2019年的男籃世界盃，中國男籃憾負波蘭，失去了進軍東京奧運會的資格。當時，很多籃球專業人士紛紛發出哀嘆：中國男籃浪費了4年，未來的4年也是黑暗的。隨後，各大媒體和網友，紛紛開炮，把失敗的矛頭指向「大魔王」周琦。在男籃世界盃之前，周琦面對全國觀眾說了一句：籃球世界盃，看我的！從萬眾期待到千夫所指，周琦經歷了籃球生涯最黑暗的時刻。
一個發球失誤，讓周琦的整個籃球生涯，蒙上了一層陰影。就如同王仕鵬的一記3分絕殺斯洛維尼亞，讓他整個籃球生涯，熠熠生輝。周琦為何難堪大任？其實，5年前宮魯鳴就一語中的，說出了根本原因。
2015年，是周琦籃球生涯最輝煌的階段。當時的中國男籃正處於最低谷階段，在2013年的仁川男籃亞錦賽上，中國男籃輸得慘不忍睹，大比分輸給韓國，甚至爆冷不敵中華臺北。後姚明時代的中國男籃，似乎沒有了方向，更沒有鬥志。但是在2015年的亞錦賽上，中國男籃狀態大大不同，逆轉韓國驚心動魄，壓制伊朗暢快淋漓。
為何這一屆的男籃亞錦賽，中國男籃能夠重振旗鼓，和宮魯鳴的執教有很大的關係。他大膽啟用了丁彥雨航、翟曉川，特別是周琦在隊內的扮演的角色。如果你看過逆轉韓國的那一場比賽，你一定會愛上周琦的。
那時，周琦的名氣和熱度在蹭蹭的上升，不僅僅是國內，就連遠在大洋彼岸的NBA聯盟也對這位中國內線，十分感興趣。在那一年的央視體育節目《NBA最前線》，主持人張衛平曝料，他前往凱爾特人球館做採訪，中途遇到球隊的總經理安吉，當時安吉還向張衛平詢問周琦的情況，說一直在關注他。
人總是容易被勝利衝昏頭腦，當時所有人都認為，周琦會成為下一個姚明，一定能夠打進NBA。可是大膽啟用他的教練宮魯鳴，卻異常淡定和冷靜。當時，CCTV5採訪宮魯鳴特別提到周琦，宮魯鳴對於周琦有兩個評價：
第一，身體條件，身體脂肪含量較低。承受不了大運動量的訓練，還要有針對性地安排他比賽的上場時間。輪替的時候，我們第一個換的往往是他。
第二，他是打球最聰明的一個人。球商很高，不會隨意消耗體力，而且對於戰術的悟性也很高，你說的什麼他立刻就會明白。
為何身體天賦這麼好，球商這麼高，為何無法在NBA立足呢？這也是大多數不理解的地方，在這裡我主要闡述兩點，基本上可以說明這個問題：
第一，身體條件決定的。他的身體脂肪含量太低，無法訓練出姚明那樣的體型。NBA是一個特別強調對抗的聯盟，周琦很難承受這樣的高強度比賽。但這並不是最根本的，畢竟姚明和易建聯曾經都遇到過這個情況。
第二，性格、語言、溝通能力。周琦是一個十分內向的球員，比易建聯的性格還要內向。易建聯好在選秀順位較高，進入雄鹿隊就是首發4號位，有機會表現自己。但是，周琦是二輪第43順位，根本沒有上場的機會，又不善於表現自己。
即使是在發展聯盟毒蛇隊，周琦也無法和哈騰競爭，最終只能被裁員。後來，他繼續留在NBA尋找工作機會，可是沒有任何一支球隊給他機會。
深度分析：發球失誤，周琦為何難堪大任？我們再回過頭來說說這個發球失誤，李楠後來接受採訪提過，為何會讓周琦去發球。因為大個身高佔據優勢，能夠擺脫防守人的視線幹擾，把球及時準確地發到球員手中，這個發球安排其實沒有多大問題。為何是周琦，而不是讓易建聯去發球呢？因為易建聯的進攻威脅更大，在那一場比賽中的進攻狀態也非常出色。
這一球發出去的時候，明顯能夠感受到力量不足。其實，這個責任李楠應該承擔80%。他的選人和用人，都飽受質疑，沈梓捷是應該頂替二飛的，他在攻防兩端都可以為周琦分擔一部分壓力。當易建聯專注進攻的時候，周琦承受的擔子太大。而且，周琦並不適合長時間在場，合理安排上場時間，他的作用會更大。
同時，跟隨中國男籃的阿不都和任俊飛，在這一屆男籃世界盃上幾乎沒有上場時間，這也是李楠被球迷怒噴的主要一點。
深度分析：發球失誤，周琦為何難堪大任？5年前宮魯鳴一語中的。這個賽季回歸CBA之後的周琦，表現得可圈可點，各項數據都在本土球員中的位居前列。最關鍵的是，CBA的對抗強度和新疆隊對他的使用，讓他在場上的效率也大大提高。不管周琦還有沒有機會去海外打球，但他都是中國男籃內線的未來，希望球迷給他足夠的寬容和尊重。24歲的周琦，依然有很大的潛力，他可以變得更加優秀。