的名字，後來成為「波蘭王國」。核心是波茲南和格列茲諾，看地圖就知道，這個地區北鄰波美拉尼亞，西鄰西裡西亞，總而言之就是離波希米亞和德意志本土都很近。
而直到公元966年，波蘭仍然是一個信奉西斯拉夫神系的異教國家，而這是相當、相當危險的:在神聖羅馬帝國-羅馬教廷這一雙元軸心建立後，中東歐的新興民族和國家能否及時、有效地完成基督教化就成了生死攸關的大事，一方面，基督教化能極大地助力從部落聯盟向封建國家的改造；更重要的是，只有皈依基督教，才能享受當時「國際法」中「主權國家」、合法政權的地位。
966年波蘭第一任君主梅什科一世為了與波西米亞結盟而避免多線作戰，選擇了聯姻並帶領全國皈依基督教，當時，東西教會雖然尚未正式分裂，但已有明顯差異。梅什科一世偶然的選擇，讓波蘭在日後成為了天主教國家。而波蘭人在人種上卻又屬於斯拉夫人，因此，日後的兩個鄰居，德意志人覺得「非我族類，其心必異」，俄羅斯人則更是以異端來看他們。這就導致了日後俄歐之間的壓力將會重重砸在波蘭人身上。
波蘭第一次鼎盛時期是1443年，同時兼任波蘭國王、匈牙利國王、立陶宛大公的瓦迪斯瓦夫三世率領25000十字軍遠徵巴爾幹，擊敗奧斯曼守軍，佔領塞爾維亞，收復尼什，進軍索菲亞，準備一舉解放保加利亞，然而，在瓦爾納一戰，瓦迪斯瓦夫意外陣亡，匈牙利擁立新君，擺脫波蘭的控制。
而1573年的自由選王大會，則為波蘭的衰落埋下了禍根。波蘭的貴族們同意讓外國人來當波蘭國王。從此，一撥又一撥的外國人跑到波蘭當國王，這給了列強插手波蘭事務提供了機會。
這時候，另一個主角就要登場了——莫斯科大公國，即後來的沙皇俄國。
當波蘭的鄰國普魯士和沙俄強大時，波蘭內部還在打來打去，亂成一鍋粥。普魯士和沙俄都盯上了波蘭，普魯士的目標是佔領波蘭沿海，以便在陸路上連接東普魯士。而沙俄需要穿過波蘭，南下爭奪黑海。
這裡提一句，其實在波蘭王位繼承戰爭（1733年-1738年）之前，波蘭一直都是歐洲主要的霸權。
平露鎮獨可不是假的，在中世紀一直到十七世紀的的確確做到過，那時候神羅一片散沙內戰不斷，毛子們尚在開化的路上，而波蘭卻是一個先進的封建國家，有優勢是自然的。
波蘭是大國，但不是強國。無集權則不能成就一個強國。波蘭在對外戰爭中頻頻失利，自由散漫了那麼多年的波蘭人怎打得過普魯士和沙俄呢？所以波蘭就屢次亡國屢次被鄰居們糟蹋啊~
1772年，沙俄和普魯士達成協議，這就是第一次瓜分波蘭，奧地利也擠來分了一杯羹。普魯士實現目標，佔領波蘭沿海，打通了東普魯士。奧地利也拿下現在波蘭南部的克拉科夫地區。沙俄胃口最大，割走白俄羅斯、拉脫維亞南部，面積9萬平方公裡。
第二次瓜分波蘭，是在1793年。沙俄佔領25萬平方公裡的地盤，包括白俄羅斯、烏克蘭等地。普魯士則佔領了現在波蘭的西部地區。
1795年第三次瓜分波蘭，波蘭直接從地圖上消失了。
1807年7月7日，拿破崙迫使普魯士和奧地利割地建立華沙大公國，1815年拿破崙戰敗，華沙大公國再次被普奧瓜分而滅亡。
那麼，波蘭為何屢次亡國卻又如不死鳥一般沒能徹底滅亡呢？
只能說，波蘭國雖不強，但其文化底子還在。
之後的十九世紀，被壓迫統治了數百年的南斯拉夫人、愛爾蘭人、匈牙利人都能獲得獨立與解放，更何況是亡國不到一百年、地方貴族勢力極強的波蘭？在這個世紀裡，波蘭文化不僅沒有消失，反而因為各種抵抗與革命，較之以前和立陶宛的混合，變得更鮮明，因此，他是不會根本滅亡的。
波蘭還是東歐的啟蒙思潮中心，克拉科夫的雅蓋隆大學是歐洲最古老的大學，也是歐洲的學術中心之一。波蘭還出過個哥白尼，就足夠有說服力的了。而且從波蘭的貴族民主制度就能看得出來了，波蘭人崇尚自由，不屈不撓的天性。
波蘭亡國一百多年後，第一次世界大戰，德、俄等國大出手。出於各自利益的考慮，沙俄同意讓波蘭復國，但只是打打嘴炮。直到1917年沙俄變天，蘇聯為了爭取波蘭人的支持，同意波蘭復國。而德國、奧地利也同意了波蘭復國。
於是在三個仇人幫助下：沙俄、德國、奧地利。在波蘭人心目中的英雄畢蘇斯基率領下，波蘭於1918年11月復國。
但是，此時波蘭的疆域，和全盛時不可同日而語。
而被德國佔領的波蘭西線，順帶著把波蘭海岸線的西部也搜颳走了。更為嚴重的是，波蘭正北還有一個德國的飛地柯尼斯堡。柯尼斯堡的海岸線，和德國的海岸線極近，中間就隔著一個屬于波蘭的但澤走廊。德國被但澤走廊隔成兩半，發展嚴重受阻，德國不承認但澤屬于波蘭。
1939年9月希特勒閃擊波蘭西部，接著史達林佔領波蘭東部，德國和蘇聯瓜分波蘭，波蘭第三次亡國。而德國閃電進攻波蘭，其中一個重要藉口，就是收復但澤。
話說回來，如此波蘭的海岸線，從原來的但澤幾十公裡，擴大到528公裡。
波蘭有了528公里海岸線，但不會有波蘭人會感謝蘇聯，直到今天，他們依然對蘇聯（沙俄、俄羅斯）恨之入骨。