這事發生在新中國成立前，那時候全國戰亂不斷，國民黨到處抓壯丁，補充兵力。老人那時候還是一個二十多歲的小夥子，在家裡可是獨苗，為了不被抓到，老人經常都要東躲西藏。
終於有一天，老人到處溜達被發現了，於是，抓壯丁的就死追著他不放，老人這下慌神了，不要命的跑，不跑不行啊，抓去打仗，幾乎活下來的機會就沒有。
不可能跑大路，只能選擇竄森林，於是，一個在前面跑，後面十多個人就一直罵著追，不知道過了多久，老人實在跑不動了，不得不停下來歇口氣，回頭一看，抓壯丁的人早沒影了，長出一口氣，這時，才放下心來仔細打量周圍的環境。
原來身處一個林子裡，前面幾百米就是湖邊，一個很大很大的湖泊，一眼望不到頭的感覺，而湖泊似乎就是被森林包圍著，連綿無盡的全是。
「這是亂竄到哪兒了？我是跑了有多遠啊？」老人看著碧波蕩漾的湖面，有點擔心自己找不到回家的路了。
眼看天色已晚了，老人心有不甘，想沿路返回也只有等到明天了，於是就找了一棵枝椏很多的大樹，打算今晚就在上面過夜了，趁著天沒黑，又去找了點野果填肚子，扯了幾張芭蕉葉，害怕晚上下雨來了。
依靠在大樹上，迷迷糊糊的就睡著了，這時隱約的聽得雷聲滾滾，大雨傾盆而下，哐嘡一聲，閃電的炸響直接把老人從睡夢中驚醒過來，老人被嚇的魂不守舍了，差點從樹上掉了下來。等抱著樹幹睜開眼睛時，老人看著湖面倒吸一口涼氣。
天空雷聲滾滾，烏雲翻滾，無數的閃電落向湖面，整個天空都成了銀白色了，密密麻麻的閃電在湖面上炸響，湖水無風自動，劇烈的翻滾，雨水落下。湖面泛起一層白霧。
「我的天，這要是有一根閃電劈過來，不要了我的命嘛」老人害怕到了極致，死死的抱住樹幹。
正當老人感嘆時，更嚇人的畫面出來了，湖面上竟然緩緩升起一條魚，在那裡不住的搖頭擺尾，隨著升的越來越高，魚竟然也越來越大了，當長到水缸大小時，才停止。老人偷偷定睛一看，這竟然是一條鯉魚，這鯉魚是成精了啊！
一條金色的尾巴，不斷拍打著，一身金色的魚鱗，泛著金黃色的光芒，嘴巴一張一合的，竟然長著幾根一米多長的鬍鬚，兩隻核桃大小的眼睛死死的盯著天空。
在鯉魚剛離開水面，閃電就像被磁鐵吸引了一樣，蜂擁而至，打在了鯉魚身上，閃電遊走，這時，雷聲更大了，更大更粗的閃電從烏雲裡降落下來，鯉魚痛苦的翻滾著身子，可是鯉魚身體卻開始變化了，原本肥大的肚子開始縮小，扁平的身體慢慢的變得圓滑，肚子下面的魚鰭消失了，取而代之的是兩隻爪子，鯉魚發出了猶如痛苦的呻吟，慢慢的後面又長出了兩隻鮮血淋淋的爪子。
老人終於看明白了，這鯉魚竟然是在化龍啊，就差腦袋了，只要鯉魚腦袋再變成龍腦袋，就成了。
鯉魚似乎快沒有力氣，原本深邃的眼神變得有點暗淡無光，隨著一個神龍擺尾，鯉魚腦袋也開始發生變化，一寸寸的變成龍的頭，鯉魚一直都在不停的翻滾，似乎承受了極大的痛苦，當整個魚頭變成龍頭後，「吼」化成龍的鯉魚發出了一聲不甘的咆哮。然後就幾乎停止擺動了，眼神徹底的暗淡下來，幾乎都要閉上眼睛了，龐大的身軀，閃耀著金黃色的鱗片，給人一股厚重的氣息。
老人以為已經化龍成功了，可看著這龍又覺得有點不對勁，想了好一會兒，一拍大腿，少了龍角啊，怪不得和傳說中的不一樣。這鯉魚似乎已經沒有能力長出龍角來了，「唉，可惜了，」老人在樹上還惋惜了一句。
閃電依然不停的落在鯉魚的身上，可是鯉魚已經一動不動了，全身鮮血淋淋的，透漏出一股悲憤之意。這時候雨終於停了，不一會兒雷聲和閃電也消失了，天空又變成了一片黑暗，只剩下蟲鳴聲。
「也不知道那鯉魚是不是死了，就差最後一步了啊！」老人心裡久久不能平息。
第二天天剛亮，老人就下樹了，準備原路返回家，
剛走了一段路，老人就看到前面的樹葉上面躺著一條水桶大的鯉魚，嚇了一大跳，仔細一看，這鯉魚全身是傷，嘴巴微微蠕動。
「難道昨晚的閃電把湖裡其他魚也給電著了？有的魚跳到了岸上？」老人壓根沒想到昨晚那鯉魚還能活下去。
望著這條要死的鯉魚，老人其實很想給殺了填肚子的，沉默了好久，老人覺得這鯉魚長那麼大也不容易，自己不也在逃命嗎？朝不保夕的。
「唉，同是天涯淪落人啊，」說完老人就走過去把鯉魚抱了起來，然後到湖邊給輕輕放到了水裡。
鯉魚進入水中似乎恢復了一絲力氣，深深的看了老人一眼就慢慢的遊走了。
老人回去後繼續躲避著，過著提心弔膽的生活，終於新中國成立了，老人才把懸著的心放下，而對於救了一條鯉魚的事也忘的乾乾淨淨了。
1958年，中國糧食嚴重短缺，很多人都吃了上頓沒有下頓，饑荒四起，老人家裡也不例外，有天早晨，老人竟然在水缸裡發現有一條幾斤大的草魚，餓的受不了的一家人沒想那麼多就直接吃了，可第二天又發現有一條魚，好奇之下還是吃了。
在沒有食物的環境下，家裡莫名其妙的每天有條魚，老人一家誰也不敢對外說，偷偷的每天晚上給吃了，就這樣一家人堅持到了兩年以後。
直到有天晚上，老人做了一個夢，夢到了一個金袍老者。
「恩人，我要離開了，感謝你當初的救命之恩，幸得你相救，我才能得到升天。今天特來感謝辭別。」說完不等老人回過神來，老者就化為一條金龍飛走了。
這時候老人醒來才想起來，曾經救過一條鯉魚，那條鯉魚竟然就是化龍的那條，這體型差距太大了吧。
至此，老人一家和和睦睦，無病無災，直到老人一百歲了，臨終前才說出這個故事，最後他說，他又夢到那條鯉魚了，化身為龍來告訴他，叫他準備好，要來接他過去了。