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太平洋戰爭期間，美日雙方大打情報戰，互相破譯對手電報密碼，令人防不勝防。美軍情急之下想出奇招，把29名印第安納瓦霍族人招進部隊充當譯電員。他們開發的密碼，日本人極難破解，緊急情況下可以用明語直接通話，反正日軍就算監聽到了也聽不懂。
「風語戰士」並非美軍的專利，其實我軍也有，而且歷史更早。抗戰時期，新四軍就曾有意識地用一些溫州籍的戰士充當通信兵。五裡不同音的溫州話十分複雜，公認是中國最難懂的方言之一，戰場緊急情況下用溫州話明語呼叫，往往令監聽中的日軍茫然無解。
數十年後，這種利用方言傳遞戰鬥信息的手段，在老山前線再次出現，使用這一戰術的，就是大名鼎鼎的「硬骨頭六連」。
1984年夏，南京軍區陸軍第1軍奉命開赴老山，當地群眾中到處都在說「賀龍的部隊來了」。經過短期適應性訓練，1軍部隊於12月進入陣地，接替老山防務。
越軍重兵把守的138號高地（即小尖山）及其相連的3號無名高地火力點密布，對我軍威脅很大，1師1團2營6連硬是搶來了「拔釘子」的任務。
針對小尖山地形複雜，暗堡密布，易守難攻的特點，團裡決定採取「小群多路，秘密摸進，精兵奇襲，出奇制勝」的戰術偷襲小尖山，以6連1排為主，加上4連的一個排，組成4個突擊隊，負責攻佔負4號高地；6連3排負責攻佔138號高地主峰。全連其他分隊負責火力支援和後續增援。
四個突擊隊中，以第一突擊隊任務最為艱巨，全連官兵紛紛要求參加，最終挑選出16名勇士組成突擊隊，他們是：林祖武、王健、秦德本、秦志榮、劉亮華、陳剛、王建新、雷鳳鳴、朱勇、田培芝、荀為民、金德榮、章曉松、李代林、陳國平、魏躍輝。
16勇士出徵前合影
這就是後來聞名全國的小尖山16勇士。不過，臨戰之前隊伍中又補充了衛生員歐陽林和戰士邱訓華兩人參加戰鬥，因此確切地講應該是18勇士。
性格剛烈的朱喜才是6連第29任連長，膽大心細、智計百出。他帶領班、排長及戰鬥骨幹多次抵近偵察，分析敵情，決定以不同戰法逐個奪取這些高地。作戰方案得到了上級批准。
朱喜才
1軍部隊駐防江浙滬地區，官兵中操南方口音者不少。朱喜才靈機一動，在戰前臨時組建了一支上海話通信小分隊，專門負責戰場信息溝通。18勇士中的王健就是上海人，他在突擊隊中擔任通信員。
王健在入伍前曾獲得過上海長寧區青少年遊泳冠軍，之所以毅然報名參軍，是因為黃繼光、邱少雲等英雄事跡早已在他的心裡打下了烙印。他父親是電工，在一次高空作業中摔成嚴重腦震蕩，哥哥小時候發高燒燒成輕微痴呆，全家擠在不足20平米的小房裡。在親人最需要他的時候，他走上了血與火交織的戰場。
王健（左）在陣地上寫家書
3月8日凌晨，6連攻打小尖山的戰鬥正式打響。後方炮兵部隊按預案對小尖山之敵實施一分鐘火力急襲。18勇士突入敵陣，與敵展開了短兵近戰。
激戰中，王健用敵人聽不懂的上海話及時傳遞戰鬥信息，既快捷又保密。在向主峰發起衝鋒時，他的腿部被彈片擊中，動脈血管破裂，血流如注。簡單包紮後，王健繼續戰鬥，拖著一串血跡爬上了峰頂，以頑強的毅力斃敵7名。失血過多的他漸漸不支，在以漸漸微弱的聲音向上級報告了勝利消息後，被敵軍槍榴彈擊中，壯烈犧牲，戰後追記二等功。
王健
在13小時的激戰中，小尖山陣地落彈1萬餘發，6連連續打退越軍8次反撲，殲敵199人，繳獲輕重機槍6挺，火箭筒10具，衝鋒鎗11支，電臺2部，火炮2門，取得重大戰果。
此次戰鬥，6連共犧牲7人，包括小尖山18勇士中的突擊隊長林祖武、通信兵王健、火箭筒手金德榮、戰士秦德本、衛生員歐陽林，以及攻擊3號無名高地的副指導員謝關友和副班長謝曉富。
六連老山作戰犧牲的十位烈士
在160多天的老山防禦作戰中，「硬骨頭六連」奪敵2個高地，未丟一寸陣地，殲敵352名，俘敵1名，打退敵軍排至營規模9次進攻。全連共有46人先後負重傷，十人光榮犧牲，7人立一等功，16人立二等功，29人立三等功，又一次打出了王牌連隊的風採。
戰後，6連被總部授予「英雄硬六連」光榮稱號。在全軍部隊中，他們是少數兩次以上被最高層授予榮譽稱號的英雄連隊之一。