H-1B，一個美國的工作籤證，到底是什麼讓蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜、英特爾等52家美國科技公司公開與美國政府對簿公堂，它對工程師有何影響？I18ednc
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52家美國科技公司本周一聯合發聲，公開與美國白宮唱反調，呼籲聯邦法院否決總統的行政命令，重新允許海外高科技人才進入美國工作。或許是在法律訴訟和商界施壓的雙重影響下，儘管美國政府沒有公開廢除行政命令，但卻在近期悄然放鬆了規定，允許部分海外高科技人才返回美國工作。I18ednc
回到這一事件：蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜、英特爾、Adobe、Netflix、SalesForce、Facebook、Twitter、PayPal、Box、Uber等52家美國科技公司本周聯合向美國聯邦地區法院的加州北區法院(在矽谷聖何塞)提交了「法庭之友」意見書，就凍結工作籤證一案闡明了他們的立場和主張。I18ednc
這些科技公司在意見書中闡明了海外人才對美國科技行業的重要性。他們堅決反對白宮限制海外人才入境工作的做法，認為這一政策毫無意義且危害巨大，呼籲聯邦地區法官下達初步禁令(PRELIMINARY INJUNCTION )，在訴訟期間否決總統行政命令，允許受到限制的數十萬海外人才進入美國正常工作。I18ednc
這52家公司幾乎覆蓋了美國所有知名科技巨頭，是美國科技行業實力最為雄厚的支柱型企業，也是美國科技創新實力的代表。因為絕大多數科技巨頭都參與了，所以不在其中的反而非常明顯，就不單獨列出了。這52家企業聯合給出的法庭之友意見書，無疑會對法官的判決起到關鍵的影響。不過，這些科技公司並不是這起訴訟案的原告。I18ednc
這起訴訟案的原告是美國製造商協會(National Association of Manufacturers)、美國商會(USCC)、美國零售商協會(National Retail Federation)、TechNet、IntraX等幾家美國影響力巨大的行業協會。而被告則是美國國務院及美國國務卿蓬皮奧、美國國土安全部及代理部長沃爾夫(Chad Wolf)，這也是起訴政府的慣例；當然，他們本人並不需要出庭。這起案件將於9月11日在聖何塞開庭審理。I18ednc
今年6月22日，美國總統川普籤署行政命令，從6月24日開始凍結部分工作籤證，持續到今年年底。受影響的工作籤證類型包括：H-1B(技術工作籤證)、H-2B(短期工作籤證)、L1(跨國公司管理人員籤證)以及J(訪問學者籤證)。I18ednc
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這是自今年4月凍結海外發放綠卡之後，川普再次以疫情為由拿合法移民開刀。4月的時候，白宮移民問題顧問米勒(Stephen Miller，川普反移民政策的主要策劃者)就想對H1B工作籤證和OPT項目(外國學生在美國高校畢業後找工作的許可)開刀，但川普女婿庫什納(Jared Kushner)擔心遭到美國企業群起反對而說服了川普延後實施。I18ednc
不過，已經持有有效籤證的，已經人在美國境內的海外勞工不受影響。此外，由於美國對諸多國家依舊實施旅行禁令，這些國家的公民即便持有有效籤證也無法入境美國。儘管中國疫情早就穩定，而美國疫情依然肆虐，美國現在還沒有解除從今年2月初開始實施的、對中國公民的入境禁令。I18ednc
川普的行政命令無法取代國會的移民法律，因此他不能徹底取消這些籤證項目，但總統卻可以通過行政命令暫停境外使領館發放這些籤證，阻止他們入境美國。據行業智庫機構移民政策協會(Migration Policy Institute)估計，可能有21.9萬名H1工作籤證的持有者會因為川普的行政命令無法入境工作。I18ednc
