在《書劍恩仇錄》中，張召重基本上算是最大反派，雖然乾隆才是幕後大老闆，但是張召重的出場戲份顯然更重。張召重作為乾隆作惡的主要執行者，他跟乾隆一樣，也是漢人，但是他天生奴相，喜歡當官。
他明明是出生於武當這樣的名門正派，卻甘當朝廷鷹犬，幫著乾隆害了不少人，連書中主角陳家洛都在其面前吃過苦頭。而紅花會群雄與張召重的鬥法，算是小說一個比較主線的劇情。
能作為小說大反派，張召重的武功自然不算低，在武當派中，張召重雖然是二師兄陸菲青和掌門大師兄馬真的師弟，但他的武功卻是最強的一個。連陳家洛的師傅，天池怪俠袁士霄都認為張召重的武功能夠在如今的武當派排第一。
袁士霄哈哈一笑，道：「這招不錯，當今武當門中，多半武功以你為第一。」
張召重雖然是朝廷中人，但憑著高超的武功和手中的凝碧劍，依舊在江湖中闖下了赫赫威名。甚至能與刀掌無敵，打遍江北綠林無敵手，威震河朔的鎮遠鏢局總鏢頭王維揚齊名。
當時江湖中傳言：
「寧見閻王，莫見老王；寧挨一槍，莫遇一張。」
裡面的老王指的是王維揚，一張則是「火手判官」張召重。
當然了，張召重武功雖強，但卻不能算是絕頂，書中能與其打成平手，甚至勝過他的都大有人在。
比如說鎮遠鏢局總鏢頭王維揚，就曾於張召重拆過招，並最終取得上風。雖說這裡的張召重在比武前因為和陳家洛、文泰來二人鬥過，不是全程迎戰。但王維揚能夠壓制張召重，說明他的實力至少都能打個平手。若不是張召重使詐，鹿死誰手，還未可知。
除了王維揚，禿鷲陳正德同樣是能和張召重打成平手的存在，二人曾在大漠之中打過一場，雙方功力悉敵，不分上下，張召重更是評價其與武功與自己相若。
事實上，就算是在紅花會十四俠中也能找出不少人的武功能與張召重匹敵的人物，比如三當家趙半山、四當家文泰來。至於穩勝張召重的存在那也能找出幾個，首先天池怪俠袁士霄自然不必說，被譽為武功天下第一，也就塞外高人阿凡提或許能與其一較高下，揮手間便將張召重收拾得服服帖帖。而阿凡提同樣是打張召重跟打著玩兒一樣。
此外，紅花會二當家追魂奪命劍無塵道人，也是讓張召重自認稍遜一籌的存在。還有後期武功大成的陳家洛，同樣也能擊敗張召重。所以，張召重的武功雖說不弱，但絕不是天花板級別。這樣的水平，放在金庸其他書中 ，更是不值一提。
因為《書劍恩仇錄》作為金庸第一部書，第一部作品還是練筆之作，對武功的描寫中規中矩，還沒有脫離傳統武俠的窠臼。由於書中的武功很保守，許多厲害的武學都還沒想出來，金庸的武俠理念和武學招式也是才開始處於醞釀之中，書中的打鬥也僅限於拳腳刀劍等的初級階段。文泰來僅憑點穴一招，就能讓很多大內高手畏懼了。
這放在《天龍八部》或者射鵰三部曲裡面，不都是誰都會的普通招數嗎？在金庸後期的作品中，武功種類越來越多，武功高手的標準也漸漸提高，內功之強已可以隔空傷敵，更是出現了石破天、阿青這種武功表現驚為天人的高手。
當然，這是一個時代背景所決定的，在金庸先生的小說體系中，武功水平本就是在隨著時間線而逐漸下降。如果是將張召重放在同時代的《雪山飛狐》中，張召重或許還能與胡斐苗人鳳一爭高下。
不過，對於張召重來說，武功不是決定其成就的關鍵，他之所以能成為書中最大反派，更多的是憑藉心狠手辣，以及朝廷勢力。無論是捉文泰來，還是活埋王維揚，張召重都是更多地依靠奸計。而他殺死自己師兄馬真，恩將仇報救他的師兄陸菲青，等等操作，都在說明了他的壞。
尤其是被陳家洛擊敗後，重傷後的張召重被馬真的徒弟餘魚同推入狼城，跟群狼廝殺。二師兄陸菲青念及師兄弟之間的情誼，不忍看到師弟葬身狼腹，居然想著下去救他。結果喪心病狂的張召重恩將仇報，看到陸菲青下來，居然想著拉他一起死。最終陸菲青被救起，而張召重被狼群活活咬死，變成了一堆白骨。
這其實也表現出了金庸先生作品早期的青澀，好人就是好人，好得一塌糊塗；壞人則壞得一無是處，壞事做盡，人人喊打。人物臉譜過於的標籤化，張召重的壞似乎就是骨子裡與生俱來的，沒有更為深刻的形象刻畫。這一點在金庸先生後面的小說中就很少出現了，像《笑傲江湖》裡的林平之、《倚天屠龍記》中的周芷若，甚至於大反派成昆，那都是壞得有原因的，形象更加豐滿。
不過話說回來，這樣的刻畫也有妙處。因為現實中也確實有這樣的人，天生寡廉鮮恥，不知好歹，實際上像文學作品中那樣複雜的反派倒是少見，現實生活中多這種一面倒的惡人。