螃蜞是一種生長在江河入海口的淡水小蟹，對生長環境的潔淨度要求很高，以水中微生物、紫泥、小貝殼等為食。一年有兩個季節，螃蜞是很好吃的，一個是油菜花開的季節，第二個是蘆葦季節。玲瓏小蟹，雖不似大閘蟹的聲名遠播，卻是東部沿海特有的美味時鮮。螃蜞體小鉗大，以藻類為食。螃蜞到了第二年春節後，腹內的雜食均已排盡，蟹黃蟹肉也漸漸豐滿，這時候其肉質細嫩，膏似凝脂，用鹽或者蝦油生醃漬的螃蜞，膏黃是黑色，營養價值非常高，歷來被人們視為珍品佳餚。大多數人喜歡用鹽醃著吃、還有用醬料熗著吃的，是一個下酒的好小菜，是烹飪佳品。在浙江寧波，醉螃蜞和螃蜞醬是寧波人最經典吃法。
螃蜞，學名相手蟹。又稱蟛蜞或蟛蚑（péngqí），磨蜞，農村習慣俗稱嘟嚕子、小蟹子等。因直行時兩隻前螯合抱，一步一叩首，搖搖擺擺，彬彬有禮，猶似古人行禮作揖狀。故文人老饕以古文「禮雲禮雲，玉帛云乎哉」句，為之取雅名「禮雲」，其卵子自然就有了一個錦緞般的名字：禮雲子。螃蜞頭胸甲略呈方形，體寬2-3釐米，背呈青褐色，足無毛，大爪特粗，蓋內有黃。雄性螯足較大，雌性螯足較小，螯足沒毛，步足有毛。它主要穴居於江河口岸灘，溝渠等處的洞穴中或靠近大海的灘涂溼地，成群棲息在潮溼泥濘的海灘蘆葦叢裡，它是穴居的蟄伏類動物，每年立冬前就進洞休眠。
在海邊，潮水退去，灘涂上露出密密麻麻的洞眼，洞眼裡便藏著我們的美味主角。潮後的葦灘地上不少小孔，用小刀一挖，全是小蟹，一挖出來後立即到處亂爬。據說這種蟹長不大，總是比大拇指略大些，醃食後味道不錯，寧波百姓於是醃食流傳至今。
醃製螃蜞方法極為簡單，首先要放在水裡養。螃蜞抓起來後都是泥，確實清洗不掉，稍微放水裡養幾分鐘，讓它們身上的泥掉了以後，用棍子慢慢晃動，然後再把水倒掉，來回要四五次。在清洗的同時，把中藥放在一個容器裡面，放在爐子上用旺火燒開以後，用文火要熬製三個小時，把藥理調出來，這樣那些腸胃不好的人也是能吃的。之後把它撈起來放在容器裡面，把殘留物通通取出來。然後要放高度數的白酒，第一為了殺菌，第二是去它的溼氣。白酒放進去以後，螃蜞就可以把體內的汙泥沫水吐出來。最後一個小時裡，每五六分鐘把它翻一下，拿出來清理，之後就放在旁邊不要動了。容器裡放冰糖、老紅糖攪拌，等它們冷卻了以後，就把螃蜞放進這個料裡面，放進冰箱，24個小時以後就可以吃了。
在外的遊子，領略過天下的美食，卻填不滿胃裡隱隱的空虛。所以才會帶著思鄉的情懷、思念的情節，追溯記憶深處的味道。在我們寧波人的記憶深處，家鄉的螃蜞，總是令人口水直流。寧波獨特的地理位置，是螃蜞生活的最佳環境。每逢夏秋，螃蜞最最肥美。它的價格不貴，吃法很多，有醉螃蜞、炒螃蜞、螃蜞醬和螃蜞茄子等。小夥伴們，寧波特色美食「醉螃蜞」味道鮮美，肉質細嫩，你吃過嗎？
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