這起訴訟的原告，即幾大行業協會在訴訟中表示，白宮這一行政命令嚴重侵犯了國會在高科技和臨時工人問題上的法律。雖然總統根據美國移民法Section 212(f)擁有廣泛的行政權力，可以阻止外國人入境，但移民法並沒有授權總統徹底停止有效實施的法律條文。I18ednc
川普在頒布這一臨時禁令時表示，凍結髮放工作籤證是因為新冠疫情嚴重影響到了美國民眾生活，造成了廣泛的失業問題。為了保證美國民眾能在經濟恢復過程中得到優先就業，所以必須採取措施暫時禁止海外工人入境，避免他們奪走美國公民的就業機會。I18ednc
但這一說法遭到了科技行業的無情駁斥。52家科技公司聯名籤署的「法庭之友」意見書直截了當地表示，「美國法律要求總統採取措施保證美國利益，但總統這一做法卻與美國利益背道而馳。無可爭辯的證據顯示，凍結這些關鍵的非移民工作籤證項目只會扼殺創新，阻礙增長，最終給美國工人、企業和經濟的利益造成無法挽回的損失。」I18ednc
52家科技公司在意見書中表示，總統這一行政命令毫無事實依據，而且沒有考慮到後果。總統以為凍結工作籤證可以保護國內工人，但這一命令只會給美國企業造成廣泛的無法補救的損害，讓美國企業在未來無法吸引到高科技創新人才，導致人才流失向中國、印度、加拿大等競爭國家。高科技移民非但沒有搶奪美國人的工作機會，反而會給美國創造更多的工作機會。I18ednc
意見書提到，H-1B籤證最多的行業反而是失業率最低的。美國勞工局的數據顯示，儘管疫情導致美國有總計5600多萬人被迫失業，失業率率在4月份甚至飆升到14.7%(7月份回落至10.2%)，但今年1-5月份美國計算機相關行業的失業率反而從3%下降到2.5%，而這是H-1B工作籤證使用最多的行業。I18ednc
這足以證明海外高科技人才根本沒有侵佔美國公民的就業機會。實際上，美國因為疫情打擊導致失業規模最大的是酒店、出行、旅遊、餐飲、零售等行業。在失業人群中，中低收入者佔據了絕大多數，而H-1B和L1籤證大多數都是收入較高的就業崗位。I18ednc
美國每年發放8.5萬張H-1B工作籤證，其中四分之三都用在了科技行業。美國移民理事會的統計數據顯示，美國39%的軟體工程師、27%的電腦程式員、28%的電子工程崗位都是外國移民；而加州的比例更高，42%的技術工作崗位都屬於移民。矽谷科技公司招攬海外科技人才，大多數都是用的H1B籤證。每年都有數以萬計的海外人才或是從美國高校畢業的國際學生通過H-1B籤證，進入矽谷科技行業工作。I18ednc
H-1B更是科技巨頭的人才儲備基石。美國公民與移民事務局(USCIS)的數據顯示，過去十年時間蘋果、谷歌、Facebook、亞馬遜和微軟五家科技巨頭公司的H1B工作籤證額度從每年5000多張急劇增長到去年的2.7萬張，佔據了美國H1B工作籤證三分之一的比例。這也是矽谷科技巨頭堅決反對白宮凍結H-1B工作籤證項目的根本原因。I18ednc
雖然在此前川普政府的反移民舉措中，矽谷科技公司也曾經公開發聲反對，但他們並沒有像此次這樣合力公開施壓政府。I18ednc
顯然川普此次拿H-1B工作籤證開刀，真正觸動了科技公司的根本利益。I18ednc
過去三年時間，美國政府不斷提高H-1B籤證的申請標準和審查力度，已經讓大量科技人才因為拿不到籤證被迫回國，或是讓科技公司不願大量招聘海外人才。(因為如果籤證申請失敗，不僅浪費人才財力，還會影響工作進度。)I18ednc
「幾十年來，這個國家一直像磁石一樣吸引著海外人才，他們和美國本土的工人與創新者一道，將美國經濟打造出全球最具活動的經濟體。川普總統的行政命令阻礙了美國公司吸引全球最優秀的人才，剝奪了這些創新高科技人才推動美國經濟增長的機會，包括短期經濟恢復和長期經濟增長。」52家科技公司在法庭之友意見書中如是說。I18ednc
蘋果CEO庫克在法庭之友意見書中表示，「和蘋果一樣，美國這個移民國家一直從多元化獲取活力，從美國夢中獲取希望。沒有這兩者就沒有繁榮。對這一公告深感失望」。儘管庫克和川普保持著良好的私人關係，多次與川普參加活動，但庫克已經多次公開發聲，堅決反對白宮限制H1B工作籤證的政策。I18ednc
