明清時期，地處膠東半島西部的萊州府共管轄七個州縣，即史籍所謂的「萊郡七屬」。這七個州縣分別是掖縣（附郭縣）、昌邑縣、濰縣、平度州、膠州、高密縣和即墨縣。
以上州縣當中，平度、即墨等地在明代之前就就與萊州關係密切，而濰縣、昌邑縣和高密縣則是明初才劃到萊州府範圍內。相對來說，前者對「萊州」這個概念的認同感更強一些，而後者相對就有些疏遠。其中，濰縣在明代之前本來是濰州，與升級為府之前的萊州平級。兩者的地位長期相埒，而濰州在洪武年間降級為縣，歸屬萊州府管轄，使得當地士紳在心理上很難一下子就接受。
（萊州府和濰縣的示意圖）
實際上，到了兩百多年後的萬曆年間，濰縣人依舊對「濰州」具有很深的懷念之情。被視為當時濰縣士紳領袖的劉應節（進士出身，官至尚書）在給《濰縣誌》做序的時候就寫道：「濰在東土，故稱北海郡，其後並隸不常，迨洪武年始置縣，聲名文物衰然，猶稱他邑首，非褊壤也。」字裡行間，多少能體現出牢騷情緒。
不過，到了清代，濰縣人對「萊州府」的認同感似乎有明顯提升。同樣是濰縣籍的進士，清末的陳恆慶在自己的筆記（《諫書稀庵筆記》）中，提到這片土地的時候是這樣說的：「制銅之工，以吾萊屬為最巧。」
「他邑首」（東萊首邑）和「吾萊屬」這兩個詞前後對比，顯然陳恆慶的語氣更為親切。管中窺豹，以見一斑，這也能大體反映出濰縣士紳對「萊州府」認同的變化。
（以下配圖均為萊州磨盤街的場景，這相傳就是明末保衛戰時的產物，圖片作者「萊州灣人」）
為何會出現這種變化？大致有兩方面的原因。
一個原因就是時間的積累。明清兩代，四五百年的時間，濰縣一直屬於萊州府管轄。尤其是清代中期平度州降為散州之後，濰縣直轄於萊州府，彼此之間的頻繁互動，經過時間的積澱，也逐漸轉換為了民間的親切感。
除此之外，還有一個原因不能忽略，那就是明朝末年「萊州保衛戰」勝利的影響。
萊州保衛戰發生在明崇禎五年，當時孔有德叛軍自登州向西，接連攻陷黃縣、招遠、平度等地，然後圍困萊州府城。城內軍民堅守不屈，為明廷調集大軍勝利平叛贏得了時間，後世稱「鐵打的萊州」。
關於戰事的經過，相關的史料有很多，在此就不再贅述。下面重點說的是「萊州保衛戰」對濰縣認同產生的影響。
就全局戰略而言，當時的萊州之於山東內地，有如安史之亂時的睢陽之於淮南。因為萊州堅守不下，使得山東內地免遭了戰火塗炭。倘若叛軍攻陷萊州，主力下一步可能就要渡過膠萊河向西，而昌邑和濰縣就會首當其衝。從這個意義來說，濰縣也是萊州保衛戰的受益者，自然對此有感激之情。
此外，在萊州保衛戰過程中，山東巡撫徐從治、登萊巡撫謝璉、萊州知府朱萬年的表現都很英勇，尤其是朱萬年，被叛軍誘捕押至城下勸降，他大義凜然，痛罵叛軍，讓城中發炮，壯烈殉難。作為萊州府的父母官，朱萬年的事跡也讓治下子民相當感泣，這在一定程度上也增加了屬縣對府城的認同感。
在此之後至清末，萊州府下屬州縣都有祭祀朱萬年的傳統。陳恆慶在筆記中記載的一個比較傳奇的故事，就是例子。
根據陳恆慶的記載，清末高密籍進士王星瑞在貴州黎平（朱萬年的故鄉）為官。他剛到任，聽說當地有「朱太守祠」，就專程去祭拜。在祠中，他還看到一塊碑文，記載了鹹、同年間戰亂時，朱太守顯靈護城的傳說。在今人看來，顯靈的說法多少帶有迷信的觀念。不過，王星瑞卻信之不疑。他還專門寫信給萊州府在京的同僚告訴此事。
筆記中是這樣說的：「寄京萊屬同鄉官，將立碑於萊州，俾鄉人鹹知朱太守生而為英，死而為靈，萊州一廟，益當敬謹奉祀，必當呵護全府七屬數百萬生民也。」
從這個記載來看，朱萬年相當於明末至清代凝聚整個萊州府的精神紐帶，他在「萊州保衛戰」中的英勇事跡，也明顯提升了下屬州縣包括濰縣對「萊州府」的認同感。