北京時間4月13日，在本賽季的交易截止日之前，勇士隊完成了一筆重磅交易，他們用拉塞爾、埃文斯和斯佩爾曼從森林狼隊換來了威金斯、一個受保護的2021首輪籤（2021前三順位保護，2022年變為無保護）和一個2021次輪籤。而勇士隊老闆拉科布，今日也在接受美國媒體採訪時，透露了自己為何要做這筆交易。
拉科布先解釋了一番為何當初勇士隊要引進拉塞爾，他表示，「隨著杜蘭特的離開，我們覺得先籤後換引進拉塞爾是一個得到球員的好機會。能得到那種級別的一名球員是非常棒的，無論他與球隊的合作是否成功。不過我們做那筆交易不是因為這個原因，我們是覺得他有潛力成為球隊未來的一部分。」
而值得一提的是，在勇士隊得到拉塞爾之後，外界就有很多聲音稱籤下他只是勇士為了不讓杜蘭特白白走人，在湯普森養傷期間，拉塞爾可以和庫裡共存（當時庫裡還沒受傷），而等到湯普森復出之後，勇士隊大概率就會交易掉拉塞爾。
有趣的是，當時在這種預測聲音傳出來後，勇士隊方面還鄭重其事進行了反駁，稱拉塞爾是球隊的長期計劃，也有信心未來讓他與水花兄弟共融共存。可結果呢？拉塞爾總計只為勇士隊打了33場比賽，然後就被甩賣到了寒冷的明尼蘇達。
拉科布也不忘對勇士隊的這一行為進行了解釋，他說道，「當然，引進拉塞爾並不是沒有風險，我們都知道他是一名控衛，因此我們必須觀察事情的發展。隨著時間的推移，我們的看法發生了改變，儘管拉塞爾是一名優秀的球員，在隊內的表現也很棒，但我們認為用他換威金斯或許更好。或許拉塞爾和水花兄弟能夠產生良好的化學反應，但我們還是做了那個決定，至於對和錯，相信未來就會知道答案了。而事實上，我們確實還是覺得威金斯更適合球隊。」
拉塞爾在勇士生涯的33場比賽中場均可以送出23.6分3.7籃板6.2助攻，威金斯已經為勇士隊出戰12場比賽，場均能得到19.4分4.6籃板3.6助攻1.4蓋帽1.3搶斷。雖然從進攻數據上看，拉塞爾更好一些，但威金斯作為3號位球員，與水花兄弟顯然不會存在位置上的衝突，更何況，相比於拉塞爾，他佔用的球權更少，防守卻更加出色，因此即便暫時數據上不如拉塞爾出色，可對於拉科布認為威金斯更適合勇士隊的說法，很多球迷還是表示支持的。
所以儘管勇士隊交易拉塞爾的行為是食言了，但在NBA這種商業聯盟中，類似的事真不要太多。為了爭冠，猛龍都能甩賣掉德羅贊來換隻有一年合同的倫納德，而拉塞爾對於勇士隊來說，只是一個過客，勇士隊儘管當時話說得好聽，可到了有利可圖的時候，交易掉他自然也就不足為奇。