乳腺癌是女性第一大癌。近年來,各類靶向藥物的問世,讓乳腺癌患者的治療效果明顯改善,生存期顯著延長。
然而,腦轉移的發生率也水漲船高,可達55%。當乳腺癌細胞擴散到大腦時,患者的生存期將大大縮短,通常只有6個月。目前仍缺乏針對乳腺癌腦轉移的靶向療法。
近日,美國西北大學一項新的研究報告稱,發現了針對乳腺癌腦轉移的新聯合療法,該療法在動物模型中,顯著縮小了腦部腫瘤的大小,並提高了存活率。據統計,約75%的乳腺癌腦轉移在治療後腫瘤消失。
這一聯合療法可以跨越血腦屏障,顯著提高生存期。該文章已在《科學轉化醫學》上發表。
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乳腺癌腦轉移
乳腺癌腦轉移的風險僅次於肺癌,是腦轉移瘤的第二大原發灶,也是最致命的併發症。
高達30%的轉移性乳腺癌患者在疾病期間發生腦轉移,由於腦轉移可導致嚴重的神經功能損害,因此這類患者預後較差,生存率也大大降低。
腦轉移的系統治療,難點在於如何突破血腦屏障(BBB)這一大腦「結界」。一些常規的全身療法,如赫賽汀,不能有效地穿過血腦屏障,對腦轉移患者作用不大。
目前,腦轉移的一線治療方法主要有手術、全腦放療(WBRT)、立體定向放療(SRS),以及近年來發展起來的化療、分子靶向治療等。仍需要更多能突破血腦屏障的療法,延長這類患者的生存期。
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新組合療法
研究人員通過比較原發性和轉移性乳腺癌的腦轉移,發現了腫瘤組織中β-微管蛋白-Ⅲ(TUBB3)基因的表達的差異,這種差異使得腦轉移腫瘤對長春瑞濱(vinorelbine,一種化療藥)敏感性有所增加。
TUBB3已經被確定為乳腺癌腦轉移的治療靶點,它主要在神經元中表達,可能參與神經發生和軸突的引導和維持。
而一種獲FDA批准用於臨床試驗的BET抑制劑I-BET-762,可以促進β-微管蛋白-Ⅲ的表達,並在小鼠模型中進一步使乳腺癌腦轉移對長春瑞濱進一步敏感。這一發現為臨床試驗奠定了基礎,有望為乳腺癌腦轉移的患者提供新的臨床獲益機會。
BET家族蛋白能夠通過蛋白中的溴結構域與乙醯化的染色質結合,從而在表觀遺傳學水平上對基因表達進行調控。目前已有的BET抑制劑正在臨床試驗中,檢驗它們治療包括白血病、淋巴瘤、腦瘤和骨髓瘤在內的多種癌症的療效。
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療效可期
通過分析,研究人員確定了TUBB3在乳腺癌腦轉移中的表達調控,進一步發現,溴域結構(BET)的抑制作用會增加TUBB3的表達,從而使腫瘤細胞更容易受到長春瑞濱的影響。
研究人員將腫瘤細胞注入小鼠腦內,模擬乳腺癌腦轉移,等腫瘤長大後,通過BET抑制劑和長春瑞濱聯合治療,結果顯示:腫瘤體積縮小。
此外,使用多腦轉移(BM)模型進行的體內研究顯示,化療+BET抑制劑(iBET-762)+長春瑞濱組合可提高生存率,75%的小鼠長期存活。
好醫友劃重點:
新組合療法有望顯著提高乳腺癌腦轉移患者的生存率,相信它將為這類患者帶來生存的新希望。
參考資料:
https://news.feinberg.northwestern.edu/2020/08/new-therapy-targets-breast-cancer-metastases-in-brain/