塞北三朝在中國歷史上起到了舉足輕重的作用，是與兩宋時期並列的封建王朝，自契丹耶律阿保機建立大契丹以後，數百年時間雄踞北方，逼迫北宋稱帝納貢，宋仁宗時期，李元昊在西北建立大夏國，與宋遼之間發生過多次的激烈戰爭，而在遼末天祚帝，女真興起，完顏阿骨打僅用數萬士兵便橫掃大遼五京，迫使大遼西遷，同時新興的金朝對北宋發動了靖康之變，在南宋時期也是屢屢犯境。
遼、宋、西夏並立
「契丹締造者」耶律阿保機
耶律阿保機出生於契丹貴族，他的父親死於契丹內鬥，一直跟隨他的伯父，契丹夷離堇生活，年輕時便已經是徵戰四方的將領，他的伯父被殺後，阿保機順勢成為新任夷離堇，在契丹的地位僅次于于越與大漢，但卻執掌契丹軍事。
在任夷離堇期間，南徵北戰，先後攻破越兀、六奚等周邊部落，將契丹統一成一個整體，後打破室韋，北攻女真，領兵四十萬南下，討伐河東、代郡等地，打敗河東懷遠軍，晉升于越，成為契丹部落實際的統領者。
905年，唐朝將亡，受到晉王李克用的邀請共同攻打朱溫和盧龍節度使劉仁恭，最終因無利可圖而放棄，但此次卻徹底讓中原王朝認清了契丹的實力。
916年，建立遼國，稱皇帝，即位之後，開始東徵西討，對於中原王朝的河套地區以及渤海國長期用兵，並設立北樞密院管理契丹兵馬，實行簡單的漢化改革，組建聽命於自己的軍官營，同時將大遼帝國的版圖擴張到極致，東至大海，西到沙漠，幅員萬裡。
926年，在出徵渤海國回師途中，因病去世。
阿保機開創的大遼帝國
評：耶律阿保機是整個大遼時期與耶律休哥並列的傑出的軍事家，推動了契丹社會和經濟向前發展，尤其是在軍事方面，耶律阿保機利用中原王朝內亂不斷，趁機巧取豪奪，賺取了不少土地，在奪取燕雲十六州方面也為他的兒子遼太宗打下了基礎，作為一名領兵作戰的將領，他是少有的，大大小小的戰役打了無數次，從內亂平定，到滅亡周邊小國，最後與中原王朝爭雄，耶律阿保機都做的十分完美。
「大遼第一將」耶律休哥
耶律休哥少年時便跟隨肖斡四處徵討，在攻破室韋叛亂時立下大功，受到遼穆宗的喜愛。
宋太宗北伐時，耶律休哥奉命率領五院軍馬馳援南京，於高梁河大敗宋軍，宋軍死傷數萬，宋太宗隻身逃走，後因自身受傷，未曾再追擊，從此，遼景宗便將大遼軍事主權全權交付給他。
後，耶律休哥與北宋將領韓匡嗣會戰於滿城，多用奇計，打敗宋軍，因功晉升北院大王。
瓦橋關之戰大敗宋將張師，阻宋援軍於易水，成為大遼最後一位于越。
岐溝關之戰大敗三路宋軍，斬殺宋將無數，逼死楊老令公楊業，戰勝北宋第一名將潘美，直接將北宋的軍備打垮，讓其喪失了戰略進攻的資本，北宋從此在與遼之間的戰爭中轉入戰略防守，此戰，耶律休哥居功至偉。
耶律休哥反擊戰
988年，耶律休哥領兵南下侵宋，連戰連捷，攻克宋北方重鎮數十座，連續兩次打敗前來增援的李繼隆，後在第三次與李繼隆交戰時，遭遇一生之中首次敗績。
次年，耶律休哥再次領兵南下，遭李繼隆偷襲，損失慘重，被迫撤軍。同年北宋將領率軍攻打遼易州，易州守將不敵，耶律休哥再次出山，打敗宋軍。
998年，耶律休哥病逝。
耶律休哥
評：耶律休哥的軍事才能，不僅僅在兩宋時期，即使放在整個中國歷史上來看，那也是比較靠前的，以五隊戰敗曹彬十萬大軍是其一生最為光輝燦爛的軍事表演，在與北宋名將潘美、楊業等人的戰鬥中，多出奇謀，戰無不勝，攻無不取，打的宋軍不敢北望，是遼早期最為重要的人物，也是保住大遼長期壓制中原王朝的軍事核心。
