一般認為，新冠病毒主要通過呼吸道飛沬傳播和接觸傳播等途徑傳播，對於其能否進入母乳，並通過哺乳傳播給嬰兒，一直備受關注。此前的學術論文均未提供母乳中發現新冠病毒的證據。
不過，最近一項研究有了新的發現。國際權威醫學期刊《柳葉刀》刊發的一項來自德國的研究顯示：能夠從母乳中檢測到新冠病毒RNA（原文題為「Detection of SARS-CoV-2 in human breastmilk」）。研究者建議需要對哺乳期婦女的乳汁樣本和是否可能通過哺乳傳播進行進一步研究，以制定關於COVID-19母親是否應母乳餵養的建議。
圖源：《柳葉刀》官網
該研究一出，很多哺乳期媽媽不禁一片驚慌。
在此之前，所有的學術研究均未發現母乳中有新冠病毒的痕跡。世界衛生組織對哺乳期女性繼續哺餵母乳一直以來都是支持的態度。現在德國科學家坐實了乳汁中存在新冠病毒RNA，母乳還能不能放心地餵呢？
母乳中出現病毒RNA，不等於就會傳染
（1）德國烏爾姆大學醫學中心從母乳中首次檢測出新冠病毒的RNA，但這僅是檢測出病毒片段，病毒片段未必能夠傳播疾病。據此尚不能得出母乳能傳播新冠病毒的結論。
其實，非常多的致病病毒片段會出現在人類母乳中，例如HIV病毒、巨細胞病毒、輪狀病毒、流感病毒等等。
這些病毒大部分不是以完整的病毒顆粒出現在母乳中，而僅僅是檢測出病毒片段。病毒片段未必能夠傳播疾病，其中有些病毒片段例如巨細胞病毒——反而可以刺激寶寶的身體對疾病產生抵禦反應，起到類似疫苗的作用。
（2）母乳中有某種病毒不是「不能母乳餵養」的直接證據，只有經過更多的研究，證實母乳餵養嬰兒的患病率大於人工餵養嬰兒，才能說明母乳餵養是新冠病毒母嬰傳播的危險因素。
類比目前研究得比較透徹的B肝病毒就是如此。早在1977年就有學者在乳汁中檢測到B肝病毒表面抗原、核心抗原和HBV DNA。因此，有研究猜測，母乳餵養可能增加B肝病毒感染嬰兒的機會。然而，大量的研究表明並非如此。目前認為，B肝病毒是否在母嬰之間傳播和餵養方式無關。無論是大三陽還是小三陽的母親，都鼓勵母乳餵養。
（3）新冠病毒十分脆弱，想要通過母乳感染嬰兒並不容易。消化道的環境、母乳中的抗病毒成分都可能將病毒殺死。母乳中檢測出病毒片段，是否能夠達到致病量也不得而知。
從傳播條件來講，任何傳染病的感染，需要病原體的數量達到一定水平，目前母乳中只能說「檢測出」病毒，但病毒的複製量並不清楚，是否達到致病量也就不得而知。
（4）目前並沒有病例報導證實母乳餵養會直接導致病毒的母嬰傳播。根據世界衛生組織的官方指南，疑似感染或者輕症感染的母親可以繼續母乳餵養。母親靠近嬰兒時履行一定的衛生隔離措施即可。
母乳還能繼續餵嗎？
早在2020年1月20日世界衛生組織發布的臨時指南指出，考慮到母乳餵養的諸多好處，並且母乳在其他呼吸道病毒傳播中的作用微不足道，疑似感染或者輕症感染的母親可以繼續母乳餵養。
截至2020年5月27日，世界衛生組織關於新冠病毒和母乳餵養的問答信息中依然顯示：患有確診或疑似COVID-19的婦女如果願意，可以進行母乳餵養。母親靠近嬰兒時履行一定的衛生隔離措施即可。
圖源：世衛組織官網
截至目前，並沒有病例報導證實母乳餵養直接導致了病毒的母嬰傳播，我們有理由相信世界衛生組織的指引是有效的。鑑於母乳餵養的諸多益處不可替代，最終要不要喂，應該尊重母親自己的選擇，醫療機構可密切隨訪以提供必要的支持。
目前，由於研究的小樣本，新冠肺炎是否會通過母嬰垂直傳播，尚不能給出準確結論。孕婦依舊是易感人群，依舊需要謹慎防護，而孕婦和新生兒應繼續被視為新冠預防感染和管理的重點人群，新冠的風險還沒過去，而科學醫療的研究也還在繼續。
當然，對於這個「面世」時間還不長的病毒，未來會出現更複雜的變異也未可知，好在病毒變異的監測工作已經在展開，我們關注動態，遵循當前最新的信息和指引即可，不必過度驚慌。
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