按照科學家們的近期觀測，太陽已經連續好幾個月沒有出現過太陽黑子，這似乎預示著太陽活動正在進入極小期。這似乎預示著太陽正在陷入沉睡狀態，而地球溫度也將隨之下降。或許在未來迎接我們的不是全球變暖，而是三百年一遇的小冰河期。
太陽是我們再熟悉不過的天體，它似乎永遠散發著光和熱，帶給地球上的人們光明和熱量。但是你可能不知道，太陽活動的細微變化，將會對地球產生巨大的影響。科學家們研究發現，太陽活動周期以11年為準，在極大期，太陽活動頻繁，會出現大量的太陽黑子，還會產生耀斑，會增加地球衛星通訊中斷的機率。當極小期的時候，太陽磁場活動下降，黑子活動減少。
在太陽活動極小期的時候，太陽輻射水平也隨之下降。科學家研究發現，地球上曾經出現過的冰河期和小冰河期，都跟太陽活動周期有直接聯繫。
人類經歷的上一個小冰河期，約在公元17世紀，也就是明朝滅亡前的幾十年。這一時期太陽連續多年沒有出現過太陽黑子，地球溫度也開始隨之降低。據當時留下的記載顯示，杭州的京杭大運河在十月份就被冰封，各地農作物大量減產，引發了明朝末年的饑荒災害。在歐洲，英國的河流幾乎全部被凍結，當時的英國人甚至都習慣了在冰封的河面上行走，甚至還有冰上集市。
然而，對於地球即將進入小冰河期的預測，還只是部分科學家的看法，雖然太陽活動和小冰河期有關，但現代研究已經發現，無論太陽活動是極大期還是極小期，太陽對外散發的能量都幾乎沒有變化。而且太陽黑子活動頻繁的時候，也沒有造成地球溫度的升高。
太陽風暴發生時，會向外散發大量的帶電粒子流，也就是我們俗稱的太陽風。太陽風本身會影響地球磁場的穩定，進而造成通訊中斷，影響電力傳輸。如果沒有地球磁場保護的話，太陽風就會把地球上的水電解成氫氣和氧氣，火星就是這麼被吹乾成了現在這個樣子的。
至於小冰河期的發生，除了跟太陽活動有關外，還跟地球的地質活動有直接關係。因為太陽輻射的能量並沒有變化，而地球火山爆發形成的火山灰則會阻止太陽能量被地表吸收，進而引發全球範圍內溫度的下降。
所以，對於太陽活動和地球氣溫變化的內在聯繫，還需要科學家們的進一步研究。