在墨西哥與瓜地馬拉兩國東側，有一塊與加勒比海連成一片的綠洲，生機盎然。這就是剛獨立39年的貝里斯，一個在世界上極其沒有存在感的國家。
從面積上看，貝里斯南北長280公裡，東西寬110公裡，總面積約2.3萬平方公裡，只比中東小霸王的面積略小2000多平方公裡。然而，弔詭的是，世界上有很多國家的面積都比貝里斯小，如摩納哥、諾魯、聖馬利諾、列支敦斯登、甘比亞等等，但是其知名度顯然高出一籌。
貝里斯原是一片林海，90%的土地被森林所覆蓋，有「森林之鄉」之稱。在西部和南部是起伏不平的石灰巖丘陵地帶。這裡最早居住著瑪雅族印第安人。16世紀淪為西班牙殖民地。1638年，蘇格蘭海盜首先在貝里斯河口建立據點，開始砍伐貴重木材，遠銷歐洲市場。1862年伯利正式成了英國在中美洲唯一的一塊殖民地。
第一次工業革命後，歐洲掀起大建鐵路熱潮，為了滿足歐洲需求，桃花木和紅木成為貝里斯出口的主要貨品。但是由於長期的濫砍濫伐，加上缺乏保護，靠近海岸的木材幾乎砍了個精光。現存紅木的主要產地是偏僻瑪雅山區的一處林區。
在上世紀80年代獨立之初，貝里斯人口不過15萬左右，如今經歷四十年的生育繁衍，人口增加一倍多，達39萬，是中美洲人口最少的國家。其中，舊首都貝里斯城集中了全國三分之一的人口。其餘，生活在沿海一些城鎮和鄉村以及內地沿河一帶。貝里斯的人種與文化結構差別很大，大部分是說英語的黑人和黑白混血種人，約佔總人口的六成，他們是當年英國伐木者帶到哪裡的奴隸後裔和非洲、歐洲混血徐眾人，主要生活在中部沿海一帶。
其次是加勒比黑人，約佔總人口的20%，他們是從小安的列斯群島流浪到哪裡的加勒比印第安人和黑人混血的一個種族支派，還有一種人是歐洲白人與印第安人的混血，此外，當地亦有少部分華人、印度人生活。
過去，因為殖民統治，貝里斯經濟非常落後。雖然已經獨立了快40年，但是經濟變化不大，一年的GDP只有20億美元，人均約合5000多美元。一些鄉村居民至今生活在以竹竿為梁、屋頂及四壁則用茅草搭成的圓形房屋中，居住條件很差。
目前，貝里斯的經濟支柱主要以農業、漁業和旅遊業為主。除了木材外，甘蔗、香蕉、椰子是主要出口農作物。上世紀時期，可口可樂公司曾向貝里斯購買了27.7萬公頃的土地，相當於貝里斯國土面積的八分之一，用來種植生產可口可樂所需要的蔗糖與咖啡原料。
整體而言，貝里斯屬於不發達國家，並無多少鮮明的特色，加上尚未與我國建交，國內鮮少有人聽聞，國人更不會去那裡旅遊。所以，才會如此地沒有存在感，成了一個小透明！