受新冠疫情的影響,全球航空運輸業似乎在2020年第二季度達到最低點,而緩慢且不穩定的復甦將持續到至少2023年。其中柯林斯宇航的商用原始設備(OE)市場和商業售後市場業務均大幅下降。
而相比於國際商用航空的低迷,由於中國的疫情已經基本得到控制,因此航空旅行也恢復的更好。截至7月23日,國內民航航班量恢復至疫情前的約80%,旅客運輸量則同比恢復約70%。因此,柯林斯宇航除努力恢復全球生產以外,對中國市場也進行更多的關注。
柯林斯關注中國業務
相比全球疫情仍然在擴散,中國對疫情控制的更好,這使得柯林斯在中國的供應商早在2月就恢復了工作。而雖然柯林斯的母公司聯合技術已與防務企業雷神公司合併成為雷神技術,但柯林斯中國項目與業務發展總監潘力輝表示這不會影響企業對中國用戶的承諾,而且要繼續通過本地合作來保持其業務和戰略發展方向,通過推進商用航空領域的研發來幫助中國客戶應對各種挑戰。
而在全球供應鏈方面,雖然疫情嚴重影響了柯林斯的全球供應鏈運營,但自從1月份以來,柯林斯就在監控其複雜的供應鏈網絡,防止供應鏈中發生任何中斷現象;並且將供應鏈監控與生產優先級的計劃和管理相結合,最大程度地減少對客戶的影響。疫情也增加了企業供應鏈管理中對風險的關注度,在與確定的供應商持續合作的同時,柯林斯還將繼續對全球多元化的供應鏈進行決策。
由於柯林斯宇航約有75%的業務與商用航空有關,因此在目前的情況下,潘力輝表示公司在根據客戶的業務水平調整其業務方向,目前正著眼於企業如何利用自身技術優勢對社會貢獻力量,以幫助民眾恢復對航空旅行的信心,從而幫助經濟再次復甦。當然,柯林斯首先仍然要解決員工的健康問題,例如在全球各地的工廠都進行深度清潔,並調整工位距離,以確保安全的生產環境。
在目前經濟放緩的形勢下,柯林斯領導層認為此時應當專注於當前的技術和系統來幫助行業復甦,而不是投入大量精力進行全新的研發。
為此,柯林斯組建了一個由40人組成的「重新定義航空旅行」的內部任務工作組,以探索商業航空在特殊時期可以採取哪些合作措施,以在某種程度上加速業務恢復至正常。該任務工作組成員與來自航空公司、機場、OEM、政府機構和監管機構的客戶合作,旨在幫助航空業制定一套標準。在過去的幾周裡,任務工作組在實現溝通目標方面取得了進展,由此產生的統一信息將提高公眾對已經採取的措施的認識。
例如利用生物識別技術,乘客可以通過「刷臉」在行李託運、安檢和登機等環節實現無需出示任何文件、也不需要觸摸任何機場物體的條件下,實現自助式的非接觸旅行。在飛機上,諸如空氣過濾系統等產品在維持安全環境方面發揮著關鍵作用。例如柯林斯的環境控制系統(ECS)中使用高效微粒空氣(HEPA)過濾器可以去除顆粒並減少病毒的傳播,其效率達99%,與醫院環境中使用的過濾器效率相當。
潘力輝對此表示,這些解決方案都很有意義,柯林斯相信這將使航空業得以復甦並對航空旅行產生積極影響。
柯林斯的生物識別技術可以避免旅客進行不必要的接觸
國際業務中的損失和機遇
在國際業務方面,儘管全球航空產業深受打擊,但柯林斯仍然有一些新的訂單和應用可以關注。
雖然在當前運營環境下營收下降,柯林斯宇航也得到了一些新的需求和業務。
超聲速公務機製造商Aerion Supersonic公司已經選定柯林斯宇航作為AS.2超聲速公務機飛控系統作動器的供應商。這些組件包括前緣縫翼作動器、升降舵作動器、水平安定面作動器,以及方向舵作動器等。這些組件將在英國和法國的柯林斯宇航作動系統卓越中心進行開發和設計,由於AS.2預期產量可能達到數百架,因此柯林斯和Aerion Supersonic都對這項合作表達了期待。
德事隆航空新推出了比奇「空中國王」360和360ER渦槳公務機,這是「空中國王」系列中最新型號。這兩款飛機採用了柯林斯升級版Pro Line Fusion航電設備,集成有自動油門和其他駕駛艙增強功能。
這種自動油門系統可以通過分析飛行狀態來計算和管理發動機功率,從而減少了飛行員的工作量。自動油門系統已獲得特殊類型認證批准,可以在其他裝有Pro Line Fusion系統的「空中國王」300系列飛機上進行升級和改裝。
「空中國王」360/360ER還有一個數字增壓系統,可以自動調整飛機在爬升和下降過程中的機艙增壓速度,氣壓顯示和傳感器也與Pro Line Fusion航電系統集成在一起,取代了駕駛艙中傳統的手動增壓控制器。