封面新聞記者 湯晨
據英國衛報報導，英國各地均出現了新冠病毒的變異體的報告，這種病毒在人與人之間傳播的效率比常人高出70%，首相詹森的首席科學顧問表示，可能會採取更有力的控制措施。
自上周末傳出變種的新冠病毒在英格蘭部分倫敦等地區迅速傳播的消息以來，至少有42個國家和地區已禁止所有來自英國的航班，尤其是法國等歐洲國家的禁令，造成了英國貨運和食品供應鏈的巨大麻煩……
但英國疫情的現狀並未緩和。
全國封鎖？首相鮑裡斯面臨巨大壓力
據英媒報導，鮑裡斯·詹森正面臨巨大壓力，一些衛生專家要求他在幾天內再次實施全國封鎖。政府首席科學顧問派屈克·瓦蘭斯（Patrick Vallance）警告稱，不採取行動可能會導致數萬人喪生，並面臨「經濟、人類和社會災難」的風險，新的疫情將在英國和海外蔓延。
儘管政府一再呼籲民眾不要「焦慮」，但未能解除對來自英國的貨運和乘客的禁令，還是使得超市裡出現了一些排長隊和貨物售罄的情況。詹森一再表示，英國已經及時作出反應，也表示和法國的跨海峽貨運的延誤，只是影響了一小部分進入英國的食品。政府表示，上周末實施的措施可以控制這種變種新冠病毒的蔓延。這些措施將只在倫敦和英格蘭東南地區實行，其他地方的人們仍能在聖誕節團聚。
但來自衛生官員和科學家的信息卻截然不同。大曼徹斯特地區公共衛生主管表示，從4級封鎖的地區或威爾斯來的任何人都應該自我隔離至少10天，威爾斯目前也處於封鎖狀態。首席科學顧問派屈克·瓦蘭斯表示，新的疫情「無處不在」，在聖誕節「不可避免地混合」後，病例將會增加。他說，「我認為，全國範圍內這種變體的數量可能會增加，因此在適當的時候，一些地方可能需要增強措施，而不是減少。」
倫敦大學學院傳染病流行病學教授、政府緊急事件科學顧問組成員安德魯·海沃德表示，新變種的新冠病毒有可能在英國和海外蔓延。
禁令使英國與歐洲之間的貨運受阻
在被問及是否應該在全國範圍內實行封鎖時，海沃德說:「我個人認為，更明確的做法是向全國發出一致的信息，因為儘管全國不同地區的風險水平不同，但風險仍然存在，而且仍然很大。努力減少傳播，儘可能多地保護弱勢群體，這將為我們爭取更多的時間，在這期間我們可以給更多的人接種疫苗。」
新變種可能更容易感染兒童
「新變種的新冠病毒可能更容易感染兒童。」英國政府新成立的呼吸道病毒威脅諮詢小組(NervTag)的尼爾·弗格森教授說。
尼爾·弗格森教授接受英國天空電視臺採訪
尼爾·弗格森教授在接受英國天空電視臺採訪時說:「有跡象表明，它更容易感染兒童……但我們尚未就此建立任何因果關係，但我們可以從數據中看到這一點。」他補充說:「我們在5到6周的時間裡看到，在15歲以下人群中，變異病毒攜帶者的比例始終高於非變異型病毒攜帶者。」
諮詢小組的另一位成員溫迪·巴克利教授態度更為謹慎。她表示，「並不是說變異後的新冠病毒是專門攻擊兒童的病毒，但我們知道新冠病毒剛出現時，當時兒童的感染率低於成人，因此減少關注了兒童的情況。如果(新)病毒發現更容易進入兒童體內，那麼兒童可能和成人一樣容易感染這種病毒。所以可能會看到更多兒童被感染。」
巴克利教授強調：「不僅僅是病毒專門針對兒童，而是現在新變異的病毒進入兒童體內更少地受到抑制。」
一位來自英國政府緊急事件科學顧問組的成員表示：「如果疫苗是迄今最好的消息，那麼新冠的變異也是到目前為止我們得到的最壞的消息。我們真的需要嚴防死守，在為儘可能多的人接種疫苗的同時阻止這種病毒的傳播。」