這已經不是矽谷科技公司第一次以法庭之友的方式公開反對川普政府的限制移民政策。上個月，美國政府宣布，國際學生如果只上網課會被吊銷學生籤證遣返回國，隨後哈佛大學和麻省理工兩大學府公開起訴國土安全部和移民與海關執法局(ICE)。最終美國國土安全部作出讓步，與哈佛及麻省理工達成庭外和解，宣布取消這一限制。I18ednc
在這一訴訟中，谷歌、Facebook和Twitter等19家科技公司同樣以「法庭之友」的方式向聯邦法院闡述國際學生對美國經濟的重要性。美國超過半數的STEM(科學、技術、工程與數學)畢業生都是國際學生，而他們是科技公司的人才基石。科技公司更加擔心，美國政府的反移民政策會直接影響到國際學生來美求學和留美工作的意願。I18ednc
而這一次圍繞H-1B的鬥爭中，科技巨頭們的集體施壓似乎再次起到了效果。I18ednc
儘管白宮並沒有撤銷凍結H-1B工作籤證的行政命令，但負責入境和移民的美國國務院本周已經放鬆了規定，頒布指導意見，允許續籤H-1B工作籤證的外國人才回到美國(意味著必須是原僱主續籤，不能是換工作的續籤)，他們的家人也獲準一起入境。此外，美國國務院還允許技術專業人才和高級別管理人員進入美國，稱這有助於「幫助美國經濟迅速持續恢復」。I18ednc
儘管科技公司無法直接左右美國政府的行政執法，但科技巨頭們每年都會投入數百萬美元遊說美國國會和政府，他們在華盛頓也有自己的代言人；谷歌、Facebook和亞馬遜則是每年投入千萬美元以上。對川普政府來說，凍結H-1B工作籤證原本就是一個沒有實際意義的象徵性舉動，意在提振他在保守派選民中的支持率，如今悄然放鬆規定也沒有什麼損失，可以避免與整個科技行業為敵。I18ednc
那麼這一訴訟能否徹底否決總統的H-1B凍結禁令？鑑於訴訟是在加州北區的聯邦地區法庭審理，這裡的法官大多偏向自由化，矽谷的聯邦法官通過初步禁令否決川普行政命令的可能性非常大。如果在地區法院敗訴，川普政府可以上訴到聯邦第九巡迴法庭。I18ednc
這一訴訟案和2017年3月川普上任之後的穆斯林旅行禁令有著諸多相似之處。當時白宮通過行政命令禁止幾個穆斯林國家公民入境美國，立即在聯邦地區法庭遭到起訴，聯邦地區法官隨即下達初步禁令，暫時否決了旅行禁令。白宮一直上訴到最高法院，半年之後才得以最終實施旅行禁令。最高法院的五位保守派大法官並沒有直接評價穆斯林旅行禁令是否合理，而是強調總統的確擁有合法行政權力限制外國人入境。I18ednc
這次的情況略有不同。美國大選只剩下了兩個半月時間，很可能這一訴訟在上訴到第九巡迴上訴法院之前，就已經失去了意義。如果川普大選落敗，他會在明年1月就離開白宮。而拜登上任之後就可以直接籤署法令，廢除川普的工作籤證凍結令。I18ednc
在2016年之前，矽谷科技公司原本一直在遊說政府和國會擴大H-1B工作籤證項目的額度限制，希望招攬到更多的海外科技人才。但過去三年時間，美國科技行業能做的卻是儘可能勸說政府不要繼續收緊H-1B籤證審核，直到此次凍結海外發放H-1B籤證，終於徹底激怒了科技巨頭們。I18ednc
「幾十年來美國經濟領導地位幾乎沒有遭遇過外來競爭。但現在情況不同。全球諸多國家都在挑戰美國的經濟強勢，學習美國的成功經驗，想方設法吸引全球最優秀的人才到自己的企業中去。(現任政府)對領先人才關閉大門，將會給美國經濟帶來直接影響：不僅會扼殺美國企業，實際是在幫助其他國家競爭對手。「科技巨頭們在法庭之友意見書中這樣表示。I18ednc
H-1B工作籤證申請人數最多的兩個國家一直是印度和中國。美國國務院今年4月的統計數據顯示，兩國申請人數所佔比例超過了八成(印度67.7%，中國13.2%)。I18ednc
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責編：ChalleyI18ednc