一位美國數學家發表評論稱,新病毒的死亡率最終可能會在有症狀的人群中穩定在0.5%到2%之間。
值得一提的是:這些數據是基於目前可用的數據,但就目前而言的這些可用數據仍然非常不完整。這個預測還包括一些假設,比如有多少未報告的病例。倫敦衛生研究與熱帶醫學院病毒統計的數學家亞當·庫爾恰斯基在一篇發表的文章中做出了這一估計(死亡率穩定在0.5%到2%之間),他在文章中解釋了為什麼早期的死亡率數字如此模糊。
他說,一個主要原因是,許多國家可能會漏掉大量案例。伊朗的死亡人數已經超過100人,這些數字是在開始尋找感染這種病毒而引發症狀之前就開始死亡的例子。在美國,死亡人數為12人,確診病例數僅為230多例,檢測也出現了延誤,這意味著美國可能有許多感染案例沒有報告。
另一個原因是,將目前已知的病例數除以目前的死亡人數並不準確,庫爾恰斯基補充說;死亡的人已經病了兩三個星期,感染和死亡之間的延遲意味著真正的病死率要到流行爆發時才能知道。庫爾恰斯基稱:「理想情況下,我們會監測一大群人,從他們出現症狀的那一刻起,直到他們後來死亡或康復。」
為了理解這種延遲,庫爾恰斯基說,「想像一下一種病死率為1%的病毒是什麼樣的情況。當第一個人在醫院死於感染病毒時,你可以假設三周前,當他或她生病時,大約有100個病例在這樣的循環當中。在三周未被發現的傳播之後,肯定會有更多的病例出現:如果病例數每周翻一番,可能會有500例。」
新病毒的基礎知識
新病毒,現在被稱為「2代新病毒」,能引起呼吸道的疾變,該病毒於2019年12月31日在我們的「英雄城市」首次被確認。從那時起,它已經擴散到除南極洲以外的所有大陸。這種病毒的死亡率似乎高於普通的季節性流感,但也因地點、年齡、潛在健康狀況等因素而有所不同。
雖然科學家們知道新病毒是在動物和人類之間傳播的,但他們並不確定病毒的來源。將這種病毒的基因序列與病毒資料庫進行比較的研究表明,它起源於蝙蝠。但由於我們的「英雄城市」的海鮮市場沒有出售蝙蝠,所以研究人員認為,可能是穿山甲(一種瀕臨滅絕的哺乳動物)是傳播給人類的中間動物。目前還沒有對抗這種病毒的有效辦法,但實驗室正在研究各種能對抗它的方法,包括疫苗。