7月24日消息，近日，露天看臺製作了雄鹿球星字母哥的紀錄片，展現了他18歲以前一家人以「非法移民」身份在希臘生活的艱辛故事，更讓人感慨如果不是兌現籃球天賦，如今的他會在哪裡。
字母哥表示，「我第一次看到一名黑人開著一輛豪車，是在美國。對此我感到非常震驚，我自言自語，這到底是是個怎樣的國度？我也會想到，我的國家是否會給有色人種，或者異鄉人足夠的機會。」
在字母哥的人生前18年，他的身份是：無國籍。雖然出生在希臘，但是這位奈及利亞移民的第3個兒子，在希臘的大部分日子都是沒有公民身份的。
字母哥說，「希臘是一個以白人為主的國家，對於我這樣的有色人種，處境十分艱難。你去到很多鄰居那裡，會遇到很多不好的東西，種族歧視等。」
隨著希臘經濟危機，右翼勢力崛起，他們鼓動選民對於非法移民的憤怒，最右翼勢力叫金色黎明會，一個會員說，「我們的國家有成千上萬的非法移民，所有人都能隨心所欲地來。」
金色黎明會目前是希臘第三大黨派，口號是「清除汙穢」，汙穢就是指非洲移民和亞洲移民。
字母哥的啟蒙教練Spiros Velliniatis表示，「隨著冷戰結束，全世界大量的難民和移民湧進來，還有那些想要更好的生活的人。希臘沒有為此準備好，時至今日也不能應對這樣的壓力。」
隨著未能進入歐盟區，希臘在2004年雅典奧運會後經濟崩塌。字母哥的父母就生活在一個不被大部分人接受的國度。
字母哥的二哥薩納西斯回憶，「對於他們非常艱難，他們來自奈及利亞，彼此相遇在來希臘的路上，瘋狂的是，作為一名移民你無法參加工作，但是我父親非常想讓我們留在這裡。他說，希臘的文化和教育系統，對我們非常有益。」
啟蒙教練Spiros Velliniatis說，「沒有任何文件，他們不能參加工作，不可能和同齡人平等。」
字母哥說，「父母一直在我們去拼搏，不惜一切代價支撐起這個家，給我們提供所需要的一切，即使只是在街上賣東西。」
二哥薩納西斯說，「我們三兄弟為了賣東西，在街上到處奔波。作為孩子，我們知道工作的重要性，給家庭、自己的父母提供幫助。」
字母哥說，「貧窮能夠激發出你的極限，這不是美好的時光，但你最終需要去擁抱這一切，這就是我們一家所做的，我們有著彼此，提供幫助，這就是我們需要做的。」
這就是字母哥在雅典貧民窟的家。
啟蒙教練Spiros Velliniatis說，「這就是一個家庭的日常生存，我不覺得他有奢侈的思考時間，他一直是為生存而拼。生存的意思，就是不被抓住。」
字母哥說，「我的父母是非法移民，我們無法獲得身份證明或者是希臘護照，這意味著你可能在任何時候被驅逐出境。無論我父母做什麼，他們都非常謹慎，非法移民身份限制了你的行動。你不想走到大街上，因為警察會抓住你，把你遣返，你再也看不到你的孩子了。所以我放學回家，我媽媽回來晚了，我腦子就會打架，我父母去哪了？他們還好嗎？很多時候我都以為，今天我爸或者我媽被驅逐出境了，感謝上帝，這一切從未發生過。」
二哥薩納西斯說，「我們會想辦法去找他們，因為我們沒手機，只能去求助其他人，請給我媽打個電話，確保她OK。請給我爸爸打個電話，確保他們在家。因為如果發生什麼事，我們不知道去哪裡找他們，不知道該去哪。我們一無所知，這對我們真的很難。」
除了隨時可能失去父母的恐懼，五兄弟還要和另一項日常恐懼作鬥爭——飢餓。
字母哥的鄰居、當地咖啡店老闆Giannis Tsingas說，「和其他外國人相比，這家人的困難更大，因為他們的膚色。」
我們知道他們處境困難，早上他們上學路過的時候，我會送給他們一些三明治和水果。這樣他們能夠維持體力，不會餓暈。」
字母哥說，「我們住的周圍，鄰居都很友好，比如咖啡店老闆。」
咖啡店老闆Giannis Tsingas說，「有些人很友好，但有些鄰居會指責我，『為什麼你要給這些黑人小孩早餐？』這些人不喜歡他們的膚色，就會質問我為什麼給他們早餐。」
「這讓他更加強大，因為他看到了這麼殘酷的現實，我們並不是一個充斥著天使的國度，尤其他是有色人種，所以不幸的是，他們經常遭受骯髒的目光。」
字母哥說，「我們會嘗試遠離這些不好的東西，不讓這些沒有價值的東西影響我們的情緒。」
啟蒙教練Spiros Velliniatis回憶，「鄰居說，他們有時候沒東西吃，為了生存會去翻垃圾桶，但是他會在凌晨1點去翻，這樣鄰居就不會看到他。一方面讓你知道生活的艱難，讓你去有自己的尊嚴，另一方面也能讓你生存。」
字母哥說，「你每天晚上都要出去，互相給對方找吃的，這很難，也會激勵你想要更好地生活。這是我腦海中唯一想去做的事。」
開啟合法身份的道路，始於青少年時期字母哥決定和哥哥一起打籃球。
字母哥18歲就立誓要打NBA。有了這樣的信念，開啟了他的職業生涯，也獲得了一個難得的合法公民的機會。
「我們去到希臘隊打球，有人幫助我們拿到了希臘護照，這之後我去參加了NBA選秀大會，我差不多在選秀大會之前幾個星期才拿到了希臘護照。」
2013年6月30日，揚尼斯正式宣布參加2013年NBA選秀，並最終第15位被雄鹿選中。
一個一直拒絕他的國家突然想去爭取他，字母哥說，「這很難，作為一個白人國度中的黑人，有時候會讓你覺得，你不是你自己，尤其是你還出生在這裡，我從未去過奈及利亞，我一直跟我的朋友在希臘上學，18歲以前我都沒離開過希臘，希臘是我唯一所知道的。籃球將我帶到了一個不一樣的地方，我的態度是，我不在乎你是誰，來自哪裡，是不是NBA球員，我不止為我自己打球，我背後有6個人。」
2019年，24歲的字母哥第一次獲得常規賽MVP後，流著淚感謝臺下的母親，「我想感謝我了不起的母親，她是我的英雄。」