譯者按：本文編譯自波蘭軍事歷史學家、武裝衝突領域的分析家馬辛·高文達發布在《Defence24》網站上的題為《中國快速增強的機械化作戰力量》的文章，部分內容有刪改。此文中有大量情況與事實不符的地方，請各位讀者自行甄別。編譯此文，只為參考，同時向大家提供外媒的看法，並不代表譯者同意或者證實其觀點與消息。由於譯者水平不足，文章中可能出現的錯誤請各位讀者多加指正。
中國人民解放軍（CPLA）目前正在進行轉型，在此期間，其現代化建設速度明顯加快。在其轉型過程中，其武器裝備的增量指標已經逐步被戰鬥力的定性指標所替代。PLA裝備的新一代作戰車輛儘管有其缺點，但是並不遜色於其潛在對手。包括陸軍在內的中國軍隊將成為一支具有高度機動性、快速反應能力。高效指揮系統和先進武器之間高度融合的作戰部隊。目前PLA正在對各種類型的作戰行動進行準備，不僅是常規作戰，在特殊作戰、兩棲登陸作戰、反恐作戰或是武力投射方面，PLA都得到了很大的進步。
最近數年，PLA的新一代坦克開始大規模換裝。與PLA此前裝備的坦克相比，其新型坦克的結構更為合理：由96系列坦克與造價更加昂貴，但是更加現代、作戰能力更強的99型主戰坦克組成，在諸如山地與高原地區作戰的部隊，還裝備了中國最新的15式輕型坦克。這款坦克剛剛開始在作戰部隊中服役。
中國陸軍96A型主戰坦克。
目前，PLA裝甲部隊的核心力量是96系列、99系列主戰坦克。96型坦克可以說是此前服役的88式主戰坦克的深度改進型號，於1997年投入使用。目前，更加現代的改進型號96A/B型也已經開始投入生產。這款坦克屬於典型的戰後第三代主戰坦克，裝有一門125mmZPT-98型滑膛炮，帶有自動裝彈系統。96A型作為其改進型，於2006年開始服役，該坦克加裝了反應裝甲，換裝了帶有熱成像系統的新型火控系統。96B型是該系列的最新型號，更加現代化，裝甲更強。
從96系列參加的「坦克大賽」可以看出，96系列的射擊精度要高於俄羅斯T-72系列，但是其機動性和速度卻略遜T-72B3M一籌。外界很難估計正在使用的所有96型主戰坦克的數量，但是目前該坦克已經裝備了至少幾十個營級單位，它的總數量甚至可能超過2000輛。
更加強大的中國坦克是99型，該型坦克於2001年投入使用。99坦克也安裝了一門帶有自動裝彈系統的125mmZPT-98型滑膛炮，能夠發射仿製自俄羅斯9M119M「反射」的炮射反坦克飛彈。這款坦克代表了一段時間內中國坦克技術的巔峰：最強的發動機、最好的火控系統、新一代的複合與反應裝甲技術等等。
公開展出的99A主戰坦克。
據估計，99系列坦克至少生產了500-600輛。第38集團軍第112機械化步兵師可能在2011-2012年期間獲得了首批99的改進型99A型主戰坦克。99A型坦克於2013年在演習中正式亮相，一年後，99A坦克參加了在朱日和舉行的「和平使命-2014」中俄聯合演習。第一批99系列主戰坦克主要裝備了北京軍區的27、38和65集團軍，根據俄羅斯的消息來源，截止到2014年，在所有的99系列坦克中，北京軍區大約裝備了70%。根據斯德哥爾摩國際和平研究所（IISS）2016年的報告，當時中國陸軍擁有約600輛99與250輛99A型主戰坦克。
一個有趣的設計是中國最新研製的15型輕型坦克，該坦克是最近剛剛交付中國陸軍的新式輕型坦克。15型輕型坦克的重量很輕，擁有很強的機動能力，可以在青藏高原等地區作為非常優秀的偵察和火力支援車輛，用於替換已經過時，退出現役的62型輕型坦克。
15型輕型坦克於2018年正式服役，並參加了第76集團軍於2019年秋季在高原地區舉行的演習。
PLA陸軍裝備的主戰坦克向其他國家公開的次數並不是很多。99系列主戰坦克曾經參加過俄羅斯的「東方-2018」聯合演習，除了「坦克大賽」以外，96系列主戰坦克還經常參加俄羅斯的「坦克大賽」與上海合作組織成員國的聯合演習，例如「和平使命」系列演習。
中國陸軍目前正在進行重大的現代化變革，不僅僅是換裝了新型坦克。目前中國陸軍裝備的戰鬥車輛中，86型履帶式步兵戰車仍然具有很高的保有量。這是90年代初開始，中國仿製蘇聯BMP-1步兵戰車的型號。根據一些消息來源，86型步兵戰車僅生產了約1000輛。這對於中國陸軍的規模來講，是一個相對較小的數字。目前，中國陸軍的86型步兵戰車已經發展了多個改進型號，包括了更加現代化的86A型，該步兵戰車更換了帶有30mm主炮的新型炮塔。
