導入語：希臘足球的神話沒能演繹太久，唯一被記住的是希臘隊教練雷哈格爾
12年後，歐洲杯賽場上再次經歷了歐洲文學中的經典橋段，這次是更加古老的希臘神話。儘管丹麥隊不被人看好，但人們至少對勞德會普兄弟耳熟能詳，賽後舒梅切爾也成了國際巨星。但2004年的希臘隊，不論在賽前還是奪杯後，都讓人叫不出一個希臘球員的名字，或許和他們的名字太不好記有關，除非你是一個狂熱的希臘粉絲。也沒聽說哪位球員賽後成為天皇巨星，甚至連著名球星都算不上。離開希臘隊後，他們依然是默默無聞的普通球員，在歐洲二流球會中踢球，漸漸消失在足球歷史的長河中。而希臘隊的這次奪冠，也是所有冠軍故事中最少被人提起的，就像他們古老的神話。
神話的內容不太好記，但創造神話的人，卻被人們牢牢地記住了。他就是希臘隊的教練，德國人奧託。雷哈格爾。與道姆、克林斯曼、勒夫等少社改革派教練相比，雷哈格爾是個老派教練，擁護德式的傳統打法。在長期的德甲執教生涯中，他取得了輝煌的成績，也經歷了慘痛的失敗。
1980 賽季，他率隊在杜塞道夫奪得德國杯冠軍，之後在不萊梅隊開創了長達14年的「不萊梅王朝」，不僅奪得1987、1993賽季的德甲冠軍，1991、 1994賽季的德國杯冠軍，在歐洲賽場也有斬獲，1992年捧得了歐洲優勝者杯。德國球迷叫他「奧託大帝」，他也是德國足球歷史上最偉大的君主之一。但他在拜仁慕尼黑隊的經歷卻很失敗。和俱樂部高層的矛盾不斷升級，再加上成績的不如意，最終導致他被俱樂部解聘。高傲的「奧託大帝」將此視為奇恥大辱，成了拜仁慕尼黑的「終身死敵」。
雷哈格爾是個善於創造神話的人，他在"希臘神話」之前，還在德甲創造過一個「凱澤斯勞滕神話」，升班馬勇奪當年頂級聯賽冠軍，震驚世界足壇。故事開始於1997年，雷哈格爾把常年廝混乙級聯賽的凱澤斯勞滕隊帶入了甲級。第二年德甲聯賽的第一場比賽， 「升班馬」凱澤斯勞滕隊的對手是上屆冠軍拜仁慕尼黑隊。仇人相見，分外眼紅。雷哈格爾誰都能輸，就是不能輸給死敵。最後的結果是凱澤斯勞滕隊1:0力克拜仁慕尼黑隊，算是出了口惡氣。
然後，這匹大黑馬就在聯賽中一路狂奔。在人們越來越驚異的目光中，他們提前輪奪得德甲冠軍，創造了升班馬直接奪冠的「凱澤斯勞滕神話」。在德甲的經歷證明雷哈格爾善於調教弱旅，創造奇蹟，但不善於周旋在豪門球隊的複雜關係中。希臘人的這次選帥算是賭對了。雷哈格爾習慣鐵腕式的管理，甚至在歐洲民主精神的發源地希臘，他也照用不誤，還得意揚揚地說。
在這個民主制度的發源地，我是個民主的專制者。」正是因為他的鐵腕，分散在歐洲各俱樂部踢球、天生帶有散漫個性的希臘人，才被生生捏成了一個整體。這個能戰鬥、浸透德式鐵血精神的球隊作風硬朗，打法兇悍。在2004年的夏天，在大西洋海風輕拂的葡萄牙海濱，歐洲列強終於見識到了。難怪有人稱他們為「德國二隊」。
