秦始皇嬴政我國史上第一個首次完成中國大一統的政治人物，也是中國第一個稱皇帝的君主。建立起一個中央集權的統一的多民族國家。而這位千古一帝的陵墓更是比其它歷史上的皇帝規模更大，更雄偉。
秦始皇陵南依驪山，北臨渭水之濱。建於前247年至前208年，是中國歷史上第一座規模龐大，設計完善的帝王陵寢。秦陵四周分布著大量形制不同、內涵各異的陪葬坑和墓葬，其中包括「世界第八大奇蹟」中的兵馬俑坑。同時也是世界上規模最大、結構最奇特、內涵最豐富的帝王陵墓之一。
秦兵馬俑，無論在數量上、質量上，還是在考古發現上，都是世界上所罕見，它對於深入研究公元前二世紀秦代的軍事、政治、經濟、文化、科學和藝術等提供了極為珍貴的實物材料。
幾千年過去，秦陵卻依舊完好保存。而其中最有名的長明燈就是秦始皇陵中的人魚膏燈。因為秦始皇陵地宮沒有發掘，這盞人魚膏燈是否長明不得而知。長明燈是除夕夜每家每戶都要點燃的燈火，一燃上，就不能吹滅，直到自行熄滅。這是一項古老的傳統風俗。中國君王陵墓中也會放置長明燈，希望可以猶如生前的宮殿一樣燈火輝煌。永不熄滅的燈很自然成為學術界爭論的話題。一部分人認為確實存在這樣一種不熄的燈，只是技術失傳而已。另一部分人則認為這種燈違背能量守恆定律，因此不存在。
據《史記秦始皇本紀》記載，秦始皇陵地宮內「以人魚膏為燭，度不滅者久之」。「人魚膏」，顧名思義是用人魚熬製成的油膏，放在地宮中供照明之用。《異物志》載：「人魚似人形，長尺餘。不堪食。皮利於鮫魚，鋸材木人。項上有小穿，氣從中出。秦始皇冢中以人魚膏為燭，即此魚也。出東海中，今台州有之。」《史記集解》云：「人魚似站，四腳。」
而在《太平御覽》引《三秦記》中記載：「始皇冢……燃鯨魚膏為燈。」由此推測，秦始皇陵地宮中照明所用的是以鯨魚腦油製成的蠟燭。而鯨魚腦油製成的蠟燭，其能量每小時可燃7.78克，每立方米的腦油可燃五千天。
但是除此之外，還有人認為是娃娃魚。因為在《史記正義》中說：「鯢魚聲如小兒啼，有四足，形如鱧。」西晉的《博物志》中有載：「南海外有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼能泣珠」《山海經·北次三經》中有載：「又東北二百裡，日龍侯之山，無草木，多金玉。決決之水出焉，而東流注於河。其中多人魚，其狀如締魚，四足，其音如嬰兒，食之無痴疾。」這些特徵都與娃娃魚十分符合。