86A型步兵戰車。
十幾年來，中國陸軍一直在使用新型履帶式與輪式步兵戰鬥車輛對其步兵部隊進行升級。這個過程極大提升了步兵營的進攻能力。根據西方的消息來源，PLA的典型裝甲旅中下轄一個機械化步兵營，而機步旅下轄4個機步營，每個營都配備了約40輛裝甲運兵車或是步兵戰車。目前，中國的北方工業公司正在進行新型戰鬥車輛的研發和生產，這些新型車輛在出口領域取得了相當的成績。
老式的86系列步兵戰車將陸續被04型或是04A型步兵戰車所取代，這款新型步兵戰車擁有一門100mm火炮與一門30mm機關炮的強大火力，能夠搭載3名車組成員與7名步兵。目前，估計有數百輛04與04A型步兵戰車正在服役。
中國陸軍以04A型為基礎，研製了一系列改進型的車輛。這些車輛能夠為裝甲部隊或者機械化步兵部隊提供功能全面的車輛。在04型步兵戰車車體的基礎上，改進出了指揮車、偵察車、反坦克飛彈發射車等多種型號。
04A型步兵戰車。
PLA空降部隊裝備的是03型傘兵戰車，與俄羅斯的BMD系列一樣，該車可以從大型運輸機上空投。03型傘兵戰車的重量為8噸，能夠搭載3名車組成員與5名傘兵。其主要武器是一門30mm機關炮與一套「紅箭73C」反坦克飛彈，此外還有該車還有指揮車與反坦克飛彈發射車改型。
PLA的海軍陸戰隊還裝備了兩棲戰車車組，由兩棲突擊車提供火力支援。中國海軍陸戰隊的最新型兩棲戰車是配備了30mm機關炮與「紅箭73C」反坦克飛彈的05型，以及配備了105mm主炮的05型兩棲突擊車。
近年來，由於戰術單位與部隊的機動性在武裝衝突的重要性日趨提高，中國還研製並裝備了一大批新型輪式步兵戰車與相關的車輛。其中08型是最新型的裝備，這款8X8的戰鬥車輛生產了多個版本，其中包括了人員運輸、防空、偵察、電子戰、工程、救護，以及安裝有榴彈炮、迫擊炮、坦克炮等多個型號。其中，裝備數量較多的ZBL-08型裝甲運兵車安裝有30mm機關炮與「紅箭73C」反坦克飛彈，能搭載7-10名步兵，而11型裝甲突擊車則裝有一門105mm主炮，承擔火力支援任務。
對於整個PLA而言，其大規模裝備戰鬥車輛的行為並不令人震驚。但是他們新型的步兵戰車與坦克、自行榴彈炮的組合被集中裝備在「重型戰術打擊單位」（旅）中。相反，輪式車輛也被集中裝備在偏向更輕型、快速機動與快速反應的部隊中。因此，人們可以預料到某些部隊在主要行動方向上的功能。這些部隊的主要作戰目標已經相對明確。部分分析人員在分析俄羅斯與中國的「中部-2019」與「東方-2018」兩次聯合軍演中，注意到了一些問題。
首先，參加中俄聯合軍演的中國部隊裝備新型武器之後，其戰鬥力不亞於，甚至超越了一起演習的俄羅斯同行，特別是在「中部-2019」演習中表現的非常明顯。其次，在不考慮增援的情況下，中國部隊同等編制下的數量大大超過了同級的俄羅斯軍隊。在這種情況下，新成立的西部戰區引發了俄羅斯方面的關注。在其下屬的部隊中，有多達8個師的兵力：一個機械化、一個輕型、兩個山地步兵師。此外還有12個打擊旅：6個裝甲旅與6個步兵旅，以及18個其他旅級單位：包括了火炮、防空、特種、工程等。這個規模的部隊引發了俄羅斯分析人士的關注。他們在對「東方-2018」與「中部-2019」兩次聯合軍演中的中國軍隊進行比較後認為，後者在很大程度上已經實現了現代化。根據估計，兩次演習的不同情況使得中國的參演部隊在特定的野外條件、特定的「戰鬥」環境中獲得了相當的使用和操作各種戰鬥車輛的經驗。
04型步兵戰車。
目前，值得注意的是，西方很多分析中均假定中俄兩軍武器有對應之處，例如96A型主戰坦克與T-72B3相對應，ZBD-04A相當於BMP-3、ZBD-03等於BMD-2，而PLZ-07A等於2S1。這種情況已經與實際有了很大的差別，如果真按照這種對應關係去考慮中國陸軍，那麼一旦發生實戰，中國陸軍將會取得極大優勢。
毫無疑問，中國陸軍的機械化進程還將繼續持續下去，中國的機械化步兵部隊將在現代化的步兵戰車、坦克等其他支援車輛的掩護下在戰場上作戰。這些支援車輛在其可能面對的對手面前，都具有相當強的作戰能力，甚至比對手要強得多。
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