北京時間9月4日,國際乒聯高調宣布本年度的男女乒單項世界盃,以及乒聯總決賽將在11月在中國啟動。這對全世界的球員和桌球球迷來說,是天大的好消息。在這個過程中,中國乒協主席劉國梁承擔了很大的責任。在嚴重的新冠疫情之下,中國要出面承辦這三項桌球的國際大賽,與中國乒協在其中的努力,以及中國乒協高層的決策應該有很密切的關係。
到2020年9月,雖然國內的很多體育賽事已經重啟,CBA已經打完,中超、男排聯賽也在進行當中,隨後女排聯賽也將開啟。但大家發現沒有,嚴格意義上說這些都是國內賽事,而且是減簡版的國內賽事,這些賽事都採用的賽會制,因為我們現在雖然疫情控制得很好,但還沒有達到恢復以往主客場賽制的地步。
目前中國的體育主管部門的政策風向還是,年底前原則上不舉辦國際體育賽事,奧運項目的運動員基本上也不會出國參加國際體育比賽。F1、中國網球公開賽、世界田聯鑽石聯賽上海以及深圳站等重要的國際賽事,今年都先後因為疫情取消。
去年下半年的女乒世界盃、男乒世界盃就是在成都舉行的。今年的桌球國際賽事,其實只進行了年初的匈牙利公開賽、德國公開賽、卡達公開賽三站比賽,隨後所有國際乒聯旗下的賽事都因為疫情取消。2020年的男乒世界盃原定在德國的杜塞道夫舉行,女乒世界盃原定在泰國曼谷舉行,但目前看這兩個城市今年年底前都難以承辦這樣的國際賽事。
放眼全球,現在最適合辦國際體育賽事的國家只有中國,我們的疫情控制得最好。其實不論是此前已經結束的CBA還是如火如荼正在進行的中超,很多球隊或多或少都有一些外援,這些外籍人士通過嚴格的檢驗檢疫程序,獲得了回到中國繼續打工的機會,這表明只要防疫工作做得到位,我們現在是有能力接納少量外籍運動員到中國來比賽的。
今年7月初,剛剛出任WTT主席的劉國梁就曾專門到成都洽談桌球賽事在中國舉辦的事宜。國乒的官方媒體《桌球世界》今天下午也最新報導說,劉國梁透露這次桌球賽事在中國重啟,是國際乒聯和中國乒協「兩個團隊數月來的不懈努力與合作」的結果。
國際乒聯主席託馬斯-維克特也表示:「自從全球桌球大流行爆發以來,確保安全重返國際桌球運動一直是我們的首要任務,因此我很高興,在國際乒聯每個人幾個月的大力支持和辛勤工作下,我們將成功地在2020年年底前恢復和運行各項賽事。」
男女世界盃將各有20名球員參賽,每個協會最多允許有兩人參賽,這兩個賽事中國的承辦城市只需要面臨接納18名外籍球員以及他們的教練團隊的任務,另外還有接待國際乒聯官員的任務。國際乒聯總決賽是世界排名前16名的單打球員和前八名的雙打球員參賽,參賽人數也相對可控。當然按照目前的防疫要求,這些境外球員、教練以及官員,入境前後還是需要核酸檢測,而且需要隔離一段時間。
總之這是一則非常令人振奮的消息,到今年11月全世界的桌球球迷就有正式的國際比賽可以看了。屆時男女乒世界盃以及乒聯總決賽,將是2020年新冠疫情爆發後,國內重啟的首批大型國際體育賽事,中國桌球人在其中所做的努力和貢獻,將再次凸顯桌球作為國球的風採。