範蠡的二兒子殺了人，被囚禁在楚國。範蠡自信地對人說：「老子有的是錢，錢可以買命。」於是，他便打算長子去楚國營救次子。這時，老大站出來對老爸說：「你要是不派我去，我就死給你看。」
為何長子堅持要去救自己的二弟呢，原來他覺得老爸派三弟去，分明是看不起他這個大哥，激動得想要自殺。《智囊》中說，【「是吾不肖」，欲自殺】
範蠡見長子以死相逼，只得妥協了，讓他帶著一車黃金去楚國找一個老朋友莊生，還特意囑咐長子說：「到了楚國後，便將一千兩黃金交給莊生，什麼話也別說，直接走人。」
長子前往楚國，來到莊生家，見他家靠近城郭，門前雜草叢生，看上去十分貧寒，內心對莊生有了鄙夷之色。
但長子還是按照父親的要求做了，說明來意，將一千兩黃金留下。
莊生說：「你可以趕緊回去了，不要在這裡停留。哪怕你弟弟被放出來了，也不要問東問西。」
長子對莊生的話半信半疑，他假裝離去，隨後偷偷地留在楚國，私下結交當地的貴人。
莊生雖然很貧窮，但他以廉潔聞名楚國，自楚王以下的百官，都尊他為師。陶朱公這次派長子送來千金，他原本無意接受，打算幫他救下兒子後，再將錢還回去。
陶朱公的長子不了解莊生，以為他是一個貪財的普通人而已。
莊生利用入見楚王的機會，說某個星宿不利於楚，只有用德行來化解。楚王向來信任莊生，便決定大赦天下。
這時，楚國的貴人對陶朱公的長子說：「楚王要大赦天下了，你趕緊去迎接你的弟弟出獄吧。」
長子以為楚王原本就要大赦天下，弟弟的出獄跟莊生沒有半毛錢關係，他認為那一千兩黃金白花了，於是便又跑去找莊生索要。
莊生見他又來了，很驚訝地問：「你還沒有走嗎？」
長子說：「還沒有走，弟弟遇到大赦被放了出來，特地前來辭行。」
莊生很快明白了他的來意，原來是想要那一千兩黃金，便對他說：「你自己把黃金拉走吧。」
莊生心裡十分生氣，又跑去面見楚王，對他說：「大王之前想修德除災，可是外面在傳言姓陶的富人朱公子殺人，囚禁在楚國，他的家人拿很多錢來賄賂大王的臣子，所以這次大赦，並不是為了楚國人，而是為了開釋朱公子。」
楚王聽了大怒，立即下令誅殺朱公子，第二天才下達大赦令。陶朱公的長子只得帶著弟弟的屍體回家。
得到次子的噩耗後，他的母親及家人十分傷心，陶朱公卻笑著說道：「我一開始就料定他會害死自己弟弟。他並不是不愛自己的弟弟，只是他從小過慣了苦日子，所以特別愛財。至於老三，生下來的時候過著富貴的生活，把錢看得很淡。所以我派老二去，是他能夠將錢財看得開。而老大卻做不到，所以最後害死了弟弟。」
說完這些，陶朱公嘆了口氣，接著說道：「事情已經過去了，你們不必悲傷，我日日夜夜在等著他帶著喪事回來。」
這是一則記載於《智囊全集》中的故事，讀來十分有趣。範蠡的料事如神，莊生的心胸狹窄，和範蠡長子的愚蠢，每個人物活靈活現。
1、範蠡料事如神。範蠡能從其長子平日貪財的表現，而料定其必然壞事。範蠡雖然已有了明確的見解，他卻聽信婦人之言，改派長子，從而將事情辦砸。或許，他有顧慮，害怕長子會自殺。這也說明，他雖能謀事，卻並不擅長斷家務事。
2、莊生心胸狹窄。莊生翻手為雲、覆手為雨，他的才能不輸於範蠡。範蠡中子的生死完全掌控在莊生手上，他卻氣量如此狹小，寧願背叛範蠡，也要跟一個小孩子鬥氣，實在不是一個長者應有的氣量。
3、長子的愚蠢。長子明知自己的父親是一位智者，他卻要任性地逼迫父親改派他去營救弟弟，最後他擅作主張，胡亂作為，從而將事情搞砸，害死了弟弟。由此可見，他是一個任性且沒有自知之明的人，實在愚蠢。
這也給了我兩點啟示：其一、我們不光要有料事如神的眼光，還要有善於決斷的能力，只有這樣，方能立於不敗之地；其二、人貴有自知之明，切不可盲目自大，任性妄為，多聽聽長者的建議，會讓我們少走很多彎路，少犯很多錯誤。
《智囊全集》是由明末鬼才馮夢龍所著，是一部記錄古人智慧的書籍，全書有一千二百個故事，每則故事都充滿哲理，讀之讓人明事理，長知識，增見識。
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