《誡子書》第一句就是全文的中心思想，「夫君子之行，靜以修身，儉以養德。」重點強調的就是「修身學習」。
據正史記載，諸葛亮一生戎馬倥傯，46歲時終於有了獨子諸葛瞻。中年得子，舐犢情深。但時光易逝，歲月無情。僅僅過了8年，54歲的諸葛亮就走到了生命的盡頭。臨終前，這位滿腹家國情懷的蜀漢丞相，把對自己8歲愛子的殷殷教誨和泣血矚望，凝結進這篇《誡子書》：「夫君子之行，靜以修身，儉以養德。非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠。夫學須靜也，才須學也，非學無以廣才，非志無以成學。淫慢則不能勵精，險躁
則不能治性。年與時馳，意與日去，遂成枯落，多不接世，悲守窮廬，將復何及！」《誡子書》全文只有86字，但字字珠璣，句句諍言，涵蓋了一個人修身、立德、立學、立志、成才、成功等方面內容，向孩子道盡了一生做人的基本原則，也是人生追求的最高境界。
「靜以修身，儉以養德。」「淡泊明志，寧靜致遠。」無論朝代如何更迭，這錚錚之言都是諸葛家族時代不變的家訓。而他的兒子諸葛瞻也很好地貫徹了父親的教誨。
據《三國志·諸葛亮傳》記載：諸葛亮兒子諸葛瞻「工書畫，強識念，蜀人追思亮，鹹愛其才敏」，後拜騎都尉，襲爵武鄉侯，為平尚書事，統領中央事務。蜀漢景耀六年，也即諸葛亮死後30年，魏將鄧艾伐蜀，諸葛瞻率領長子諸葛尚及其他將領在綿竹（今四川德陽市）防禦。鄧艾遣使送信誘降諸葛瞻：「若降者，必表為琅邪王。」你如果願意投降，我一定上表封你為琅邪王。諸葛瞻大怒，斬殺鄧艾使者，率軍出戰，與長子諸葛尚一起戰死沙場。
東晉文學家、史學家幹寶評價說：「瞻雖智不足以扶危，勇不足以拒敵，而能外不負國，內不改父之志，忠孝存焉。」晉朝開國皇帝司馬炎評價說：「諸葛亮在蜀，盡其心力，其子瞻臨難而死義，天下之善一也！」清代文學批評家毛宗崗評價說：「諸葛瞻父子受命於大事既去之後，而能以一死報社稷。君子曰：武侯於是乎不死。蓋戰死綿竹之心，亦秋風五丈原之心也。使當日甘心降魏以圖苟全，則於『鞠躬盡瘁，死而後已』之家訓，不其有愧乎？故瞻、尚亡則武侯存。」
諸葛亮、諸葛瞻、諸葛尚祖孫「三代忠貞」，「鞠躬盡瘁，死而後已」一脈相承。如今，浙江省蘭谿市諸葛鎮諸葛村還聚居著諸葛亮嫡傳後裔4000多人，他們每年都要在諸葛亮的生日和祭日舉行盛大的祭祖大典，男女老幼集體誦讀《誡子書》是祭祖儀式上的重要程序。「淡泊明志、寧靜致遠」「靜以修身、儉以養德」，成為諸葛村世代相傳的家訓。