翱翔
嬉戲
在很多人的眼中，猛禽是鳥類中的「王者」，是「獨行俠」的代表。其實，並不是所有的猛禽都是「獨行俠」，尤其是在候鳥遷徙季節。這不，揚州攝影家協會野生動物與鳥類分會錢治華、萬長年等人，在高郵發現了集群遷徙的紅腳隼，這也是繼2018年發現成群紅腳隼過境高郵後，再一次在這裡記錄到大批紅腳隼。
捕食
上次記錄到成群紅腳隼
還是在兩年前
紅腳隼，是一種小型猛禽，是國家二級重點保護野生動物。近來，錢治華在高郵拍鳥時，途中發現了集群遷徙的紅腳隼，「一批來了，在湖灘上捕食，吃飽後就飛走了，接著又來一批，每一批的數量保持在200隻左右。」這是鳥友第二次在高郵湖灘記錄到成群結隊的紅腳隼。上一次是2018年的10月下旬。
「相比上一次，今年有一點不一樣。」錢治華說，成群的紅腳隼並不是一次性來到高郵湖灘，而是一波接一波地來來去去，場面同樣壯觀震撼。「紅腳隼是一種觀賞性很高的猛禽，小巧靈動。」錢治華介紹，一群一群的紅腳隼，有時成群棲息在電線或樹幹上，有時翻飛懸停，有時落地捕食，有時還表演空中邊飛邊食的絕技。眼下這個季節，正是蘆荻花開的季節，加上水蓼也開滿了紅花，紅紅綠綠的背景，能拍攝到好看的大片。
紅腳隼集群
都在同一片灘涂
這裡成為紅腳隼「驛站」
紅腳隼群集結地點，跟2018年發現的那一次一樣，「都在同一片灘涂，而這處湖灘，就好像是這些紅腳隼的『驛站』。」錢治華認為，高郵湖灘上良好的生態環境是紅腳隼來到這裡的重要原因，「南遷的紅腳隼在這裡停留幾天，補充能量。這就好比古代驛站，也是專門為了給傳遞信息的人和馬補充能量的，兩者有相似點。」
紅腳隼補充的能量，究竟是什麼？錢治華說，紅腳隼是一種愛吃昆蟲的猛禽，是林業上很重要的捕食害蟲的猛禽；而在高郵湖灘上，有一種名叫豆丹的害蟲，紅腳隼來到這裡後，捕食了很多這種害蟲。豆丹，就是豆天蛾的幼蟲。而高郵湖灘，豆丹無疑成了紅腳隼的「美食」。高郵湖灘之所以豆丹較多，與這裡的地勢低洼有關。通常，在地勢低洼的地方豆丹數量多。「在拍攝的照片中，能清晰看到紅腳隼捕食的蟲子。」錢治華說，這種蟲子個頭還不小，呈青色，「紅腳隼會用腳爪抓著大青蟲，邊飛邊品嘗美食，那動作看著讓人叫絕。」當然，愛吃昆蟲的猛禽，並不只有紅腳隼，如鳥友曾在廖家溝、公道鎮等地拍攝到的阿穆爾隼，它們就有捕食蚱蜢的愛好；在儀徵銅山記錄到的鳳頭蜂鷹，它們的「美食愛好」就是捕食蜜蜂、黃蜂等。
【探究】
這群猛禽為何會集群遷徙？
作為猛禽，紅腳隼應該是處於食物鏈的頂端，它們為何不像很多猛禽一樣「獨來獨往」呢？實際上，在猛禽家族，種類非常多，個體大小也有很大差異。「獨來獨往」的猛禽一般都是大型猛禽，如禿鷲、蛇雕等，而中小型的猛禽，一般在遷徙時都會結群遷徙，除了紅腳隼，鳥友也在遷徙季節記錄到成群的阿穆爾隼，鳳頭蜂鷹通常也是集群遷徙。而它們集群遷徙的原因，就在於它們雖然是猛禽，但「戰鬥力」並不高，為了安全而選擇集群遷徙，而這也給了觀鳥拍鳥愛好者觀看猛禽的絕好機會。
從遷徙時間來看，體型小的猛禽通常較早遷徙，其後是體型較大的，最後是大型猛禽。這裡還能「偶遇」到另一種吃魚的猛禽。錢治華說，在高郵湖灘，最近除了能看到紅腳隼，還能「偶遇」到另外一種猛禽，它就是鶚。鶚是一種中型猛禽，也是一種專門捕食魚類的猛禽。不過，它們可不像紅嘴鷗等鷗類靠嘴捕食魚類，它們是用爪子去捕食，當看到水中獵物後，就俯衝而下，張開腳爪，抓住獵物後再騰飛而起。
記者 向家富 攝影 錢治華 萬長年