「為子所弒」李元昊
西夏開國君主，西夏歷史上最有作為的皇帝，在興都脫離北宋稱帝，不僅打造西夏的文武官僚制度，還創立了流傳於後世的西夏文。
稱帝以後的李元昊，沒有得到宋仁宗的認可，先後跟北宋發生了多次戰鬥，並攻取佔領了北宋的瓜州、沙洲、肅州這三處西北要地，將宋軍驅逐至中原境內。
此後，在三川口之戰、好水川之戰、定川寨之戰以及麟豐府之戰這四場與北宋大規模的戰鬥中，全部取得勝利，斬殺宋軍數萬，將西夏領地再次擴張到北宋境內，最終迫使宋仁宗跟西夏籤署和平條約，向西夏贈送歲幣和絲綢等商品。
河曲之戰，打敗御駕親徵的遼興宗，迫使大遼承認其三分天下的地位，奠定了未來西夏王朝發展的基調。
李元昊雖然在軍事上十分優秀，但他性格缺陷嚴重，喜好人妻，殘忍嗜殺，再將自己的兒媳搶奪之後，被太子寧令哥砍掉鼻子，不治身亡。
李元昊畫像
評：李元昊是西夏歷史上傑出的軍事家，是党項族中十分優秀的首領，他一生致力於党項族的獨立和西夏立國，最終都將其變成現實。李元昊不僅僅是一位優秀的軍事家，他同時也是一位傑出的政治家，對於剛剛興起的西夏王朝，他所作出的改革與貢獻是很多的，但他為人缺陷嚴重，無論是在古代還是現代，都不為道德所容納。
「野戰之王」完顏阿骨打
女真不滿萬，滿萬無人檔，這便是形容完顏阿骨打統治下的女真部落。
從後世史書中可以看到，完顏阿骨打僅僅靠著萬人左右的女真士兵和渤海國的幾千部從，便橫掃大遼數十萬部隊，從上京打到南京，將天祚帝驅趕至深山老林，不敢露面。
1114年，在天祚帝各種作死活動，逼迫女真首領為其跳舞助興沒多久後，要面子的完顏阿骨打便揭竿而起，這個時候的他手中僅僅有2500人，就是這兩千五百人，便在後續的戰鬥中所向披靡，首戰便斬殺數千人，佔領寧江。
完顏阿骨打反了遼
當天祚帝開始重視女真後，組織了70萬人馬的大遼部隊前去撲滅這個剛剛燃起的小火苗時，出河店大捷與黃龍府之戰兩場勝利，完顏阿骨打僅僅用了2萬人便讓70萬大軍土崩瓦解，灰飛煙滅。
此戰後，大遼再無力量組織起較大規模的戰爭，只能眼看著女真人一步步吞併掉大遼的領土，而在這一系列的戰鬥中，幾乎都是在野戰和運動戰中殲滅敵人，攻城之戰中卻像是砍瓜切菜一般輕鬆。
完顏阿骨打的手下敗將耶律大石等人在被趕至西域後，向西開拓，建立西遼帝國，馳騁中亞幾百年，可見，非遼弱，金太強了。
評：女真起兵是十分恐怖的，這一點在我看過的各種書籍中都有記載，但我卻一直不明白，為何曲曲數萬人就可以將幾十萬大軍打的大敗，曲曲幾萬人竟然可以橫掃大半個中國，甚至將兩個建國百餘年，且未到王朝末期的帝國頃刻之間化為齏粉，這不得不說是完顏阿骨打的功勞，是他的軍事才能造就了這一切。
總評
除以上四人外，塞北三朝中還有許多名垂青史的名將：耶律斜軫經天緯地之才，數次戰敗北宋軍馬於城下，伏兵逼迫楊業自殺，跟隨耶律休哥南徵北討；耶律大石作為遼末時期的名將，建立西遼帝國，橫跨中亞，制霸天山，威震諸國；野利旺榮跟隨李元昊進攻北宋，雙方之間的多場戰鬥都是他親臨指揮，並取得勝利，對於穩固西夏政權厥功至偉；完顏婁室作為女真璀璨的將星，對於北宋和南宋都是噩夢，富平之戰是其傑出的代表作。