「發現時尚的動人之處，找到自己的風尚主張。我是微小的F元素！」
有人說 Julia McCarthy(朱莉婭·麥卡錫)是不是瘋了？
在疫情期間，戶外服裝品牌Friends with Frank的創始人剛剛開設了自己的第一家實體店，可以說是很有勇氣了。
與大多數行業一樣，本已舉步維艱的時尚和零售業也受到了COVID-19的沉重打擊。上周，澳大利亞宣布約一半的門店將關閉，David Jones正在加快門店關閉的消息。據Business of Fashion估計，在本次大流行期間，時尚業已經損失了30%的收入，形勢非常的嚴峻。
當我們走進Friends with Frank店內，也一起帶來了讓人高興的時尚故事。有著零售和採購背景，朱莉婭想要打造一個「買的起」的皮草外套品牌。
「我一直很喜歡零售業，這聽起來很奇怪。因為，沒有人喜歡零售業。但我真的很喜歡銷售、購買、與客戶互動。我自己穿上衣服，尋找我想要的理想外套的感覺。我將它們賣給我姐妹、姐妹的朋友和家人，最終變成了一家企業。」
朱莉婭8年前涉足皮毛行業，後來她在Facebook的推廣自已的「Frank"品牌，一邊忙著做全職工作，漸漸地脫穎而出。
「我們開始對時裝精品店的批發很感興趣，因為我的工作時間是9點到5點，直到晚上才有時間接聽電話、回復電子郵件。」
「我當時的男朋友，我現在的丈夫和商業夥伴，打包批發訂單一直到凌晨一點，第二天接著上班，這讓人無法持續下去。」
「Friends with Frank也有其它的材料，比如100%澳大利亞羊毛外套。然而，喜歡毛皮的客戶才使得我們的品牌能夠脫穎而出。」
「從一開始，我們就在增加其它品類的數量。我們一直有一個非常忠誠的皮草客戶群，因此皮草一直都有。我們非常願意坦誠地談論我們的材料從何而來，以及為什麼認為天然毛皮是可持續材料。我們的網站上還有很豐富的內容，解釋設計製作和可持續發展理念，儘量做到透明。」
今年3月，品牌迎來了重要裡程碑時刻：「Friends with Frank」首家零售店計劃開業。但隨之而來的是COVID-19，和許多完美計劃一樣，全球疫情大流行的壓力也降臨到了他們身上。
「過去12個月，我們一直計劃開一家實體店。在此之前，我們一直是在線商店，在倉庫外工作，沒有面向客戶的空間。就在開業的前一個周，管制的限令開始了。」
這讓人不禁想起目前的商業環境，澳大利亞零售商在大流行期間的店內銷售額下降了87%，「開店」成為非常危險的事情。
「我們並不想在COVID-19期間開業。如果我們能夠預測未來，我們就不會這樣，因為你知道，這是一個巨大的投資，我們還計劃了一個發布會。」
限制措施在5月份得到放寬，讓人重新有了機會感，茱莉亞在里奇蒙的精品店正式開業，並開始進行一對一的預約。
「我們必須學會適應，當時機成熟時，我們決定試一試。我們必須重新考慮在這段時間內，如何推出一個零售空間？我們的信息將是什麼？因此，我們決定實施30分鐘預約的預訂系統，與客戶一對一。」
親密的客戶體驗取得了巨大的成功，以至於可能再也回不去一家自助零售店了。顯然，消費者正在尋找一種更加個性化的店內服務，也許其他零售商可以從中有所啟發。
「我覺得預約只是讓他們進入一個安全的環境，客戶現在真的很享受，因為這可能是他們當天的一次郊遊……因為我們現在是與COVID-19在一起，人們真的很喜歡這種一對一的形式。」
對於疫情後的未來，朱莉婭持樂觀態度，對時尚迭代、時尚季節變化保持積極地應對。和許多企業主一樣，朱莉婭深諳彈性和堅持的藝術，這在這個充滿挑戰的時代對她很有幫助。
「我想我學到的是，當我們真的受到打擊時，如何從中恢復過來？而不是讓它打擊你，讓你認輸。因為最後總會有一種勝利，你不知道什麼時候會贏，但有時它就來了。正是因為你付出了那麼多努力和勇氣，這些勝利才最終到來。」
----這是在疫情大流行期間，開了第一家零售店的女人對你說的話。
「發現時尚的動人之處，找到自己的風尚主張。我是微小的F元素！」