1947年8月，遵照中央關於將戰爭引向蔣管區的戰略方針，華東野戰軍前委決定成立外線兵團和內線兵團。
先來說外線兵團。
外線兵團以華東野戰軍第1、第3、第4、第6、第8、第10縱隊及特種兵縱隊組成外線兵團，由華東野戰軍司令員兼政委陳毅和華東野戰軍副司令員粟裕率領，執行外線進攻作戰任務。
外線兵團下轄縱隊負責人分別是：
第1縱隊司令員兼政委葉飛。
第3縱隊司令員何以祥、政委丁秋生。
第4縱隊司令員陶勇、政委王集成。
第6縱隊司令員王必成、政委江渭清。
第8縱隊司令員王建安、政委向明。
第10縱隊司令員宋時輪、政委景曉村。
特種兵縱隊司令員陳銳霆、政委張潘。
外線兵團的作戰成就：1947年下半年，華東野戰軍外線兵團主力，分五路於江蘇徐州和河南開封間橫越隴海路，南下豫皖蘇區，連續舉行了進軍豫皖蘇、破擊隴海路和平漢破擊戰等戰役，共殲敵7萬餘人，配合劉鄧大軍和陳謝大軍恢復並擴大了中原解放區，粉碎了敵人在中原戰場上的防禦體系。同時，華東野戰軍外線兵團吸住國民黨軍約90個旅，減輕了其他戰場的壓力，完成了中央賦予的將戰爭引向蔣管區的戰略任務。
再來說內線兵團。
內線兵團以第2、第7、第9、第13縱隊組成內線兵團，由第9縱隊司令員許世友和華東野戰軍副政委譚震林率領，擔負山東內線作戰任務。
內線兵團下轄縱隊負責人分別是：
第2縱隊司令員兼政委韋國清。
第7縱隊司令員成鈞、政委趙啟民。
第9縱隊司令員許世友、政委林浩。
第13縱隊司令員周志堅、政委廖海光。
內線兵團的作戰成就：1947年9月，蔣介石集中20個旅的兵力向我膠東解放區進攻。華東野戰軍內線兵團為吸引敵人，策應外線兵團作戰，集中4個縱隊的兵力，在地方軍區武裝的配合下連續作戰5個月，殲敵有生力量6.3萬餘人，迫使來犯敵軍撤出膠東腹地，徹底粉碎了蔣介石對山東解放區的重點進攻。