說到歐洲領土最大的國家那肯定是俄羅斯，這個大家都知道，但是要問歐洲領土第二大的國家是哪個呢？是烏克蘭？還是法國？其實都不是，而是——丹麥。
為什麼說丹麥是歐洲領土第二大的國家呢？因為丹麥有一個海外屬地，那就是格陵蘭島。
格陵蘭島位於北美洲東北部，是丹麥的一個屬地，也是世界上最大的島嶼，面積高達216萬平方千米。格陵蘭島地處於北美洲與歐洲的交界處，溝通了北冰洋和大西洋，西部與加拿大隔海峽相望，北部瀕臨北冰洋，南部瀕臨大西洋，東部通過丹麥海峽與歐洲的冰島隔海相望。
格陵蘭島距離丹麥本土超過2000公裡，居民主要是因紐特人，那格陵蘭島這個島嶼超過80%的土地被冰蓋覆蓋，冰蓋總面積達183萬平方公裡的島嶼，是怎麼成了小小的丹麥屬地了呢？
先說說為什麼格陵蘭這個名字是怎麼來的，原來早在1000多年前，歐洲著名的大海盜「紅髮埃裡克」，就曾經乘小船從冰島出發遠渡大西洋，來到了格陵蘭島的南部，在這全是冰雪的世界裡竟然發現了一塊綠油油的水草之地，於是他便告訴別人發現了一塊綠色的島嶼——Greenland，因此後來的人們便這個島嶼為格陵蘭（Greenland的音譯）。
「紅髮埃裡克」返回冰島後，組織了一支探險隊去格陵蘭考察，並在那裡進行殖民，一共建立了東西兩塊殖民地，其中的西殖民地也就是在現在格陵蘭的首府附近，經過多年的發展，人口竟然達到了3000餘人。
由於埃裡克是挪威人，格陵蘭在1261年便成了挪威的殖民地，後來丹麥與挪威結成了聯盟，格陵蘭於是由丹麥、挪威共同管轄。
1776年，丹麥政府獨攬了格陵蘭的貿易活動。此後格陵蘭的海岸對外關閉。根據瑞典和丹麥-挪威於1814年籤訂的《基爾條約》，挪威被丹麥割讓給瑞典，但是格陵蘭島歸屬於丹麥。這樣看，挪威可是虧大了，結盟把自己200多萬平方公裡的土地結沒了，後來挪威與丹麥為該島歸屬問題發生爭執。
格陵蘭於1979年5月1日，實行內部自治，但外交、防務和司法仍由丹麥掌管；於2009年6月21日正式實行自治，但丹麥王國在格陵蘭的防務和外交事務上擁有最終決定權。
但是由於格陵蘭島各種礦產資源豐富，且地處北美洲東北部，北極圈之內，地理位置極為重要，因此丹麥政府也是十分不願意放棄這塊寶地的。
既然格陵蘭島高度自治的獨立政治實體，屬於丹麥的海外非合併屬地的身份，那為何格陵蘭為何不獨立呢？
說到底還是因為格陵蘭島太過貧窮，雖然礦產資源豐富，在格陵蘭目前已經探明石油儲量高達300億桶，但是因為地處的緯度實在太高，整個島嶼基本上被冰雪覆蓋，因此空有礦產卻無法開發，經濟基礎十分薄弱。而現在丹麥政府每年給予格陵蘭6億美元的補貼，然而整個格陵蘭島不過數萬人口，相當於每人每年發放1萬美元的補貼，於是在這種高福利高自治的優厚條件下，所有人拿著人家錢財自然不好意思要獨立。