2004年正是德國足球最低潮的時期，他們正處於改革進程的最艱難階段。舊的風格已經放棄，新的風格尚未形成。克林斯曼和勒夫還沒有登上歷史舞臺，德國隊在這後歐洲杯小組賽中2平1負，恥辱出局，甚至與拉脫維亞隊的比賽也只能平局收場。而希臘隊卻在老教頭雷哈格爾的率領下，秉承正統的德式理念，收穫了一座冠軍獎盃，真是造化弄人。
雷哈格爾的理念很清斷，也很「 德國」。在加強防守的基礎上，採用壓迫式的進攻。說起來容易，但做起來卻差異很大。雷哈格爾對弟子們的要求就是，每一個環節都要做到最好。只要每個環節都盡到最大的努力，那麼這支球隊一定是無敵的。相比之下，所謂的陣型和打法反而不那麼重要了，雷哈格爾非常清楚這一點。
希臘勝利是傳統德式理念的最後一次勝利， 也是雷哈格爾個人的勝利，是他將希臘人一步步帶向德勞內杯。就連希臘總統也在賀電中說:。 感謝雷哈格爾先生，希臘足球在瞬間騰飛。」
每逢大賽，都有或大或小的「黑馬」。一般來說，越早暴露出「黑馬」本色，反而越不會走得太遠。那些在小組賽中表現出色的「黑馬」球隊，在淘汰賽中很難繼續神奇。相反，那些在小組賽中表現平平，勉強出線，並不為人注意的球隊，往往在關鍵的淘汰賽中能一鳴驚人， 越走越遠。1992年的丹麥隊和2004年的希臘隊都屬於後者。丹麥隊小組勉強出線，但半決賽和決賽卻連克荷蘭隊和德國隊，在強隊還沒反應過來時，童話已經誕生。2004年的希臘隊，小組賽1勝1平1負勉強出線，1/4決賽對陣上屆冠軍、擁有「上帝」齊達內的法國隊。幾乎沒有人看好他們，而這治治是創造奇蹟的時刻。
這是希臘隊奪冠的關鍵一-戰 。就像德國人最善於對付法國人一樣，被德意志精神武裝的希臘人，採用了德國人兇狠的拼搶和壓迫式的打法，完全將藝術化的法國人制住。法國隊處於一盤散沙的狀態， 幾乎沒有反擊的手段。第65分鐘，希臘前鋒查理斯特亞斯的頭球把法國隊送回家，也吹響了奪冠的號角。至此，「黑馬」 本色才暴露出來，「神話」開始上演。
古希臘人信神，每遇重大的事情，都要到德爾菲的神廟求神啟，依照神的指示做事。如果這次歐洲杯出徵之前希臘人也得到了神啟，那一定是最美妙的預言。雷哈格爾有句名言:「我們不是 來度假的，我們沒有什麼好輸的。」這也成為希臘隊更振奮人心的神啟。據說，只要雷哈格爾在開賽前重複這句話，希臘隊就能獲得勝利。加壓和減壓都包含在這句話裡，雷哈格爾不僅是戰術大師，也是個心理學大師，他的分寸拿捏恰到好處。
「黑馬」的特點就是越戰越勇。半決賽希臘隊遭遇捷克隊，決賽對陣東道主葡萄牙隊。儘管場面不佔優勢，但他們依靠強大的心理素質和犀利的反擊，始終掌握著主動權。特別是在決賽裡，由菲戈、科斯塔、保萊塔等「黃金- -代」和新星C羅組成的葡萄牙隊攻勢如潮，但在頑強的希臘人面前卻成了花拳繡腿。希臘人通過反擊，使葡萄牙隊後防線破綻百出。第57分鐘，查理斯特亞斯再次頭槌建功，最終希臘人頑強地將1:0 的比分保持到終場。葡萄牙球星尤西比奧感嘆道:「葡萄牙失去了一個唾手可及的冠軍。」
但希臘的神話也沒能演繹太久。隨著雷哈格爾的離去，希臘隊新貌又換舊顏，和其國家一樣，沉沉浮浮，掙掙扎扎，漸漸被人遺忘。